تقول معظم الولايات التي يقودها الديمقراطيون إنها ستستمر في التوصية بلقاح التهاب الكبد B وإدارته عالميًا عند الولادة، على الرغم من التوجيهات الجديدة ضده الصادرة الأسبوع الماضي من قبل لجنة استشارية اتحادية للقاحات اختارها وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت كينيدي جونيور.
تخطط تعاونية الصحة العامة في الشمال الشرقي وتحالف الصحة في الساحل الغربي، اللذان تم تشكيلهما في وقت سابق من هذا العام ردًا على إصلاح كينيدي بشأن سياسة اللقاحات، إلى جانب الولايات الزرقاء الأخرى، لتحدي أحدث التوصيات التي قدمتها اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، أو ACIP.
التهاب الكبد B هو عدوى خطيرة وغير قابلة للشفاء ويمكن أن تؤدي إلى تلف الكبد وسرطان الكبد. يمكن أن ينتقل من الأم إلى الطفل أثناء الولادة، وبدون التطعيم، يصاب حوالي 90 بالمائة من الرضع المصابين عند الولادة بعدوى مزمنة بالتهاب الكبد B. ومن بين المصابين بالعدوى المزمنة، فإن 25% سيموتون قبل الأوان بسبب المرض.
منذ عام 1991، أوصت ACIP والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بإعطاء جرعة شاملة من لقاح التهاب الكبد B خلال 24 ساعة بعد الولادة. كلما أسرع المولود في الحصول على اللقاح، زادت فرصة الوقاية من العدوى المزمنة. يعود الفضل إلى جرعة الولادة في خفض معدلات الإصابة بشكل كبير لدى الأطفال. ومع ذلك، في الأسبوع الماضي، قلبت اللجنة ACIP التي شكلها كينيدي حديثًا، والتي تضم العديد من المتشككين في اللقاح، تلك السابقة التي دامت 30 عامًا. وفي يونيو/حزيران، أعلن كينيدي عن “عملية مسح شاملة” للمجلس، حيث قام بإزالة جميع خبرائه السبعة عشر السابقين واستبدالهم بأعضاء جدد من اختياره.
خلال اجتماع فوضوي استمر لمدة يومين ومليء بالمعلومات الخاطئة، صوتت اللجنة للتوصية بلقاح التهاب الكبد B عند الولادة فقط للرضع المولودين لأشخاص حوامل ثبتت إصابتهم بالفيروس، أو الذين تكون حالتهم غير معروفة. بالنسبة لأولئك الذين كانت حالة التهاب الكبد B لديهم سلبية، أوصت اللجنة بـ “اتخاذ القرار على أساس فردي” – مما يعني أنه يجب على الآباء التحدث مع أطبائهم حول التطعيم أولاً. إذا لم يحصل الطفل على الجرعة الأولى عند الولادة، تقترح اللجنة تأخير الجرعة الأولى حتى يبلغ الطفل شهرين على الأقل.
وانتقد خبراء طبيون القرار، قائلين إن الفحص في جميع أنحاء الولايات المتحدة غير كامل ولا يكشف جميع الإصابات. نصف الأشخاص المصابين به لا يعرفون أنهم مصابون به.
تقول ميكايلا جاكسون، مديرة سياسة الوقاية في مؤسسة التهاب الكبد B: “لقد مرت الولايات المتحدة بعدة توصيات بشأن التطعيم ضد التهاب الكبد B والتي كانت جميعها قائمة على المخاطر. لقد حاولنا فحص الأمهات، وحاولنا فقط تطعيم الأطفال المولودين لأمهات مصابات بالتهاب الكبد B، وقد فشلت جميعها. وكانت جرعة الولادة الشاملة هي النجاح المطلق، والسبب وراء انخفاض حالات التهاب الكبد B بين الأطفال بنسبة 99 بالمائة منذ أن قمنا بتنفيذها”.
