لسنوات ، ألمح المسؤولون الأوكرانيون إلى أنهم يعملون على بدائل Starlink. ولكن الحقيقة هي أنه لا يوجد العديد من الخيارات على الطاولة.
الشخص الأكثر مناقشًا هو OneWeb ، وهي شبكة اتصالات عبر الأقمار الصناعية المملوكة لشركة Eutelsat ، مشغل الأقمار الصناعية في فرنسا. مثل Starlink ، تعتمد هذه الشبكة على المحطات الصغيرة القائمة على الأرض ، وتشمل كوكبة إجماليها حوالي 630 من الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض ، والتي توفر اتصالًا عالي السرعة للغاية والكمون المنخفض من الأقمار الصناعية التي تدور على الارتفاعات العليا.
تقول جوانا دارلينجتون ، المتحدثة باسم Eutelsat ، إن OneWeb تقدم تغطية على مستوى أوروبا وأن التكنولوجيا قد تم نشرها بالفعل في أوكرانيا إلى حد ما ، على الرغم من أنها رفضت مشاركة التفاصيل. ومع ذلك ، هناك أكثر من 40،000 محطة نجوم في أوكرانيا ، وفقًا للتقارير ، فإن استبدال تلك الشبكة ببدائل OneWeb لا يمكن القيام بها بين عشية وضحاها. يقول دارلينجتون: “هذا ممكن ولكنه ليس قهوة فورية”. (تدعي الشركة تغطية OneWeb الخاصة بـ Eutelsat في منافسيها في أوروبا بالفعل.)
بينما يتم تصنيع محطات Starlink بواسطة SpaceX ، يتم توفير محطات OneWeb من قبل شركات الطرف الثالث. “لدينا أسهم من المحطات التي يمكننا نشرها ، على الرغم من أنها تضيف ،” يجب على شخص ما أن يدفع ثمنها “.
ساعدت بولندا والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ، من بين أمور أخرى ، في تمويل استخدام أوكرانيا لشبكة Starlink حتى الآن. تجري Eutelsat حاليًا محادثات مع الاتحاد الأوروبي بسبب زيادة محتملة OneWeb في أوكرانيا.
يقول باري إيفانز ، أستاذ هندسة أنظمة المعلومات في جامعة ساري ، إنه في حين أن OneWeb يعهد ، من الصعب أن نرى كيف أن الأوكرانيين ، وخاصة في ظروف ساحة المعركة ، قد يعتمدون عليها بنفس الطريقة التي يعتمد بها Starlink.
يقول: “لدينا واحدة (محطة واحدة) في الجامعة ، وهي عملية معقدة تمامًا من حيث الاتصال فعليًا ومتنقلًا”. ويضيف أن المحطات الطرفية تميل إلى أن تكون أكثر حماية من Starlink's وربما يصعب التحرك بسرعة في منطقة الصراع ، مما يشير إلى أنه قد يتم نشر محطات OneWeb بشكل أفضل في مواقع ثابتة على المباني ، على سبيل المثال.
يقول كويلتي: “إن التحدي الآخر هو أن المحطات المحطات التي يكلفها آلاف الدولارات بدلاً من مئات الدولارات (من أجل Starlink)”. ومع ذلك ، فإن OneWeb هو حاليًا “الخيار الوحيد” المتاح بسهولة لأوكرانيا كبديل.
قد يتغير ذلك في النهاية. يمكن لمشروع Amazon's Kuiper ، منافس لـ Starlink ، إطلاق أول أقمار صناعية لها في وقت لاحق من هذا العام. في النهاية ، سيكون لدى Project Kuiper أكثر من 3000 من الأقمار الصناعية. ولكن ، يلاحظ إيفانز ، أمازون هي أيضا شركة أمريكية. إذا تعرضت حكومة الولايات المتحدة للضغط على الشركات المحلية للابتعاد عن أوكرانيا ، فقد لا يكون Project Kuiper مفيدًا في المدى القريب.
يعمل الاتحاد الأوروبي على كوكبته من الأقمار الصناعية للاتصالات ، يسمى Iris2. لكنها قد لا تعمل حتى عام 2030 وستعرض فقط حوالي 300 من الأقمار الصناعية المتوسطة والمنخفضة الأرض. يؤثر حجم كوكبة القمر الصناعي على سرعات الاتصال والتغطية التي يقدمها. على سبيل المثال ، لدى Starlink بالفعل أكثر من 7000 من الأقمار الصناعية في المدار ، على الرغم من أن الشبكة قد تحتاج إلى حوالي 10،000 في المجموع قبل أن تصبح تغطيتها عالمية حقًا. اقترح SpaceX أنها قد تطلق أكثر من 40،000 من الأقمار الصناعية ، إذا تم منحها إذنًا للقيام بذلك من قبل اتحاد الاتصالات الدولي التابع للأمم المتحدة.
يقول أندرو كافالييه ، محلل تكنولوجيا الفضاء في ABI Research ، وهي شركة استخبارات تقنية ، إنه متشكك في أن SpaceX سيمنع الأوكرانيين من الوصول إلى Starlink ، لكن الشكوك الحالية حول موثوقية SpaceX هي “دعوة للاستيقاظ” للبلدان التي تستخدم الخدمة ، والتي قد تستثمر الآن بشكل متزايد في تطوير شبكاتها الخاصة ، والأسلاك الساتلية. يوافق إيفانز. يقول: “الوضع الأوكراني قد جلبه إلى الواجهة قليلاً”. “الناس قلقون للغاية بشأن الهيمنة التي حصلت عليها ستارلينك.”
في أوكرانيا ، تقول Ada Wordsworth إنها ليست على علم بأي بديل يمكن أن يحل محل Starlink بسهولة.
مع ظهور روسيا على ما يبدو في الآونة الأخيرة ، تقول إن الشعور العام باليأس يدور بين السكان المحليين الذين عادوا إلى المنزل إلى القرى بالقرب من خط المواجهة. كثيرون ليس لديهم أي مكان آخر للذهاب.
عندما سئلت عما ستقوله لإيلون موسك ، أجابت: “هذه ليست لعبة. هذا ليس قرارًا أن يتم إخراجه من المرارة أو على الرغم من الإحساس المشوه بالسلطة. هذه حياة الناس الحقيقية. “
