سيحمل العام الجديد تحديات جديدة للمشرعين، الذين يتعين عليهم مواجهة الأزمات في الداخل والخارج مع احتلال انتخابات 2024 مركز الصدارة وتهدد بتعميق الانقسامات الحزبية في الكابيتول هيل.
ومن المنتظر أن يلعب السباق على البيت الأبيض دوراً رئيسياً في التأثير على ما يتم إنجازه ــ وما لا يتم إنجازه ــ في الكابيتول هيل، كما أصبح ميزان القوى في الكونجرس على المحك مع سباقات الاقتراع الرئيسية في مجلسي الشيوخ والنواب.
القضايا الأكثر إلحاحاً هي المواعيد النهائية لإغلاق الحكومة في يناير وفبراير، والجهود عالية المخاطر للتوصل إلى اتفاق بشأن أمن الحدود والمساعدات لأوكرانيا وإسرائيل. ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان المشرعون سيكونون قادرين على التوصل إلى توافق في الآراء بشأن أمن الحدود والمساعدات الخارجية والتشريعات لتجنب الإغلاق.
ومع هيمنة انتخابات 2024 بشكل متزايد على المشهد السياسي، قد يصبح التوافق أكثر صعوبة، حيث قد يصبح التغلب على النزاعات الحزبية أكثر صعوبة في الكابيتول هيل.
ويسعى مفاوضو مجلس الشيوخ إلى التوصل إلى اتفاق بشأن أمن الحدود يمكن ربطه بتقديم المساعدة لأوكرانيا وإسرائيل، من بين أولويات أخرى، حيث يصر الجمهوريون على أن تقترن حزمة المساعدات بتغييرات كبيرة في سياسة أمن الحدود.
ومن غير المقرر أن يعود مجلسا النواب والشيوخ للتصويت حتى الأسبوع المقبل، لكن محادثات أمن الحدود استمرت خلال عطلة العطلة. كان أعضاء مجلس الشيوخ المشاركون في المناقشات في محادثة منذ أن تم تأجيل الغرفة للعطلة – وكان المشرعون والموظفون يجتمعون عن بعد، وفقًا لأحد مساعدي مجلس الشيوخ المطلعين على المفاوضات.
إن تحديد الصفقة المحتملة يمثل تحديًا كبيرًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أمن الحدود والهجرة كانا لفترة طويلة من بين القضايا السياسية الأكثر إثارة للجدل في الكابيتول هيل.
وتزيد محاولة التوصل إلى اتفاق مع تزايد قوة السباق الرئاسي من التحدي، خاصة وأن الخطاب المتشدد بشأن الهجرة والحدود كان منذ فترة طويلة سمة بارزة في حملات الرئيس السابق دونالد ترامب.
في ديسمبر/كانون الأول، قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وزعيم الأقلية ميتش ماكونيل في بيان مشترك إن المفاوضين يحرزون “تقدما مشجعا”، لكن “لا تزال هناك قضايا صعبة”.
وقالوا: “بينما يعمل المفاوضون على حل القضايا المتبقية، نأمل أن تسمح جهودهم لمجلس الشيوخ باتخاذ إجراء سريع بشأن ملحق الأمن القومي في وقت مبكر من العام الجديد”.
وإذا توصل المفاوضون في مجلس الشيوخ إلى اتفاق يمكن أن يمر عبر المجلس، فإن حزمة أمن الحدود والمساعدات الخارجية قد تواجه معركة شاقة في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري، حيث يعارض عدد كبير من الجمهوريين تقديم المزيد من المساعدات لأوكرانيا.
سيواجه رئيس مجلس النواب مايك جونسون هامش تصويت ضيق للغاية وما قد يكون اختبار قيادته الأكثر تحديًا حتى الآن عندما يعود المشرعون إلى واشنطن ويواجهون معركة تمويل حكومية.
وفي حدث نادر، لن يواجه الكونجرس موعدًا نهائيًا واحدًا بل موعدين نهائيين لإغلاق الحكومة في وقت مبكر من العام الجديد – في 19 يناير و2 فبراير.
وأصدر الكونجرس تشريعا مؤقتا في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني لتمديد التمويل الحكومي حتى 19 يناير/كانون الثاني لأولويات تشمل البناء العسكري، وشؤون المحاربين القدامى، والنقل، والإسكان، ووزارة الطاقة. وسيتم تمويل بقية الحكومة حتى 2 فبراير.
وكان الهدف هو منح المشرعين المزيد من الوقت لمحاولة تمرير مشاريع قوانين الإنفاق للعام بأكمله، ولكن لا يوجد الآن سوى القليل من الوقت قبل المواعيد النهائية التي تقترب بسرعة.
في غياب اتفاق أوسع، سيواجه الكونجرس ضغوطًا لتمرير مشروع قانون مؤقت مرة أخرى، لكن المشرعين البارزين يحذرون بالفعل من احتمال وجود فجوة مؤقتة، تُعرف باسم القرار المستمر، أو CR، والتي قد تستمر لمدة عام كامل.
“إن السجل التجاري غير مقبول ببساطة لمدة عام. وقال ماكونيل في ديسمبر/كانون الأول: “إنه أمر مدمر، خاصة بالنسبة للدفاع، وكل هذه الحروب مستمرة، لذلك نحن بحاجة إلى التوصل إلى اتفاق على أعلى مستوى والتوصل إلى نتيجة في أقرب وقت ممكن”.
وبعد انتخاب جونسون رئيسًا، أشار عدد من المحافظين إلى أنهم سيمنحونه الوقت ليثبت موطئ قدمه في المنصب بعد الإطاحة برئيس البرلمان السابق كيفن مكارثي بسبب ثورة للمحافظين. ومع ذلك، فقد بدأت الشقوق في الظهور بالفعل، وليس من الواضح مقدار فترة السماح التي سيحصل عليها المتحدث الجديد.
وسيتعين على جونسون أيضًا توجيه أغلبيته الضيقة من خلال التحقيق الذي يجريه الحزب الجمهوري لعزل الرئيس جو بايدن، والذي سيكون تحت المجهر في الأسابيع المقبلة.
وفي ديسمبر/كانون الأول، صوت الجمهوريون في مجلس النواب لصالح إضفاء الطابع الرسمي على تحقيق لعزل بايدن مع وصول تحقيقاتهم إلى منعطف حرج وتزايد الضغوط اليمينية.
وبأغلبية 221 صوتًا مقابل 212، أيد جميع أعضاء الحزب الجمهوري القرار الخاص بإضفاء الطابع الرسمي على التحقيق. لكن التحقيق واجه صعوبات في الكشف عن المخالفات التي ارتكبها الرئيس، وهو عامل يمكن أن يخلق مسؤولية سياسية للأعضاء الجمهوريين المعتدلين في المناطق التنافسية.
وقد أوضحت قيادة الحزب الجمهوري نقطة مفادها أن إضفاء الطابع الرسمي على التحقيق لا يعني أن عزل الرئيس أمر لا مفر منه، حتى مع تزايد الضغوط داخل الحزب والقاعدة الجمهورية.
وقال جونسون للصحفيين في ديسمبر/كانون الأول: “لن نحكم مسبقا على نتيجة هذا لأننا لا نستطيع ذلك”. “إنها ليست حسابات سياسية. نحن نتبع القانون، ونحن فريق سيادة القانون، وسأتمسك بذلك”.
ساهم في هذا التقرير مورغان ريمر وكريستين ويلسون وآني جراير من سي إن إن.
