إنه طائر، إنها طائرة، إنها مركبة طائرة ذات ستة مراوح ويبلغ طول جناحيها حوالي ثمانية أقدام.
وفي العام المقبل، ستقوم طائرات التوصيل بدون طيار التي تديرها شركة Skyports البريطانية برحلات يومية خلال أيام الأسبوع عبر النهر الشرقي لمدينة نيويورك، بين طرف مانهاتن ورصيف في بروكلين. منذ أوائل شهر مايو – متأخرًا قليلاً عن الموعد المحدد – حملت الطائرات بدون طيار شحنة خفيفة لنظام الرعاية الصحية في مدينة نيويورك. في الوقت الحالي، تتكون هذه الأحمال من بضعة أرطال من الورق؛ بمجرد أن يكون نظام الرعاية الصحية واثقًا من نجاح الإعداد، يجب أن يتضمن عبوات غير خطرة وغير بيولوجية، مثل الأدوية الخفيفة.
تعد الطائرات بدون طيار جزءًا من تجربة تجريها وكالتان في نيويورك ونيوجيرسي لاكتشاف كيف يمكن لتقنية التوصيل الجديدة نسبيًا والمثيرة للجدل أحيانًا أن تتلاءم مع البيئة الحضرية المزدحمة والمجال الجوي فوقها. سيحاول البرنامج التجريبي أيضًا الإجابة على السؤال الذي يدور حول صناعة توصيل الطائرات بدون طيار بأكملها: أين يكون ذلك منطقيًا؟
“هل سيكون هناك ما يكفي من الرحلات الجوية المنتظمة (1 إلى 2 في الساعة) بحيث يجد نظام الرعاية الصحية للعميل قيمة حقيقية؟” كتب ستيفان بيزديك، مدير تخطيط الشحن الإقليمي في هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي، التي تدير المشروع التجريبي، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى WIRED. (رفضت هيئة الموانئ تسمية نظام الرعاية الصحية لأسباب تعاقدية.) “هل ستصل عمليات التسليم إلى وجهتها بشكل أسرع وفي حدود القيود المالية التي تفرضها شركات النقل الحالية التي تستخدمها؟ هل سيقدر المجتمع العمل ولا يشعر أنه يمثل اضطرابًا؟ كل هذا سيشكل فهمنا لكيفية تشكيل الممر الأول”.
يقول بيزديك إن هيئة الميناء، التي تعمل أيضًا مع مؤسسة التنمية الاقتصادية لمدينة نيويورك (NYCDEC) في مشروع الطائرات بدون طيار، ستقيس أيضًا مدى تأثير عمليات التسليم على رعاية المرضى.
على الصعيد العالمي، لا يزال تسليم الطائرات بدون طيار في مرحلة تجريبية. تركز المشاريع الموجودة في الغالب على نقل البضائع إلى المناطق الريفية أو الضواحي، حيث يمكن أن تجعل الفجوات في شبكات الطرق والخدمات، بالإضافة إلى السماء الخالية، التكنولوجيا مناسبة بشكل أفضل. تقوم Skyports بتسليم البريد في المناطق النائية في اسكتلندا منذ عام 2023، وتحمل البضائع إلى توربينات الرياح البحرية في ألمانيا. وتقول شركة Zipline الأمريكية إنها تقوم بالتوصيل من وإلى حوالي 5000 منشأة صحية عبر أربع قارات؛ يقدم أقدم برنامج لها اللقاحات ومنتجات الدم في رواندا. وفي الولايات المتحدة، تعمل شركات بما في ذلك Alphabet’s Wing وAmazon’s Prime Air على توسيع خدمات التوصيل في جميع أنحاء الجنوب، مع التركيز على مناطق الضواحي المحيطة بهيوستن وأوستن ودالاس في تكساس.
بالنسبة للطائرات بدون طيار، تمثل المدن الكثيفة تحديات مختلفة. أولاً، هناك سؤال السلامة. المجال الجوي لمدينة نيويورك مكتظ، ويستضيف ثلاثة مطارات دولية. في مانهاتن وحدها، هناك ثلاثة مهابط طائرات هليكوبتر مملوكة للقطاع العام. وفي مايو 2023، تم تنفيذ ما يقرب من 9000 رحلة جوية بطائرات الهليكوبتر فوق أرض المدينة أو مياهها، وفقًا للبيانات التي جمعها مجلس مدينة نيويورك. تم تأجيل تاريخ بدء برنامج الطائرات بدون طيار جزئيًا لأن تقنية طيران تجريبية أخرى، وهي مركبة كهربائية للإقلاع والهبوط العمودي (eVTOL)، كانت تقوم بتجريب رحلاتها الجوية الأولى من نوعها من نفس مهبط طائرات الهليكوبتر.
يؤدي هذا الزحام والضجيج إلى اتخاذ احتياطات إضافية. تمت الموافقة على المشروع التجريبي، بشكل قياسي، من قبل إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية، والتي تتطلب طيارًا معتمدًا بدون طيار للإشراف على كل رحلة. سيتم تنفيذ كل رحلة على مسار ثابت بعيدًا عن المباني السكنية. يجب أن يحصل المشروع على تصريح أسبوعي من شرطة نيويورك للعمل، كما أن التأخير في الحصول على التصريح الأول أدى أيضًا إلى تأجيل المدينة لموعد البدء، كما تقول أماندا كوان، المتحدثة باسم هيئة الموانئ. وتحدثت الوكالة أيضًا مع ثلاثة مجالس مجتمعية محلية قبل أن تسمح للطائرات بدون طيار بالإقلاع.
