لأولئك المعنيين حول تأثير شركات التكنولوجيا الكبرى والمليارديرات على مستقبل كاليفورنيا، يبدو توم ستاير خيارًا واضحًا. الملياردير الذي جمع ثروته بعد تأسيس شركة Farallon Capital Management، وهي واحدة من أكبر صناديق التحوط في العالم، استقال ستاير من الشركة في عام 2012 وتحول إلى العمل الخيري والدعوة السياسية والنشاط المناخي، من بين أنشطة أخرى. وهو الآن يتنافس على منصب بين مجموعة من المرشحين الديمقراطيين والجمهوريين الذين يتطلعون إلى التقدم من الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران ثم الفوز بمنصب حاكم كاليفورنيا في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل.
قبل الانتخابات النصفية، أنا أتحدث مع المرشحين ذوي الصلة باهتمامات WIRED: قبل بضعة أسابيع تحدثت مع Alex Bores، وهو مرشح عن منطقة الكونجرس الثانية عشرة في نيويورك، والذي أثار تاريخه كموظف في شركة Palantir وموقفه من تنظيم الذكاء الاصطناعي غضب لجان العمل السياسي الكبرى المدعومة من وادي السيليكون.
شعر ستاير بأنه الخيار الواضح التالي للمحادثة: فهو يترشح لقيادة دولة تكون فيها قضايا مثل الذكاء الاصطناعي، وإنفاذ قوانين الهجرة، وتغير المناخ، من بين موضوعات WIRED الأساسية الأخرى، ذات أهمية قصوى. موقف ستاير في السباق فريد أيضًا. لقد تم وصفه بأنه “خائن طبقي” لأنه تجنب ظاهريًا زملائه من النخب، وأعرب عن دعمه لقانون ضريبة المليارديرات المثير للجدل في كاليفورنيا – والذي جعل الجميع من سيرجي برين إلى بيتر ثيل إما ينتقلون إلى الولاية أو يهددون بالفرار منها – وقام بحملة قوية بشأن القدرة على تحمل التكاليف، وسياسة المناخ، والوعد بأنه محصن ضد تأثير الشركات. (باعتباري مليارديراً أنفق أكثر من 130 مليون دولار على حملته الانتخابية لمنصب حاكم الولاية، فإنني أتمنى بكل تأكيد أن يفعل ذلك).
كما قلت، بالنسبة لبعض الناخبين الديمقراطيين، يبدو أن توم ستاير يضع علامة اختيار على الكثير من المربعات. ثم يبدأ بالحديث.
إن ستاير ماهر، كما هو حال الساسة عادة، في الالتزام بالحدود. لكن يبدو أن الخط الفاصل في السياسة بشكل عام وفي كاليفورنيا بشكل خاص هو المشكلة: ستاير، أو أي شخص يتم انتخابه لمنصب الحاكم في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، سوف يكون نحيفًا للغاية. فرض الضرائب على مليارديرات كاليفورنيا دون تنفيرهم السيطرة على تطوير الذكاء الاصطناعي في الدولة دون خنقه (أو، مرة أخرى، تنفير المليارديرات الذين يبنونه).
أستطيع أن أشعر بإحجام ستاير عن النزول بقوة أو التعمق في القضايا، ربما لتجنب تنفير أي كتلة تصويتية محتملة. الأمر الذي جعلني أتساءل: هل يمكن أن يكون توم ستاير حاكمًا مؤيدًا للمليارديرات ويفرض عليهم أيضًا ضرائب شديدة؟ هل يستطيع أن يتحدث عن التقدم “المذهل” في الذكاء الاصطناعي بينما يعمل على إضعاف الصناعة؟ هل يمكنه معرفة اسم مدير التحرير العالمي لـ WIRED (أنا) قبل إجراء المقابلة معه؟
السؤال الثالث تتم الإجابة عليه في المقابلة. سيكون الأمران السابقان بمثابة تحديات هائلة لأي شخص يُنتخب لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، ولم أترك محادثتنا مقتنعًا بأن موقف ستاير متماسك بشكل خاص. قد يكون الحد الأدنى من متطلبات حاكم ولاية كاليفورنيا هو القدرة على استخدام جوجل.
تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح.
كاتي دروموند: مرحبًا يا توم، شكرًا لانضمامك إلينا المقابلة الكبرى.
توم ستاير: كيت (كذا)، شكرا لاستضافتي.
إذن أنت ملياردير. لقد كسبت أموالك في عالم صناديق التحوط. لكن الآن، في العقد الماضي وما بعده، أصبحت ناشطًا في مجال المناخ. حدثنا عن هذا التحول؟
عندما كنت أكبر، عندما كان لدي وقت فراغ، سواء من المدرسة أو العمل، حاولت الذهاب إلى الأماكن البرية والحصول على وظائف في الهواء الطلق. عملت كعامل مزرعة، عملت في قطف الفاكهة. قبل أن أذهب إلى كلية إدارة الأعمال، قضيت الصيف في ألاسكا، وذهبت إلى ألاسكا لأنني أردت أن أرى كيف تبدو أمريكا الشمالية قبل ظهور الأوروبيين.
أردت رؤية الحيوانات، أردت رؤية الطيور، أردت رؤية الأسماك، أردت أن أنظر إلى دينالي. أردت أن أرى كيف تبدو أمريكا الشمالية الشاسعة غير المتعقبة، الغنية والخصبة.
