بعد أسبوع، خلال اجتماع مؤتمر العمل السياسي المحافظ، أيد المدعي العام بالنيابة تود بلانش فكرة ICE في صناديق الاقتراع وكرر نظرية المؤامرة حول تصويت غير المواطنين كذريعة لنشر ICE. “لماذا هناك اعتراض على إرسال ضباط ICE إلى مراكز الاقتراع؟” سأل. “لا يمكن للمهاجرين غير الشرعيين التصويت. هذا ليس له أي معنى.”
وعندما طُلب منها التعليق على نشر وكالة الهجرة والجمارك في صناديق الاقتراع، قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض، أبيجيل جاكسون، إن “الرئيس ترامب كان واضحًا: إن تأمين انتخاباتنا وضمان تصويت المواطنين الأمريكيين فقط في الانتخابات الأمريكية هو أولوية قصوى”.
وبالمثل، أشار متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي إلى تعليقات مولين، مضيفًا أن “الانتخابات موجودة للشعب الأمريكي، وليس للأجانب غير الشرعيين، لاختيار قادتهم”.
لقد كانت الانتخابات، كما هو محدد في دستور الولايات المتحدة، تُدار دائمًا من قبل الولايات، وعلى الرغم من دعوة ترامب وحلفائه إلى “تأميم” الانتخابات، فإن هذا سيظل هو الحال بالنسبة للانتخابات النصفية في عام 2026. يعد نشر ICE أو الحرس الوطني أو أي عملاء فيدراليين مسلحين آخرين في مواقع الاقتراع أمرًا غير قانوني بموجب قانون الولايات المتحدة.
ومع ذلك، تركت الرسائل السياسية مسؤولي الانتخابات والناخبين غير متأكدين مما سيأتي.
يقول أحد مديري الانتخابات من إحدى الولايات الشرقية: “أعتقد أن سجل الإدارة هو أنه بقدر ما أطمئن الناس وأخبرهم أننا حصلنا على هذا الضمان (بأن إدارة الهجرة والجمارك لن تكون في مواقع الاقتراع)، فأنا لست متأكدًا من مدى اعتقادهم بذلك”. وأضاف: “لست متأكداً من أن الإدارة نفسها تعرف حقاً الاتجاه الذي ستسير فيه، لكننا نستعد لجميع السيناريوهات”. وطلب المدير عدم الكشف عن اسمه بسبب مخاوف من انتقام الحكومة ومخاوف من إمكانية حجب أموال الانتخابات الفيدرالية.
وفي ولاية ماين، سعت وزيرة الخارجية شينا بيلوز للحصول على ضمانات كتابية من الحكومة، وأرسلت رسالة إلى وزارة الأمن الداخلي في مارس/آذار للحصول على تأكيد بأن وكالة الهجرة والجمارك لن يتم نشرها في صناديق الاقتراع. ووقع على الرسالة ثمانية وزراء خارجية آخرين. وبعد أشهر، لم يتلق بيلوز ردًا بعد.
ويقول بيلوز: “لم نتلق أي ضمانات مرضية من الحكومة الفيدرالية، ولكننا لا نتوقع أيًا منها”. “لا يحق لدونالد ترامب أن يقتحم مراكز الاقتراع لدينا، أو يستولي على بطاقات اقتراعنا، أو يسيطر على انتخاباتنا لمجرد أنه يريد ذلك. لا يمكن للدستور والقانون الفيدرالي أن يكونا أكثر وضوحا من أن الولايات، وليس الحكومة الفيدرالية، هي المسؤولة عن الانتخابات”.
ولاية ماين هي واحدة من عشرات الولايات التي رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضدها بسبب رفضها السماح بالوصول إلى قوائم الناخبين غير المنقحة. وفي سبتمبر/أيلول الماضي، رفعت الحكومة دعوى قضائية ضد بيلوز، مدعية أن مين، بصفتها وزيرة للخارجية، لم تلتزم بقانون تسجيل الناخبين الوطني. وقد قدم بيلوز طلبًا لرفض الدعوى.
مثل العديد من مديري الانتخابات الآخرين، تخطط بيلوز وزملاؤها لاحتمالات لم يضطروا إلى أخذها في الاعتبار من قبل. ويقول بيلوز: “إن مسؤولي الانتخابات هم أفضل مخططي الطوارئ في العالم”. “في الماضي، خططنا للكوارث الطبيعية، لانقطاع الكهرباء، ومؤخرًا للتهديدات بالقنابل، وتمكنا من الإشراف على انتخابات ناجحة”.
