وجد العلماء أنه ، مثل الحطام البحري الآخر ، كانت الزجاجات والقبعات التي استعدواها في بعض الأحيان مستعمرة بواسطة الكائنات الحية غير المتحركة تسمى epibionts ، والتي تعيش على سطح الكائنات أو المواد الأخرى. عثر الفريق على عناصر مع Bryozoans و Barnacles والرخويات المرفقة ، مع وجود هذه مرتبطة مع عصر البلاستيك. أظهرت الزجاجات والقبعات أيضًا أنماط تدهور نموذجية للتعرض البحري – الذوبان ، التآكل ، والتفتت.
ومع ذلك ، على الرغم من هذه التحولات ، فإن نفايات البلاستيك غالبًا ما تحتفظ بخصائص تحديد المفاتيح ، مثل رموز المنتج ، والأسماء التجارية ، ومواقع التصنيع ، والتواريخ. ساعدت هذه البيانات في تتبع مصدرها ، حتى عندما تضررت الزجاجات أو استعمارها بكثافة من قبل الكائنات الحية ، مما يوفر معلومات قيمة عن أصلها ومسارات النقل.
بالنسبة إلى Garcés ، فإن أحد أكثر الاستنتاجات المثيرة للقلق في دراسته هو الوضع في جزر مثل Galapagos و Rapa Nui ، المناطق الطبيعية المحمية. كما يوضح ، فإن epibionts المرتبطة بالزجاجات البلاستيكية تغسل على شواطئها ، “وهذا يمثل تهديدًا خطيرًا ، لأننا لا نعرف أنواع الكائنات الحية التي تصل أو من أين تأتي. ويمكن أن تكون غازية.”
لم يكن العمل ممكنًا دون تعاون ما يصل إلى 200 قائد محلي من 74 منظمة اجتماعية ، بالإضافة إلى 1000 متطوع كانوا جزءًا من مبادرة علوم المواطنين هذه. لم يسمح نهجهم المنهجي لفريق البحث فقط بفهم خصائص النفايات البلاستيكية التي تؤثر على المحيط الهادئ في أمريكا اللاتينية ، ولكن أيضًا لفهم تفضيلات المشروبات الإقليمية واتجاهات الاستهلاك في بلدان مختلفة.
مقترحات لحل هذه الأزمة
بالنظر إلى الوجود على نطاق واسع للزجاجات البلاستيكية التي يمكن التخلص منها ، وخاصة الأصل المحلي ، فإن إحدى توصيات الباحثين الرئيسية هي استبدالها بزجاجات قابلة للإرجاع موحدة في جميع أنحاء المنطقة – “كما اعتدنا على فعله” ، كما يقول غارسيس. “عندما كنت طفلاً ، تم بيع المنتجات في زجاجات قابلة للإرجاع. سيكون هذا أحد التدابير الرئيسية التي نقترحها لتقليل إنتاج المواد البلاستيكية من المصدر.”
ويقول إن هذا الإجراء يجب أن يكمله سياسات الاسترداد ومبادرات المسؤولية الاجتماعية للشركات من جانب شركات المشروبات المعنية. يقول المؤلفون إن المطالبة بالتغليف والمساءلة القابلة لإعادة الاستخدام من المنتجين الكبار للمشروبات المعبأة في زجاجات هي استراتيجيات أساسية للحد من التلوث البلاستيكي وحماية النظم الإيكولوجية الساحلية. يقول جارس: “في النهاية ، تتمتع الشركات بمصالحها الخاصة وتبحث عن أرخص بدائل لإنتاج الزجاجة. ولهذا السبب يتعين على الحكومات المشاركة”. ومع ذلك ، يقول إن تحسين إدارة النفايات ، وخاصة في المجتمعات الساحلية ، هو قضية رئيسية أخرى يجب معالجتها.
يسلط الباحثون أيضًا الضوء على الدور الرئيسي للسلوك البشري في الحد من التلوث البلاستيكي. يقول جارسيس: “مع نمونا مع عدد السكان ، تزداد الاستهلاك. وطالما لا يتم الوفاء بالاحتياجات الأساسية للسكان الساحليين من حيث الوصول إلى مياه الشرب ، فسيستمر في زيادة ، وتلويث المزيد والمزيد من البيئات الساحلية”. عندما تكون مياه الشرب متوفرة فقط في زجاجات بلاستيكية ذات الاستخدام الواحد ، ليس لدى المستهلكين أي بدائل ، “الحد من قدرتهم على التصرف بشكل مستدام”.
ظهرت هذه القصة في الأصل على سلكية en español وترجمت من الإسبانية.
