منذ أشهر، احتدمت التكهنات في واشنطن حول مستقبل لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية ووجه الحملة الصليبية التي تشنها إدارة بايدن ضد السلطة الاحتكارية. ومن خلال إلغاء عقود من معايير مكافحة الاحتكار، التي اتهمها خان بالفشل في كبح التركيزات الشديدة لسلطة الشركات، قامت الإدارة بشكل روتيني بالتدقيق في عمليات الاستحواذ الكبرى التي تجاهلها أسلاف خان تقليديا، مما أجبر شركات مثل لوكهيد مارتن ونفيديا على التخلي عن صفقات بمليارات الدولارات في المحكمة.
من بين معارضي خان – الذي يوصف غالبًا بأنه “عبقري” أو “معجزة” قانونية، على الرغم من أنه “شاب” دائمًا – عدد من المستثمرين والمديرين التنفيذيين الأقوياء المعروفين بأنهم داعمون بارزون للحزب الديمقراطي؛ المليارديرات الذين لديهم علاقات مع الشركات لفترة طويلة تحت مجهر لجنة التجارة الفيدرالية.
وقد حث المانحون، ومن بينهم المؤسس المشارك لموقع LinkedIn ريد هوفمان وقطب الإعلام باري ديلر، علنًا كامالا هاريس على استبدال خان في حالة فوزها في نوفمبر، وهي خطوة من المرجح أن تؤدي إلى كارثة لثورة الرئيس جو بايدن لمكافحة الاحتكار.
ومن جانبه، هاجم ديلر خان علناً في يوليو/تموز، واصفاً إياها بـ “المخدرة” على شاشة التلفزيون الوطني، وهو التعليق الذي تراجع عنه لاحقاً، واصفاً إياها بـ “الذكية”، ولكنها “تعطل مجموعات الأعمال المعقولة”. وما أثار حفيظة العديد من أنصار خان هو أن حملة هاريس ظلت صامتة بشأن مستقبلها.
ولم تستجب حملة هاريس ولا لجنة التجارة الفيدرالية لطلب التعليق. ولم يرد ديلر على الفور. ورفض هوفمان التعليق.
يشعر ما يقرب من 80% من الديمقراطيين أن الحكومة يجب أن تفعل المزيد لمواجهة احتكارات الشركات، مقارنة بـ 3% فقط يقولون إنها يجب أن تفعل أقل، وفقًا لاستطلاع جديد. وفي الوقت نفسه، يشعر ما يقرب من 90% من الديمقراطيين أن جماعات الضغط والمديرين التنفيذيين للشركات يتمتعون بسلطة أكبر من اللازم على الحكومة.
ووجد الاستطلاع نفسه، الذي أجري بتكليف من مشروع مراقبة التكنولوجيا، أن أكثر من ثلاثة أرباع الديمقراطيين يشعرون أن شركات التكنولوجيا الكبرى تمارس قوة احتكارية بطرق تضر المستهلكين والشركات الصغيرة. وقال 7% فقط إن الشركات يجب ألا تواجه أي تداعيات، لأنها مستمرة في الابتكار.
يقول ساشا هاوورث، المدير التنفيذي للمشروع، الذي يفضل خان باعتباره المرشح: “يريد الناخبون الديمقراطيون البناء على سجل إدارة بايدن-هاريس في حماية المنافسة، ومحاسبة الاحتكارات عن انتهاك القانون، وخفض تكاليف المعيشة للعائلات اليومية”. “المفضل الطبيعي” لمواصلة هذه الحملة.
ربما يرجع ذلك جزئيًا إلى مثل هذه الاستطلاعات، وهناك دلائل قوية على أن المليارديرات يهدرون أنفاسهم عندما يتعلق الأمر بالإطاحة بخان. وفي الشهر الماضي، تبنى الحزب الديمقراطي برنامجاً احتفل بالحملة الصارمة التي شنها خان على “جشع الشركات”، في حين دعا إلى إجراء المزيد من التحقيقات في “التأثيرات الضارة المحتملة لدمج الشركات” في شركات الأدوية الكبرى وعبر صناعة الإعلام. ورغم أن خان لم يلقي أي خطب في المؤتمر، فإن وعد الحزب بتخليص أمريكا من “الاحتكارات التي تسحق العمال والشركات الصغيرة والشركات الناشئة” تم تنفيذه ــ وربما بشكل أقوى ــ على يد وزيرة التجارة في عهد بايدن، جينا ريموندو، وهي مناصرة بارعة للشركات.
أنصار خان، الذين شعروا بالقلق من أن هاريس لم تنحاز بعد إلى جانب النجمة القانونية، أقاموا موقعًا وهميًا هذا الشهر، واصفين إياها بأنها “سيئة للمليارديرات”، في حين سخروا من بعض أكبر المانحين للديمقراطيين، ومن بينهم هوفمان وديلر. تعلن الصفحة: “يجب طرد لينا خان، حتى نتمكن من مواصلة تربحنا غير المقيد!”
