كإنفاذ القانون تتدافع الوكالات لمواجهة تهديدات الإرهاب، والاعتداء الجنسي على الأطفال، والاتجار بالبشر – وتتطلع الحكومات القمعية في جميع أنحاء العالم إلى توسيع قدرات المراقبة الخاصة بها على نطاق واسع – ويخشى الباحثون من أن تراجع ميتا عن التزاماتها بحماية خصوصية المستخدم من خلال التشفير الشامل على دردشة إنستغرام يمكن أن يخلق سابقة إشكالية في التكنولوجيا الكبيرة.
أمضت شركة Meta الجزء الأكبر من عقد من الزمن في العمل على نشر التشفير الشامل افتراضيًا عبر جميع تطبيقات الدردشة الخاصة بها. لقد كانت ملحمة مليئة بالعقبات الفنية والسياسية. ولكن في ديسمبر 2023، أعلنت الشركة النصر، حيث أعلنت عن التشفير الافتراضي الشامل لبرنامج Messenger ووعدت بأنها كانت قيد الاختبار لطرحها لـ Instagram Direct Messaging أيضًا. في النهاية، على الرغم من ذلك، جاء التشفير الشامل إلى دردشة Instagram فقط كميزة الاشتراك في المياه الراكدة. ومع تزايد التهديدات للتشفير الشامل من الحكومات حول العالم أكثر من أي وقت مضى، أعلنت Meta بهدوء الأسبوع الماضي أنها تعتزم إزالة الميزة من دردشة Instagram بالكامل في 8 مايو.
والأهم من ذلك، أن عددًا قليلًا من الشركات لديها الحجم والاستقرار اللازمين للحصول على موقع مؤثر ومؤيد للتشفير الشامل. وهناك مجموعة أصغر – وهي Meta وApple – جعلت من هذا الأمر أولوية. يقول الخبراء إن قرار Meta بشأن دردشة Instagram يمكن أن يمنح الشركات الأخرى، أو حتى ببساطة الأقسام الأخرى داخل Meta، الإذن للقيام بعمل أقل أيضًا.
“كان نشر ميتا للتشفير التزامًا عامًا، وكانوا يتحملون الكثير من الضغوط من مختلف الحكومات للقيام بذلك”، كما يقول مات جرين، اختصاصي التشفير في جامعة جونز هوبكنز، الذي استشار شركة ميتا على مر السنين بشأن طرح التشفير الشامل كمستشار غير مدفوع الأجر ومراجع مدفوع الأجر. “إن الالتزامات العامة بدعم ميزات الخصوصية هي الشيء الوحيد الذي نملكه نحن الجمهور. إذا كانت لا قيمة لها، فلماذا نفترض أننا سنستمر في التشفير الشامل في Messenger وWhatsApp؟”
يبدو أن قرار Meta بإلغاء التشفير الشامل لدردشة Instagram كان مثيرًا للقلق بشكل خاص للباحثين والمدافعين عن الخصوصية بسبب السبب المعلن للشركة للتغيير: انخفاض اعتماد المستخدم.
قال متحدث باسم Meta لـ WIRED ومنافذ أخرى: “كان عدد قليل جدًا من الأشخاص يختارون المراسلة المشفرة من طرف إلى طرف في الرسائل المباشرة، لذلك سنقوم بإزالة هذا الخيار من Instagram في الأشهر المقبلة”. “أي شخص يريد الاستمرار في المراسلة باستخدام التشفير الشامل يمكنه القيام بذلك بسهولة على WhatsApp.”
لقد صدم البيان الكثيرين باعتباره مخادعًا نظرًا لأن Meta أكدت لسنوات أنها ملتزمة على وجه التحديد بالتشفير الافتراضي من طرف إلى طرف، وليس إصدار الاشتراك الذي ظهر في النهاية لدردشة Instagram المدفونة خلف طبقات من القوائم.
يقول ديفي أوتنهايمر، وهو مسؤول تنفيذي أمني منذ فترة طويلة ومبتكر أداة تقييم التشفير بعد الكم، “لقد صممت الميزة بحيث لا يتمكن أحد من العثور عليها، وأوقفتها لأنه ليس من السهل العثور عليها، وبالتالي لا تحظى بشعبية. إنه أمر مثير للسخرية للغاية”.
يضيف Green من Johns Hopkins أيضًا أن Meta طرحت في الأصل التشفير الاختياري لبرنامج Messenger ويبدو أنها تعلمت الدرس حول الحاجة إلى التنفيذ الافتراضي من الاعتماد المنخفض في تلك التجربة.
“هذا منشور تعريفي حيث يلتزمون علنًا بالتشفير الافتراضي في دردشة Instagram. ثم، على ما يبدو، دون النظر إلى الوراء، يضيفون تحديثًا إلى الأعلى يشير ضمنًا إلى أنه كان تشفيرًا اختياريًا، ويلومون عدم الاشتراك كسبب لحاجتهم إلى إزالة هذه الميزة، “يقول جرين. “لا شيء في هذا الأمر صادق. إنهم يعرفون ما وعدوا به”.
منحت WIRED شركة Meta فرصًا متعددة للتعليق على هذه القصة، لكن الشركة رفضت في النهاية.
في مفتاح كتب مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة Meta، في أطروحة عام 2019 التي توضح رؤيته للخصوصية والأمن عبر خصائص Meta: “أتفهم أن الكثير من الناس لا يعتقدون أن Facebook يمكنه أو حتى يرغب في بناء هذا النوع من النظام الأساسي الذي يركز على الخصوصية – لأننا بصراحة، لا نتمتع حاليًا بسمعة قوية في بناء خدمات حماية الخصوصية، وقد ركزنا تاريخيًا على أدوات لمزيد من المشاركة المفتوحة.” لكنه أضاف: “لقد أظهرنا مرارا وتكرارا أننا قادرون على التطور لبناء الخدمات التي يريدها الناس حقا، بما في ذلك الرسائل الخاصة والقصص”.
