إن دعم الرئيس جو بايدن للهجوم العسكري الإسرائيلي في غزة، الممزوج بغضب الطلاب من حملات الشرطة على الاحتجاجات المناهضة للحرب في الحرم الجامعي، يؤدي إلى تعقيد عمل مجموعات الشباب الديمقراطي التي تحاول إشراك زملاء الدراسة وغيرهم من ناخبي الجيل Z قبل انتخابات هذا العام.
“إذا كنت أتحدث عن السيارات الكهربائية والتغير المناخي، ثم يسألني أحد الطلاب: ماذا عن كل الانبعاثات الناجمة عن قصف غزة؟” قال حسن بيارالي، رئيس فرع كلية الديمقراطيين بجامعة ويك فورست في ولاية كارولينا الشمالية ورئيس التجمع الإسلامي للمجموعة الوطنية: “حسنًا، كما تعلمون، لا أستطيع مساعدتك هناك”.
“نفس الشيء مع الوصول إلى الإجهاض. وباعتباري منظمًا، فإن التعامل مع هذه المجموعة من الحقائق أمر صعب للغاية لدرجة أنني في كثير من الأحيان أقول: نعم، أنت على حق.
وفي تصريحاته الأكثر وضوحا حتى الآن، أدان بايدن يوم الخميس ما وصفه بـ”الفوضى” في المظاهرات، مؤكدا على التقارير عن الترهيب المعادي للسامية في الجامعات. وقال إنه يؤيد “الحق في الاحتجاج، ولكن ليس الحق في إثارة الفوضى”. وعندما سُئل عما إذا كانت الاحتجاجات قد دفعته إلى تغيير تفكيره بشأن الصراع، أجاب الرئيس: “لا”.
وأدى القصف الإسرائيلي المستمر منذ أشهر على غزة، والذي بدأ رداً على هجمات حماس القاتلة عبر الحدود في 7 أكتوبر/تشرين الأول، إلى مقتل أكثر من 34600 شخص، وفقاً لوزارة الصحة في القطاع، ويلوح خطر المجاعة في الأفق.
إن الوضع المزري على الأرض في غزة، والذي يتعرض له العديد من الشباب الأميركيين بشكل روتيني في الوقت الفعلي من خلال تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي مثل TikTok وInstagram وFacebook، برز باعتباره مصدر قلق كبير للعديد من المنظمات الديمقراطية والجماعات الليبرالية الخارجية وحلفاء بايدن الآخرين. قلقة بشأن إقبال الناخبين الشباب في انتخابات 2024.
وظهرت هذه المخاوف مرة أخرى في الأسبوع الماضي عندما أطلق حزب الديمقراطيين الأمريكيين المتواضع تقليديا ناقوس الخطر، قائلًا في بيان: “لقد اتخذ البيت الأبيض المسار الخاطئ المتمثل في استراتيجية عناق الدب تجاه (رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين) نتنياهو والتعامل معه ببرود”. استراتيجية تحملها لقاعدتها ولجميع الأميركيين الذين يريدون رؤية نهاية لهذه الحرب».
وكتبت المجموعة: “يجب أن يكون واضحًا تمامًا أن الدعوة إلى حرية الفلسطينيين ليست معادية للسامية، ولا هي أيضًا معارضة أعمال الإبادة الجماعية التي ترتكبها الحكومة الإسرائيلية اليمينية المتطرفة المتطرفة”.
إن القرار الذي اتخذه قادة الحزب الديمقراطي المسيحي – الذي عمل لسنوات عديدة تحت جناح اللجنة الوطنية الديمقراطية – باتخاذ مثل هذا الموقف الجريء واحتمال تعريض مكانته لدى كبار قادة الحزب للخطر، لفت الانتباه الفوري عبر الخطوط الأيديولوجية. لكن الديمقراطيين الجامعيين يصرون على أن مخاوفهم متجذرة أيضًا في ما يعتبرونه عدم رغبة حملة بايدن في فهم مدى صعوبة إشراك الناخبين الشباب.
إن استطلاع آراء الناخبين الشباب حول الحرب بين إسرائيل وحماس، وخاصة حول تأثيرها على حملة بايدن، يقدم صورة مختلطة.
وأظهر استطلاع للرأي أجراه معهد السياسة بجامعة هارفارد في شهر مارس/آذار أن الشباب الأميركيين يؤيدون وقفاً دائماً لإطلاق النار في غزة (51% مقابل 10% يعارضون ذلك). وأظهر استطلاع للرأي أجرته مجلة إيكونوميست/يوجوف في شهر إبريل/نيسان أن 32% من البالغين الذين تقل أعمارهم عن 30 عاماً يتعاطفون مع الفلسطينيين (مقارنة بـ 13% يتعاطفون مع الإسرائيليين). وافق 18% فقط من الناخبين الشباب على طريقة تعامل بايدن مع الحرب بين إسرائيل وحماس، وفقًا لاستطلاع جامعة هارفارد/IOP.
ومع ذلك، فقد وجد استطلاع جامعة هارفارد أيضًا أن 38% فقط من الشباب الأميركيين كانوا يتابعون الأخبار المتعلقة بالحرب عن كثب. وعندما سئلوا عن القضية الوطنية التي تهمهم أكثر، أجاب 8% فقط بالسياسة الخارجية.
اعترف نيتشو فرنانديز، البالغ من العمر 21 عاماً والذي يدرس في جامعة جورج تاون في واشنطن العاصمة، بأنه لم يكن يولي اهتماماً وثيقاً بالصراع في غزة.
قال فرنانديز: “إنه وضع معقد للغاية، وشخصيًا، بسبب كل ما أملكه، من حيث التدريب الداخلي والعمل المدرسي، لم أتمكن من إلقاء نظرة فاحصة عليه”.
قال أغلبية الشباب (63%) في استطلاع مجلة الإيكونوميست/يوجوف إنهم لم يحضروا أي نوع من الاحتجاجات أو التجمعات أو المظاهرات السياسية.
وقال جون ديلا فولبي، مدير استطلاعات الرأي بمعهد هارفارد للسياسة، عندما تم نشر النتائج: “هذه هيئة انتخابية شبابية مختلفة عما رأيناه في عامي 2020 و2022، والناخبون الشباب تحفزهم أشياء مختلفة”. “تتصدر القضايا الاقتصادية الاهتمامات، ويشكل الإسكان مصدر قلق كبير – والفجوة بين التفضيلات السياسية للشباب والشابات واضحة”.
ويشير حلفاء بايدن في كثير من الأحيان إلى هذه الديناميكيات المتطورة باستمرار كدليل على أن المنتقدين يبالغون في تضخيم المخاطر السياسية المحلية للحرب في غزة. قال سانتياغو ماير، المؤسس والمدير التنفيذي لمجموعة ناخبي الغد من الجيل Z، إن الغضب بشأن حملات القمع الأخيرة في الحرم الجامعي تم توجيهه نحو مديري الجامعات والمسؤولين المحليين أكثر من بايدن، وأنه لا ينبغي للمراقبين رسم خط مستقيم بين الاضطرابات الطلابية وكيف سيصوت الشباب.
“لا أعتقد حقاً أن الاحتجاجات نفسها هي محادثة انتخابية. وقال ماير لشبكة CNN: “أعتقد أن هناك عنصرًا انتخابيًا واضحًا فيه، لكنه ليس الشيء الذي نتحدث عنه الآن”. “من المهم جدًا أن نتذكر أن هؤلاء الشباب، بغض النظر عن مدى غضبهم من جو بايدن، لن يصوتوا أبدًا لصالح ترامب”.
لكن كارولين سلفادور أفيلا، الرئيسة الوطنية لحزب الديمقراطيين الجامعيين، وهي طالبة تبلغ من العمر 19 عامًا في جامعة نيفادا لاس فيغاس، حذرت من أنه في حين أن قضايا السياسة مثل تكلفة المعيشة وتغير المناخ وحقوق الإجهاض هي في الواقع الأكثر أهمية للشباب. أيها الناخبون، هددت سياسة بايدن تجاه إسرائيل بتقويض مكانته الشخصية.
وقال سلفادور أفيلا: “حتى لو لم يكن هذا الحزب على رأس القائمة، فإنه لا يزال شيئًا يمنع الأشخاص الذين كانوا سيدعمون هذا الحزب بشكل كامل من أن يكونوا متأكدين بنسبة 100٪ من أنهم سيدلون بأصواتهم لصالح بايدن”. “هناك الكثير من الأشخاص في جامعاتنا الذين لم يعودوا متقبلين لمحادثاتنا حول كل الأشياء الرائعة التي أنجزها الرئيس بسبب هذه القضية.”
وتوجد هذه الانقسامات الآن على كل مستوى من مستويات السياسة الديمقراطية المؤسسية تقريبا، من فروع الأحزاب المحلية إلى الكونجرس، وحتى داخل الديمقراطيين الجامعيين أنفسهم.
وقالت أليسون بيل، وهي طالبة دراسات عليا في كلية ميريديث في ولاية كارولينا الشمالية ورئيسة التجمع اليهودي للحزب الديمقراطي الوطني، إنها فوجئت ببيان المجموعة – ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها عملت معًا، إلى جانب بيارالي، رئيس التجمع اليهودي الإسلامي، معًا. وقال بيل إن المسودات السابقة تضمنت إدانات أكثر بروزًا لمعاداة السامية في الجامعات الأمريكية.
وقالت إن هذه الإصدارات تم التصويت عليها في نهاية المطاف من قبل المجلس التنفيذي للمجموعة، الذي انتهى بالتصويت، 8-2، لصالح بيان ينتقد بشدة إسرائيل وبايدن ومداهمات الشرطة لمخيمات الاحتجاج.
قالت بيل إنها لم تتم استشارتها بشأن المسودة النهائية، وهو حدث “منفر” دفعها إلى الاعتقاد بأن قيادة ديمقراطيي الكليات لا تريد تسليط الضوء على “التجربة التي يعيشها الطلاب اليهود الآن عبر حرم الجامعات”.
قال بيل: “أنا أؤيد الاحتجاجات السلمية، حتى لو لم تتماشى تلك الاحتجاجات بالضرورة مع معتقداتي الخاصة”. “لكنني أعتقد أنه من المهم أيضًا تضمين حالات التحرش التي شهدناها.”
ورفضت حملة بايدن واللجنة الوطنية الديمقراطية معالجة النقاط السياسية المحددة التي عبرت عنها هذه المجموعات، مشيرتين إلى أحدث تعليقات الرئيس وعمله لتسهيل وقف إطلاق النار في المنطقة. وروج سيث شوستر، المتحدث باسم حملة بايدن، لاستثمارها في إشراك الناخبين الشباب.
وقال شوستر في بيان: “لقد أطلقنا حملة توعية شبابية أكثر قوة بقيادة فريق تصويت شبابي متخصص في وقت سابق من أي وقت مضى، والتي ستضم منظمي الحرم الجامعي في كل ولاية ساحة معركة، وقد تضمنت بالفعل إعلانات مكونة من سبعة أرقام عبر وسائل التواصل الاجتماعي”. “يتم تعزيز عمليتنا من خلال 15 مجموعة تصويت شبابية تستغل شبكاتها ومواردها لتعبئة الناخبين الشباب لإعادة انتخاب الرئيس ونائب الرئيس.”
ومن بين هذه المجموعات “كلية الديمقراطيين في أمريكا”، التي تقول إنها لا تزال ملتزمة بدعم إعادة انتخاب بايدن والمساعدة في دفع الناخبين الشباب إلى صناديق الاقتراع. ومع ذلك، أعرب كبار مسؤولي الحزب الديمقراطي المسيحي عن إحباطهم مما وصفوه بالتعامل البارد من فريق بايدن.
وقال أيدان دي ماركو، مدير عضوية المجموعة: “كان من الصعب حقًا على منظمتنا الاتصال بالبيت الأبيض وإدارة بايدن”. “هذا ليس جديدا. وهذا لم يحدث عندما أصدرنا هذا البيان. لقد كانت مشكلة منذ فترة طويلة الآن.”
وأصر دي ماركو على أن هذا الإحباط ليس شخصيًا، ولكنه مسألة بسيطة تتعلق باستراتيجية الحملة.
وقال: “إذا أرادت حملة بايدن الفوز في نوفمبر، فسيتعين عليها البدء في بناء علاقة أقوى مع منظمتنا، لأننا نقوم بالأعمال الأساسية”.
وفي ولاية ويسكونسن، وهي ولاية متأرجحة حرجة يمكن حسمها، مرة أخرى، بأدق الهوامش، قالت إيفلين شميدت، البالغة من العمر 20 عامًا، ورئيسة جامعة ويسكونسن-وايتووتر كوليدج الديمقراطيين، إن مجموعتها سعت إلى “التمسك بحقيقتين في ويسكونسن: رأسنا” عندما يتعلق الأمر بغزة والانتخابات.
وقال شميدت: “نحن نهتم بهذا الأمر ونريد أن نكون على الجانب الصحيح من التاريخ”. “ولكن بعد ذلك، أيضًا، جعل الناس يعرفون (واضحًا) أن أفضل موقف فيما يتعلق بالرئاسة وبدء تلك المحادثة هو إعادة انتخاب جو بايدن”.
كما قال الناشطون الديمقراطيون الذين يعملون خارج البيت الأبيض مع الشباب والمنظمات الحزبية المحلية إن عملهم تعقد بسبب الصراع بين إسرائيل وحماس، رغم أنهم كانوا أقل ميلاً إلى انتقاد سياسات بايدن. ويرجع ذلك جزئيًا، كما قال أحد الاستراتيجيين الديمقراطيين منذ فترة طويلة، إلى أن صعوبة حل هذه القضية تجعل من الصعب مناقشتها في إطار الحملة الانتخابية.
“المشكلة هي أنه لا يوجد الكثير من المحادثات التي يمكن إجراؤها. وقال الاستراتيجي الديمقراطي: “من الصعب حتى على الشباب التحدث مع شباب آخرين حول كيفية القيام بذلك”. “عندما أعمل مع أحزاب الدولة وأتحدث مع الأشخاص من حزب الديمقراطيين الجامعيين، والأشخاص من مجالس الشباب في الحزب، فإنهم يسألون: “كيف يمكنني الإجابة على هذه الأسئلة للشباب الآخرين؟” وهذا تحدٍ صعب حقًا. هناك الكثير من المشاعر وراء هذه القضية.”
وقالت شميدت إن رسالة مجموعتها إلى الناخبين الشباب الغاضبين من طريقة تعامل بايدن مع الحرب بسيطة، وتم توصيلها بشكل مباشر بقدر ما تستطيع هي وزملاؤها.
وقال شميدت لشبكة CNN: “نقول: هذا ليس الوضع المثالي إذا كانت هذه هي قضيتك الرئيسية”. “لكن في ولاية ويسكونسن، أعتقد أن الكثير من الناخبين، قضيتهم الأهم هي الحرية الإنجابية، وإصلاح الأسلحة، وتغير المناخ”.
وأضافت أن إيصال هذه الرسالة، يومًا بعد يوم، يضع عبئًا إضافيًا على عاتق المنظمين الشباب.
قال شميدت: “إنه أمر محبط لأنه يضع نوعًا ما ثقلًا على المنظمين الأفراد الذين يتحدثون إلى الناس، للتعامل مع الناخبين حول ما يجب أن يشعروا به”. “إن ثقل هذه القضية يشعر به المنظمون الذين يضطرون إلى إجراء تلك المحادثات.”
