“النمو، النمو، النمو السريع”، يقول ستراي عما كان المستثمرون يبحثون عنه. “أنت تحرق المال لتنمو.” قبل تقديمه لرأس المال الاستثماري، كان فريق بلانتيكس يتخيل النجاح على أنه مجرد إنشاء عمل تجاري مربح. لكن الهدف المتواضع “لم يكن دائما مثيرا بالنسبة للمستثمرين”، الذين يفضلون البناء بسرعة نحو دفع تعويضات ضخمة واحدة، كما يقول ستراي.
وسرعان ما أدرك الفريق أنه إذا كان بلانتكس سيستمر كفكرة رائعة بدون نموذج عمل واضح، فسيتعين عليهم إعطاء أصحاب رأس المال المغامر ما يريدون: المزيد من التنزيلات، والمزيد من المستخدمين الذين يمكن تحقيق الدخل منهم بطريقة أو بأخرى.
وفي تلك المرحلة، كانت بلانتكس تفكر في العمل في مالي، التي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة. وبعد أن علم في أحد مؤتمرات الابتكار أن الهند موطن لنحو 150 مليون من أصحاب الحيازات الصغيرة، قفز ستراي لتحويل تركيز الشركة إلى شبه القارة الهندية. وسرعان ما أنشأ الفريق شراكة مع مجموعة بحثية محلية وأنشأ مكتبًا ميدانيًا في حيدر أباد وبدأ في تدريس الخوارزمية للتعرف على الآفات والمحاصيل المحلية باللغات الهندية. وبحلول نهاية يناير 2018، كان بلانتيكس قد زاد عدد مستخدميه إلى حوالي 300 ألف مستخدم شهريًا وجمع 4.9 مليون دولار في جولة أخرى من تمويل رأس المال الاستثماري.
أصبح الانتقال إلى الهند، حيث تبلغ قيمة الصناعات الغذائية والزراعة 800 مليار دولار، خيارًا واضحًا للشركات الناشئة الطموحة في مجال التكنولوجيا الزراعية. وفي السنوات الأخيرة، قامت حكومتها بقوة بتوسيع البنية التحتية للاتصالات، مما أدى إلى زيادة عدد مستخدمي الهواتف الذكية إلى حوالي 450 مليون شخص ومضاعفة التغطية في المناطق الريفية. وهذا يعني أن المزارع الذي يسير في حقل مريض في جهارخاند يمكن أن يتصفح بلانتكس بحثًا عن علاجات.
لاستخدام التطبيق، يقوم المزارعون بتوفير تطبيقات اختيار المحاصيل والمساحة والإدخال، ثم تحميل الصور بإحداثيات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) المضمنة. يستخدم بعض المزارعين التطبيق أسبوعيًا أو حتى يوميًا، مما يساهم في الحصول على صورة عميقة ومفصلة في الوقت الفعلي للزراعة في جميع أنحاء الهند. وقد ساعد استخدامها الذكاء الاصطناعي الخاص بشركة Plantix على النمو بشكل أكثر دقة أثناء جمع المعلومات التي قد تكون ذات قيمة كبيرة لمشتري المحاصيل، وبائعي البذور، ومصنعي الأدوات، ومقرضي القروض، ومقدمي التأمين، وبائعي المبيدات الحشرية.
أخبرتني ستراي أنها رأت، خلال العروض الترويجية، كيف ينبهر المستثمرون بمجرد ذكر البيانات. “لقد تم بيع (الفكرة) بشكل جيد لدى المستثمرين، على الرغم من أننا لم نثبت أبدًا أنه بإمكاننا جني الأموال منها”.
المشكلة، كما اكتشفت العديد من الشركات، هي أن كل مشتري للبيانات يريد شريحة معينة من المعلومات المقدمة بطريقة معينة. سوف تحتاج شركة بلانتكس إلى إعادة تنظيمها حول إنتاج وتعبئة منتجات البيانات القابلة للتسويق، ولم يكن الاقتصاد محددًا أبدًا.
