لم تفكر بوني كوت أبدًا في التصويت لصالح أي شخص آخر غير الرئيس السابق دونالد ترامب.
وبينما كانت تقف خارج دار الأوبرا في مسقط رأسها، حيث عقد ترامب أحد تجمعاته الأخيرة لحملته الانتخابية في ولاية جرانيت في وقت سابق من هذا الأسبوع، قالت الفتاة البالغة من العمر 33 عامًا إنها “مرتاحة” لانسحاب حاكم فلوريدا رون ديسانتيس من الدراسة وأنها لا تعرف ذلك. وكانت حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي موجودة حتى ذلك المساء. وعلى الرغم من أن ترامب لم يكن بالضرورة “مادة رئاسية”، إلا أنها قالت إنه كان أكثر شجاعة من أي شخص آخر ترشح وشعر أنه سُلب من فترة ولاية ثانية في عام 2020.
وقالت: “لقد صوتت لصالح ترامب في المرة الأخيرة وسأواصل التصويت له، ما لم يكن هناك شخص لديه نفس أخلاق وقيم ترامب، ويحاول أن يجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
بمساعدة ناخبين مثل كوت، فاز ترامب بالانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير يوم الثلاثاء، مما عزز ما أظهرته أشهر من استطلاعات الرأي والتأييد السياسي ومجموعات التركيز ونتائج المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا: العديد من ناخبي الحزب الجمهوري غير مهتمين ببديل للأول. رئيس.
إن فوزه، والأفكار والمشاعر التي حفزت الناخبين الذين منحوه إياها، تقدم دروسا واقعية لآخر منافسه الرئيسي المتبقي من الحزب الجمهوري.
في أكثر من اثنتي عشرة مقابلة، وصف مؤيدو ترامب فترة ولايته الأولى في منصبه بأنها فترة ازدهار اقتصادي وسلام عالمي، ورفضوا لوائح الاتهام الجنائية الأربع ضده باعتبارها هجمات من الديمقراطيين، وفي بعض الأحيان، أعربوا عن وجهة نظر لا أساس لها من الصحة بأن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 سُرقت الانتخابات بسبب تزوير الناخبين على نطاق واسع. واعترف الكثيرون بأن سلوكه لم يكن كما يريدون، لكنه كان كيانًا معروفًا ومثبتًا، على عكس منافسيه، على حد قولهم.
وعلى الرغم من أشهر الحملات الانتخابية وإنفاق الملايين على الإعلانات ورسائل البريد وطرق الأبواب في ولاية الجرانيت، قال بعض أنصار ترامب إنهم لا يعرفون هيلي. البعض انزعج من القليل الذي سمعوه. والعديد منهم لم يفكروا أبدًا في التصويت لأي شخص آخر.
وقالت أدريان كيروين، البالغة من العمر 74 عامًا من ديري، إن معظم تعرضها لهيلي جاء من أشياء محشوة في صندوق بريدها. في البداية، دعمت سناتور ساوث كارولينا تيم سكوت، لكنه انسحب بعد ذلك ودعم ترامب. ثم أعجبت بـ DeSantis حتى فعل الشيء نفسه.
وقالت أمام مركز اقتراعها، حيث صوتت للرئيس السابق: “كنت أفكر في نيكي هيلي، ولكن بعد ذلك، بدأ الجميع، كما قلت، في تأييد ترامب”. “لقد خرج الجميع لصالح ترامب، ترامب، ترامب… فلماذا لا نؤيد ترامب؟”
قالت كيروين إنها اعتقدت أن ترامب كان “مجنونًا بعض الشيء” ووجدت شخصيته “فظيعة”، لكنها تذكرت أيضًا مشاهدته في أول مناظرة للانتخابات العامة عام 2016 ضد هيلاري كلينتون.
وتذكرت خلال مقابلة أجريت معها في ساحة انتظار السيارات بمركز الاقتراع الخاص بها بعد ظهر الثلاثاء: “كل ما قاله كان كما لو كان يقوله لي”. “وقلت: هذا الرجل يحب البلاد”.
وكان زوجها ريموند كيروين البالغ من العمر 85 عاماً أقل تضارباً.
وقال: “لم أفكر في أي شخص آخر”. “لقد فعل أكثر من أي رئيس في حياتي، وكنت سأعود وآمل أن يفعل الشيء نفسه مرة أخرى.”
وقالت كريستي بايبر، البالغة من العمر 38 عاماً من دوفر، إنها على الرغم من أنها منفتحة على المرشحين الآخرين، إلا أن الرئيس السابق كان دائماً خيارها الأول. وقالت خارج تجمع ترامب في روتشستر يوم الأحد: “لقد كان ترامب دائمًا”. “إن رسائل ترامب لها صدى أكبر، وأشعر أنه يستطيع إحداث أكبر قدر من الفارق من أي مرشح قادر على المنافسة.”
وتوقعت بايبر فوز ترامب وقالت إنها تعتقد أن لديه مجموعة كبيرة من الدعم الهادئ.
“ليس من الصحيح أو الآمن من الناحية السياسية أن تقول أنك من مؤيدي ترامب. قالت: “لذا فإن معظم الناس يبقون أفواههم مغلقة”. “إن رسائله تلقى صدى لدى الكثير من الأشخاص الذين سئموا وتعبوا مما يحدث في هذا البلد.”
وصعد كل من ترامب وهيلي هجماتهما على بعضهما البعض أثناء خروجهما من نيو هامبشاير. وانتقد ترامب، محاطًا بمنافسيه السابقين، بما في ذلك سكوت ورائد الأعمال في مجال التكنولوجيا الحيوية فيفيك راماسوامي، هيلي لبقائها في السباق على الرغم من حصوله على المركزين الأولين.
وقال لمؤيديه في ناشوا: “أنا لا أغضب كثيراً، بل أتعادل”.
وسلطت هيلي الضوء على مشاكله القانونية واللحظة الأخيرة التي خلط فيها بينها وبين رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي.
قالت ليلة الثلاثاء خلال خطاب ألقته بعد الانتخابات التمهيدية في كونكورد: “مع دونالد ترامب، لديك جولة من الفوضى تلو الأخرى”. “هذه القضية القضائية، هذا الجدل، هذه التغريدة، تلك اللحظة المهمة. لا يمكنك إصلاح فوضى جو بايدن بفوضى الجمهوريين”.
لقد حاولت أيضًا تقديم الحجة لصالح إمكانية الانتخاب. وقد أشارت إلى استطلاعات الرأي العامة للانتخابات العامة على المستوى الوطني وعلى مستوى الولايات التي تظهر أنها تتفوق على بايدن بفارق أكبر من ترامب. وأثناء سيرها وفي رسائل البريد الإلكتروني لجمع التبرعات، قالت لمؤيديها إنه لن يكون هناك “إعادة فرز الأصوات ولا دعاوى قضائية ولا شكوك” بشأن نتائج الانتخابات إذا فازت على بايدن، وسوف تتضخم صفوف الجمهوريين في مجلسي النواب والشيوخ.
وقالت حملتها في حملة لجمع التبرعات في اليوم السابق للانتخابات: “سنعيد بناء اقتصادنا ونؤمن حدودنا”. “ولا تخطئوا، سوف نستعيد كرامتنا الوطنية”.
إنها حجة نجحت مع بعض ناخبي ترامب السابقين. وقال مايك كوندور، البالغ من العمر 59 عاماً من ديري، إنه صوت لصالح ترامب في عامي 2016 و2020. وفي الانتخابات الأخيرة، رأى أن ترامب أهون الشرين. هذه المرة، قال إنه يأمل في وجود مرشح طرف ثالث قابل للحياة إذا كانت هناك مباراة إعادة أخرى بين ترامب وبايدن، ودعم هيلي في الانتخابات التمهيدية.
وقال لدى مغادرته مركز الاقتراع مع زوجته لورا (49 عاما) وابنته ميرا (18 عاما) وكلاهما صوتا لصالح هيلي: “لا أريد أي فوضى”.
وقالت لورا، التي صوتت لصالح الجمهوريين مثل جون ماكين وميت رومني قبل أن تدعم الديمقراطيين في مواجهة ترامب، إنها تأمل في بقاء هيلي في منصبها حتى لو خسرت انتخابات يوم الثلاثاء. وحتى لو كانت تتخلف عن ترامب في عدد المندوبين، فقد اعتقدت أن الحزب يحتاج إلى بديل قابل للتطبيق لترامب.
وقالت: “عندما نتحدث عن أشخاص في هذا العمر والوعي المعرفي، يمكن أن تحدث أشياء صحية”. “لذا، أعتقد أنها تقدم حجة أقوى من خلال وجود أكبر عدد ممكن من المندوبين.”
وبينما يتلهف أنصار هيلي للمنافسة، يأمل أنصار الرئيس السابق في التتويج.
وقال روبرت ستايسي، البالغ من العمر 26 عامًا من روتشستر، إنه يأمل أن تنتهي عملية الترشيح قريبًا لصالح ترامب – وأشار إلى أنه لا يريد أن يستمر السباق، كما حدث في عام 2016.
وقالت ستايسي: “أعتقد أنه سيكون من الخطأ أن تسحب نيكي هيلي نسخة من تيد كروز”.
