ولا تعد شركة NetworkOcean وحدها في طموحاتها. إذ تقول ماكسي رينولدز، مؤسسة ورئيسة تنفيذية للشركة الناشئة: “تأسست شركة Subsea Cloud في عام 2021، وتدير حوالي 13500 خادم كمبيوتر في مواقع غير محددة تحت الماء في جنوب شرق آسيا لخدمة العملاء في مجال الذكاء الاصطناعي والألعاب. إنها سوق ناشئة، لكنها حاليًا السوق الوحيدة القادرة على التعامل مع الأحمال الحالية والمتوقعة بطريقة مستدامة”.
وقد حصلت شركة Subsea على تصريح لكل موقع وتستخدم روبوتات تعمل عن بعد للصيانة، وفقًا لرينولدز. وتخطط الشركة لتشغيل أول وحدات معالجة الرسوميات تحت الماء العام المقبل، كما تدرس مواقع خاصة، والتي تقول رينولدز إنها ستخفف من تعقيدات الحصول على التصاريح. وتزعم شركة Subsea أنها لا تزيد درجة حرارة المياه بشكل كبير، رغم أنها لم تنشر مراجعات مستقلة.
وتعتقد شركة NetworkOcean أيضاً أن هذا المشروع سوف يتسبب في ارتفاع طفيف في درجة الحرارة. ويقول مندل: “إن نماذجنا تظهر تغيراً في درجة الحرارة بمقدار درجتين فهرنهايت على مساحة 8 أقدام مربعة، أو تغيراً بمقدار 0.004 درجة فهرنهايت على سطح الماء”. وهو يستمد ثقته من النتائج التي توصلت إليها شركة مايكروسوفت والتي تفيد بأن درجة حرارة المياه على بعد أمتار قليلة من موقع الاختبار لم ترتفع إلا قليلاً.
خليج محمي
وبحسب ما ذكره موملي، المسؤول السابق في مجلس المياه، فإن مشاريع منطقة الخليج لا يمكنها زيادة درجات حرارة المياه بأكثر من 4 درجات فهرنهايت في أي وقت أو مكان. لكن اثنين من علماء الأحياء الذين تحدثوا إلى WIRED يقولون إن أي زيادة تثير قلقهم لأنها قد تؤدي إلى احتضان الطحالب الضارة وجذب الأنواع الغازية.
ويقارن شاولي رين، الأستاذ المساعد في الهندسة الكهربائية والحاسوبية بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد، والذي يدرس التأثير البيئي للذكاء الاصطناعي، بين خطط إنشاء مركز بيانات تحت الماء بسعة تعادل ما أعلنته شركة نتوورك أوشن، عند تشغيله بالكامل، وبين تشغيل حوالي 300 سخان مساحة لغرفة نوم. (ينفي مندل هذا القلق، مستشهدًا بالتأثير الضئيل لمشروع ناتيك على ما يبدو). وقبل بضع سنوات، فشل مشروع اقترح استخدام مياه خليج سان فرانسيسكو لتبريد مركز بيانات على الأرض في الحصول على الموافقة بعد التعبير عن مخاوف عامة، بما في ذلك بشأن درجات الحرارة.
يبلغ متوسط عمق خليج سان فرانسيسكو حوالي اثني عشر قدمًا، حيث تتدفق مياه المحيط الهادئ المالحة من تحت جسر البوابة الذهبية وتختلط بالمياه العذبة المتدفقة من مساحة ضخمة من شمال كاليفورنيا. ويقول الخبراء إنه ليس من الواضح ما إذا كان أي موقع في هذه المساحة مناسبًا لأكثر من عرض صغير بين أجزائه الموحلة والضحلة والمالحة والمضطربة.
وعلاوة على ذلك، قد يتطلب تأمين التصاريح إثبات ما لا يقل عن تسع هيئات تنظيمية وعدة منظمات غير ربحية مهمة أن مركز البيانات سيكون مفيدًا، وفقًا للمتحدثين باسم الوكالات وخمسة خبراء في سياسة الخليج. على سبيل المثال، بموجب القانون الذي تديره لجنة الحفاظ والتنمية، يجب أن تتجاوز المنفعة العامة للمشروع الضرر بشكل واضح، ويجب على المطورين إثبات عدم وجود موقع مناسب على الأرض.
وتنظر هيئات أخرى في انبعاثات النفايات والأضرار التي تلحق بعدد قليل من الأسماك والطيور المهددة بالانقراض في المنطقة (بما في ذلك سمك الدلتا الشهير). وحتى المشروع المؤقت يتطلب موافقة من فيلق مهندسي الجيش الأميركي، الذي يراجع إعاقة حركة السفن والقوارب، ومجلس المياه. ويقول ليشتن من مجلس المياه: “على سبيل المثال، قد يؤدي وضع هيكل كبير مؤقتًا في فراش من عشبة البحر إلى آثار طويلة الأمد على عشبة البحر، وهي موطن بالغ الأهمية لبعض الأسماك”.
يقول كيم من شركة NetworkOcean لمجلة WIRED إن الشركة تدرك المخاوف وتتجنب الموائل الحساسة. ويقول مندل، الشريك المؤسس للشركة، إنهم اتصلوا بإحدى الجهات التنظيمية في المنطقة. وفي مارس/آذار، تحدثت شركة NetworkOcean إلى ممثل غير محدد من خفر السواحل الأمريكي بشأن إجراء اختبارات في قاع الخليج وضخ مياه البحر كمبرد. ثم تحولت الشركة لاحقًا إلى الخطط الحالية بالقرب من السطح والتي لا تتضمن الضخ. (رفض متحدث باسم خفر السواحل التعليق دون مزيد من الوضوح بشأن من يُزعم أن شركة NetworkOcean اتصلت به).
بالنسبة للمنشآت الدائمة، يقول كيم وميندل إنهما يتطلعان إلى مواقع أخرى في الولايات المتحدة وخارجها، والتي رفضا تسميتها، وأنهما يتواصلان مع الجهات التنظيمية ذات الصلة.
ويصر مندل على أن اختبار “خليج سان فرانسيسكو” الذي أُعلن عنه الشهر الماضي سوف يتقدم إلى الأمام ـ وقريباً. ويقول: “ما زلنا نبني السفينة”. وسوف يحرص مجتمع من علماء البحار على إبقاء موازين الحرارة قريبة منهم.
