إذا كان الإشباع من السهل جدًا، لماذا لا تشعر بمزيد من الرضا بالفعل؟ لأنه أصبح أصعب. لا يزال من السهل تجربة إنجازات فردية من الإشباع عندما تجدها (أو تجدك). لكن الظروف العادية التي كانت تنتج ذات يوم قدراً كبيراً من الإشباع قد انحسرت تدريجياً. لقد جعلت الاختيارات غير المرئية في التصميم والأعمال والحياة الاجتماعية من الصعب عليك التعامل بشكل مباشر مع العالم الحسي.
لقد تسللت هذه المشكلة إليّ، وربما إليك أيضًا. ببطء، ومع مرور الوقت، بدأ العالم ينسحب منا. تولت الأتمتة المهام العادية. الأشياء التي كانت تحتوي على أزرار فجأة لم تعد كذلك. تم الاستيلاء على الأنشطة الأساسية بواسطة أجهزة الكمبيوتر. لقد كنت بطيئًا في ملاحظة حدوث ذلك أيضًا. ولكن بمجرد أن فعلت ذلك، رأيت ذلك في كل مكان وكل يوم. لا أستطيع أن أخبرك متى تشكل الإدراك بالكامل في ذهني. ولكن جاءت نقطة التحول في يوم متواضع عندما كنت أقود سيارتي إلى المنزل من العمل.
أنا أقود سيارة فولكس فاجن هاتشباك صغيرة، وهو النوع الذي يطلق عليه المتعصبون اسم “الفتحة الساخنة”. إنها ليست سيارة رياضية وليست فاخرة، ولكن قيادتها ممتعة للغاية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها تأتي مع ناقل حركة يدوي – أو على الأقل فعلت ذلك عندما اشتريت سيارتي منذ أكثر من 15 عامًا. كانت ناقل الحركة اليدوي، أو ناقل الحركة العصا، شائعًا لأنه كان أرخص في الشراء، وأسهل في الصيانة، وأكثر فعالية من حيث التكلفة في التشغيل مقارنة بناقل الحركة الأوتوماتيكي.
وفي أمريكا، حيث أصبحت السيارات الكبيرة، والطرق المفتوحة، وحركة المرور على الطرق السريعة بمثابة حجر الزاوية الثقافي، كان التحول العصاي في تراجع لسنوات عديدة. ولكن أيضًا في جميع أنحاء العالم، حتى في أوروبا وآسيا، حيث جعلت تكلفة الغاز المرتفعة من الاقتصاد الأفضل في استهلاك الوقود يدويًا أمرًا جديرًا بالاهتمام. في عام 2000، ذكرت شركة بيع السيارات بالتجزئة CarMax أن أكثر من 15% من سياراتها الجديدة والمستعملة كانت عبارة عن نوبات عمل ثابتة. وبحلول عام 2020، انخفض هذا الرقم إلى 2.4%. في السنوات الأخيرة، أعلنت شركتا مرسيدس وفولكس فاجن، صانعتا سيارتي الصغيرة الساخنة، عن خطط لإيقاف ناقل الحركة اليدوي عالميًا. حذا صناع آخرون حذوه.
كان عشاق السيارات يندبون تراجع نظام تغيير الحركة لسنوات عديدة بالفعل. حتى أن مجلة كار آند درايفر أطلقت حملة بعنوان “احفظ الأدلة” في عام 2010، بحجة أن تعلم “تشغيل السيارة بأكملها” من شأنه أن يوفر للسائقين تجربة أفضل. وفي نفس الوقت تقريبًا، خصص الفيلسوف ماثيو كروفورد جزءًا كبيرًا من كتابه الأكثر مبيعًا تسوق في فئة Soulcraft ليشرح كيف أن العمل الشاق لإصلاح الدراجات النارية قد غرس في حياته معنىً غنيًا؛ في عام 2020 نشر متابعة ، لماذا نقود، الذي جعل تشغيل السيارة بمثابة عمل من أعمال الاستقلال الذاتي.
تولى كروفورد منصب السيارة والسائق كفلسفة حياة. إن الحفاظ على “الروابط الطبيعية بين الفعل والإدراك”، على حد تعبيره، أمر ضروري – ليس فقط لتشغيل السيارة بأمان وفعالية، ولكن أيضًا للشعور بالإنسانية الكاملة في عصر الآلات. مثل الملابس التي ترتديها، والطعام الذي تتناوله، والشقة التي تعيش فيها، والآلات، تعمل على توسيع تجربتك مع تغييرها أيضًا. السيارة (أو الكمبيوتر، فرشاة الرسم، الخطمي) هي طرف اصطناعي. عندما ترتدي بدلة، تصبح نفسك، ولكن مختلفًا. تمامًا مثل الفارس الذي يمتطي حصانًا، أو السائق الذي يقود السيارة.
لتوضيح هذه النقطة، يروي كراوفورد قصة عن اختبار قيادة سيارة أودي RS3 بقوة 400 حصان مع جميع الخيارات، بما في ذلك ناقل الحركة الأوتوماتيكي. ويقول إنها كانت قوية وقادرة، لكنه “لم يتمكن من الاتصال بالسيارة”. شعر المشغل البشري والآلة بعدم التزامن.
هذه ملاحظة ثمينة. قد تكون شكوى كروفورد قد شعرت ببعض الانفصال في ذلك الوقت، مما يجعلها جذابة لرؤوس التروس الذين ما زالوا يهتمون بالقابض والتغيير. ولكن بعد سنوات قليلة فقط، أصبح من الواضح أنه في وقت قريب بما فيه الكفاية، لا أحد ستكون قادرة على القيام بذلك بسبب السيارات الكهربائية.
تحرق السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي الوقود لتدوير محركات الأقراص التي تتطلب تروسًا لنقل الطاقة التي يولدها المحرك إلى العجلات. لكن المركبات الكهربائية لديها نظام دفع مختلف تمامًا. تقوم محركاتها الكهربائية بنقل الطاقة بسلاسة أكبر إلى العجلات. عندما يتوقف الدليل أخيرًا، سيتم فقدان شيء أكبر من القيادة أيضًا: جهاز أساسي للاستخدام اليومي يمكن لأي شخص – حتى لو لم تكن أنت – أن يشعر بأنه يعمل بالفعل.
