ولا حتى اثنين بعد أشهر من عملي هنا في WIRED، وجدت نفسي أتناول الطعام في حمام المكتب.
من الناحية الفنية، كان ذلك ضغوطًا مرتبطة بالعمل، ولكن ليس بالطريقة التي قد تتخيلها. بل كانت بدلاً من ذلك النتيجة المؤسفة والفورية تقريباً لجهودي الرامية إلى التحول إلى نظام غذائي يتكون فقط من الأطعمة والمشروبات والمكملات الغذائية التي يتم تسويقها على أنها تحتوي على نسبة عالية من البروتين ــ وبالتالي تلبية مستوى تناول البروتين اليومي الذي أوصت به وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأميركية في عهد روبرت كينيدي جونيور.
جاءت المحادثة عبر الهاتف الخزفي بعد حوالي ساعة من أخذ عينة من مسحوق بروتين مصل اللبن بنكهة زبدة الجوز. يستخدمه شريكي مادز كوقود للتمرين، وقد رأيته بمثابة اختصار سهل للحصول على 26 جرامًا من البروتين. لقد تذمرت بالفعل من حصولي على بعض منها لأغراض صحفية – “إنها باهظة الثمن!” – لكنها شعرت بالارتياح لأنها لن تضطر إلى تذوق واختبار أي من الأطعمة الأخرى التي كانت موجودة على قائمتي لتناولها في ذلك الأسبوع. لقد أخذت بحماقة اقتراح الجرة بإضافة مغرفة ممتلئة من مسحوق الشبح إلى 5 أو 6 أونصات من الماء وانتهى بي الأمر بمحاولة خنق كوب من حمأة زبدة الفول السوداني. (بعد أن تقيأت، أخبرتني مادس أنها لم تضع سوى جرعة صغيرة من هذا المسحوق الكريه في حليب الحبوب الخاص بها). باعتباري مبتدئًا في مجال زيادة البروتين، فقد كان ذلك درسًا مستفادًا.
أشك في أن كينيدي يعاني من هذه المشاكل. في وقت سابق من هذا العام، كشف وزير الصحة الأمريكي عن “إعادة ضبط تاريخية” للمبادئ التوجيهية الغذائية للأميركيين، وكان البند الأول على الإطلاق هو “تحديد أولويات البروتين”. وزعمت الوزارة أن التوجيهات الغذائية الرسمية في السنوات الماضية قد “شيطنت البروتين لصالح الكربوهيدرات”. وفي حساباته على وسائل التواصل الاجتماعي، يمكن العثور على وزير صحة ترامب وهو يزور مطعم شواء في تكساس لتناول وجبة “مليئة بالبروتين”، ويقوم بجولة في مزرعة بنسلفانيا التي تنتج منتجات الألبان “الغنية بالبروتين”، ويظهر في حدث مع مايك تايسون للترويج لجهود إدارة ترامب لوضع البروتين “في مركز الطبق الأمريكي”.
استجابت صناعة المواد الغذائية لأجندة كينيدي “لنجعل أمريكا صحية مرة أخرى” بتشكيلة مذهلة من العناصر الغنية بالبروتين المتوفرة الآن في سلاسل المطاعم وعلى أرفف المتاجر. وعلى الرغم من ادعائه المتكرر بأن الأطعمة فائقة المعالجة تسبب المرض للأميركيين، إلا أن النسخ المحملة بالبروتين من هذه المواد الغذائية نفسها موجودة في كل مكان، كحل وسط واضح.
أنا لست من النوع الذي يرفع الأثقال مرتديًا الجينز – أفضّل الركض بضعة أميال في الهواء الطلق معظم الأيام لممارسة التمارين الرياضية – ومع ذلك تساءلت عما إذا كنت أفتقد الفوائد المزعومة لزيادة البروتين. ربما لو قمت بزيادة إحصائياتي الغذائية باستخدام كل هذه الأطباق والألواح والمشروبات البروتينية العصرية لمدة أسبوع، فسأبدأ في ملاحظة بعض التحسينات في نوعية حياتي بشكل عام. لقد فكرت بالتأكيد أنه لم يكن من السهل أبدًا ملء عربة البقالة بالمنتجات التي تعلن بصوت عالٍ عن محتواها من البروتين. وهذا ما فعلته.
وجبات إفطار رجولي
حرصًا على زيادة استهلاكي من البروتين في وجبة الإفطار – مع الحفاظ على مستوى الذكورة الذي يبدو جوهريًا لروح MAHA – دفعت 20 دولارًا، بالإضافة إلى 7 دولارات كرسوم شحن، مقابل علبة شيء يسمى Man Cereal، وهو بسهولة أسوأ طعام تناولته في هذه التجربة. توصف نكهة لحم الخنزير المقدد المصنوعة من خشب القيقب بأنها “حلوة ومدخنة وسيجما”، مما يؤكد أيضًا أن هذه المادة مصنوعة لأعضاء صالة الألعاب الرياضية الذين يستمعون إلى ملفات البودكاست المثيرة للمشاكل، ويحتوي الوعاء على 2.5 جرام من الكرياتين، وهو مركب يدعم نمو العضلات. من المؤسف أنه مصطنع بشكل عدواني ويكاد يكون من المستحيل مضغه، وهو تمرين مناسب لأي شخص يعتقد أنه قادر على تحسين خطوط الفك عن طريق “المواء”. عندما تتفكك الكرات الصلبة التي تشبه الستايروفوم أخيرًا، فإنها تغطي أسنانك بلقمات شجاعة من شأنها أن تجعل حتى الرجل الأكثر ذكورية من حيث الأداء يشكك في التزامه بهذا الفعل. أوه، وهو 16 جرامًا فقط من البروتين.
وكانت الخيارات الأخرى أقل إثارة للاشمئزاز ولكنها تفتقر أيضًا إلى البروتين. لقد اشتريت علبة من بروتين Boostin ‘Brown Sugar Cinnamon Pop-Tarts، التي وصلت إلى السوق في الخريف الماضي، ومجموعة من أصابع الخبز المحمص الفرنسي “المليئة بالبروتين” من شركة Kodiak Cakes. كلاهما ذو مذاق جيد، حتى لو كانت أصابع الخبز المحمص الفرنسي على الجانب اللطيف، ولكن عندما قارنت محتوى البروتين في حصة من هذه الأطعمة – 10 جرام لكل منهما – أدركت أنه كان قليلاً أقل مما حصلت عليه من فطوري المعتاد المكون من Special K مع الحليب، والذي يمنحني 13 جرامًا من البروتين لبدء اليوم.
وبهذه الطريقة فإن جنون البروتين الحالي قد يشوه الحقائق حول قدرة الأميركيين على الحصول عليه.
