واجهة الدماغ والكمبيوتر في الصين تنمو الصناعة بسرعة، وتهدف أحدث شركة ظهرت في البلاد إلى الوصول إلى الدماغ دون استخدام عمليات زرع غازية.
تخطط شركة Gestala، التي تأسست حديثًا في مدينة تشنغدو ولها مكاتب في شنغهاي وهونج كونج، لاستخدام تكنولوجيا الموجات فوق الصوتية لتحفيز الدماغ والقراءة منه في النهاية، وفقًا للرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك فينيكس بينج.
إنها الشركة الثانية التي يتم إطلاقها في الأسابيع الأخيرة بهدف الوصول إلى الدماغ باستخدام الموجات فوق الصوتية. في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت شركة OpenAI عن استثمار كبير في شركة Merge Labs الناشئة لواجهة الدماغ والحاسوب، والتي شارك في تأسيسها رئيسها التنفيذي، سام ألتمان، إلى جانب مديرين تنفيذيين آخرين في مجال التكنولوجيا وأعضاء Forest Neurotech، وهي منظمة بحثية غير ربحية مقرها كاليفورنيا.
تستخدم الموجات فوق الصوتية، المعروفة كنوع من الاختبارات الطبية، موجات صوتية عالية التردد لإنشاء صور للأعضاء الداخلية وتصور تدفق الدم. أحد الاستخدامات الأكثر شيوعًا للموجات فوق الصوتية هو مراقبة تطور الجنين أثناء الحمل. لكن الباحثين اهتموا أيضًا بقدرة الموجات فوق الصوتية على علاج الأمراض، وليس فقط تشخيصها.
اعتمادا على شدة الموجات فوق الصوتية، يمكن استخدامها لتدمير الأنسجة غير الطبيعية مثل جلطات الدم أو السرطان، أو تعديل النشاط العصبي دون الحاجة لعملية جراحية. تمت الموافقة بالفعل على علاجات الموجات فوق الصوتية المركزة لمرض باركنسون والأورام الليفية الرحمية وبعض الأورام.
في البداية، يريد جيستالا بناء جهاز يوصل الموجات فوق الصوتية المركزة إلى الدماغ لعلاج الألم المزمن. أظهرت الدراسات التجريبية أن تحفيز القشرة الحزامية الأمامية، وهي منطقة في الدماغ تشارك في المكون العاطفي للألم، يمكن أن يقلل من شدة الألم لدى الأشخاص لمدة تصل إلى أسبوع.
يقول بنغ إن جهاز الجيل الأول من Gestala سيكون عبارة عن آلة ثابتة توضع على الطاولة. سيحتاج المرضى إلى الحضور إلى العيادة لتلقي العلاج. ويقول بينغ إن الشركة تجري مناقشات مع بعض المستشفيات في الصين المهتمة باختبار التكنولوجيا.
سيكون جهاز الجيل الثاني من Gestala عبارة عن خوذة يمكن ارتداؤها والتي ستسمح للمرضى باستخدامها في المنزل تحت إشراف الطبيب. وبعيدًا عن الألم المزمن، يريد جيستالا التوسع تدريجيًا ليشمل مؤشرات أخرى، بما في ذلك الاكتئاب والأمراض العقلية الأخرى، بالإضافة إلى إعادة تأهيل السكتة الدماغية، ومرض الزهايمر، واضطرابات النوم.
مثل Merge Labs التابع لـ Altman، يريد Gestala في النهاية استخدام الموجات فوق الصوتية لقراءة الدماغ أيضًا. من الناحية المثالية، سيكتشف الجهاز حالات الدماغ المرتبطة بالألم المزمن أو الاكتئاب، على سبيل المثال، ويقدم تحفيزًا علاجيًا إلى المنطقة المحددة من الدماغ ذات النشاط غير الطبيعي. يقول بينغ إن الهدف ليس “تعزيز” البشر، بل وظائف عصبية أكثر صحة.
تعمل معظم واجهات الدماغ والحاسوب، بما في ذلك نيورالينك، عن طريق التقاط الإشارات الكهربائية التي تولدها الخلايا العصبية. وبدلاً من ذلك، ستقوم الواجهة المعتمدة على الموجات فوق الصوتية بقياس التغيرات في تدفق الدم في الدماغ.
في السابق، كان بنغ الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة NeuroXess ومقرها شنغهاي، والتي تعمل على تطوير زراعة دماغية تقرأ الإشارات الكهربائية من الخلايا العصبية. يهدف NeuroXess إلى السماح للأفراد المصابين بالشلل بالتحكم في الأجهزة الرقمية وإنتاج خطاب مركب باستخدام أفكارهم. غادر بينغ شركة NeuroXess العام الماضي للعمل على Gestala.
يقول بينغ: “إن الواجهة الكهربائية بين الدماغ والحاسوب تسجل فقط من جزء من الدماغ، على سبيل المثال، القشرة الحركية”. “يبدو أن الموجات فوق الصوتية يمكن أن توفر لنا القدرة على الوصول إلى الدماغ بأكمله.”
المؤسس المشارك الآخر لـ Gestala هو Tianqiao Chen، مؤسس شركة الألعاب عبر الإنترنت Shanda Interactive Entertainment. كما أنشأ تشين معهد تيانكياو وكريسي تشن غير الربحي ومقره كاليفورنيا، والذي يدعم أبحاث علم الأعصاب.
يأتي اسم الشركة من علم نفس الجشطالت، وهي مدرسة فكرية ألمانية مرتبطة بالقول المأثور “الكل أكبر من مجموع أجزائه”.
يقول ماكسيميليان ريسنهوبر، أستاذ علم الأعصاب والمدير المشارك لمركز الهندسة العصبية بجامعة جورج تاون، إن استخلاص المعلومات من الدماغ باستخدام الموجات فوق الصوتية أكثر طموحًا بكثير من توصيل الموجات فوق الصوتية المستهدفة إلى جزء معين منه. تعمل الجمجمة على إضعاف وتشويه إشارات الموجات فوق الصوتية، وحتى الآن، لم يتمكن الباحثون من تفسير النشاط العصبي باستخدام الموجات فوق الصوتية إلا عن طريق إزالة جزء من الجمجمة لإنشاء “نافذة” في الدماغ.
