أمضى الرئيس دونالد ترامب والحزب الجمهوري الجزء الأكبر من فترة الولاية الثانية للرئيس في إعادة تشكيل الحكومة الفيدرالية بشكل جذري. لكن في الأسابيع الأخيرة، وضع الحزب الجمهوري نصب عينيه القيام بجولة أخرى نحو هدف قديم: التعداد السكاني للولايات المتحدة.
منذ إدارة ترامب الأولى، سعى اليمين إلى إضافة سؤال إلى التعداد السكاني الذي يجسد حالة الهجرة للمستجيب واستبعاد غير المواطنين من الأرقام التي تحدد كيفية توزيع المقاعد في الكونجرس. وفي عام 2019، رفضت المحكمة العليا محاولة من قبل إدارة ترامب الأولى لإضافة سؤال الجنسية إلى التعداد السكاني.
ولكن الآن، أصبحت عملية خوارزمية غير معروفة تسمى “الخصوصية التفاضلية”، والتي تم إنشاؤها لمنع استخدام بيانات التعداد السكاني لتحديد هوية المستجيبين الأفراد، أحدث تركيز لليمين. تحدثت WIRED إلى ستة خبراء حول الجهود المستمرة التي يبذلها الحزب الجمهوري للادعاء كذباً بأن النظام الذي تم إنشاؤه لحماية خصوصية الأشخاص جعل بيانات التعداد السكاني لعام 2020 غير دقيقة.
إذا نجحت حملة التخلص من الخصوصية التفاضلية فلن تتمكن من تغيير نوع البيانات المتاحة بشكل جذري فحسب، بل قد تعرض بيانات كل شخص يعيش في الولايات المتحدة للخطر. يمكن للحملة أيضًا أن تثني المهاجرين عن المشاركة في التعداد بالكامل.
ينشر مكتب الإحصاء بانتظام بيانات مجهولة المصدر حتى يتمكن صناع السياسات والباحثون من استخدامها. وهذه البيانات حساسة أيضًا: إذ يتم إجراء التعداد السكاني كل 10 سنوات، حيث يقوم بإحصاء كل شخص يعيش في الولايات المتحدة، مواطنًا وغير مواطن على حدٍ سواء. تتضمن البيانات معلومات تفصيلية مثل العرق والجنس والعمر، بالإضافة إلى اللغات التي يتحدثون بها، وعناوين منازلهم، وحالتهم الاقتصادية، وعدد الأشخاص الذين يعيشون في المنزل. تُستخدم هذه البيانات لتخصيص الأموال الفيدرالية التي تدعم الخدمات العامة مثل المدارس والمستشفيات، بالإضافة إلى كيفية تقسيم سكان الولاية وتمثيلهم في الكونجرس. كلما زاد عدد الأشخاص في الولاية، زاد التمثيل في الكونجرس – والمزيد من الأصوات في المجمع الانتخابي.
مع تطور أجهزة الكمبيوتر بشكل متزايد وزيادة وفرة البيانات وسهولة الوصول إليها، أدرك موظفو التعداد والباحثون أن البيانات التي ينشرها مكتب الإحصاء يمكن إجراء هندسة عكسية لتحديد هوية الأفراد. وفقًا للباب الثالث عشر من قانون الولايات المتحدة، من غير القانوني للعاملين في التعداد أن ينشروا أي بيانات من شأنها تحديد هوية الأفراد أو منازلهم أو أعمالهم. يمكن معاقبة الموظف الحكومي الذي يكشف عن هذا النوع من المعلومات بغرامات تصل إلى آلاف الدولارات أو حتى عقوبة السجن المحتملة.
بالنسبة للأفراد، قد يعني هذا، على سبيل المثال، أنه يمكن لشخص ما استخدام بيانات التعداد السكاني دون خصوصية تفاضلية لتحديد الشباب المتحولين جنسيًا، وفقًا لبحث أجرته جامعة واشنطن.
