قبل أن يتم طرده بشكل مفاجئ الشهر الماضي ، عمل ديريك كوبلاند كمدرب في المركز الوطني للتدريب على الكشف عن الكلاب في وزارة الزراعة الأمريكية ، وإعداد بيجلز ومسترجع لابرادور لاستنشاق النباتات والحيوانات التي هي متجهات غازية أو ناقلات Zoonotic ، مثل أنفلونزا الخنازير. تقدر كوبلاند أن NDDTC خسر حوالي خمس مدربين لها وعدد من موظفي الدعم الآخرين عندما تم ترك 6000 موظف في وزارة الزراعة الأمريكية في فبراير كجزء من تطهير على مستوى الحكومة التي تنشرها إدارة ترامب وما يلي ما يسمى وزارة الكفاءة الحكومية (دوج).
قبل أن يتلقى إشعاره للإنهاء ، كما يقول ، كان كوبلاند قد أمضى عدة أشهر للتو في تدريب الكلب الوحيد المتمركزة في فلوريدا القادر على اكتشاف حلزون الأراضي الأفريقية العملاقة ، وهو الرخوة الغازية التي تشكل تهديدًا كبيرًا للزراعة في فلوريدا. يقول: “لدينا كلاب من أجل الذباب المرقط والفوانيس ، الخنافس الطويلة الآسيوية” ، في إشارة إلى نوعين آخرين غير أصليين. “لا أعتقد أن الشعب الأمريكي يدرك مقدار الهراء الذي يجلبه الناس إلى الولايات المتحدة.”
مدربي الكلاب هو مجرد مثال واحد على نوع من موظفي وزارة الزراعة الأمريكية المتخصصة التي تمت إزالتها من محطاتهم في الأسابيع الأخيرة. تعرضت الفرق المكرسة لتفتيش واردات النباتات والغذاء بشكل خاص من خلال التخفيضات الأخيرة ، بما في ذلك برنامج الحماية النباتية والحجر الصحي ، الذي فقد مئات الموظفين وحدهم.
يقول أحد العاملين الحاليين في وزارة الزراعة الأمريكية ، الذي طلب من الموظفين الفيدراليين الآخرين في هذه القصة أن يظلوا مجهولين خوفًا من الانتقام: “إنها تسبب مشاكل في اليسار واليمين”. يقول موظف آخر حالي في وزارة الزراعة الأمريكية ، “إنه في الأساس طاقم هيكل عظمي يعمل الآن” ، وأشاروا إلى أنهما ومعظم زملائهم شهدت درجات متقدمة وكان لديهم سنوات عديدة من تدريبات لحماية سلاسل إمدادات الطعام والزراعة من الآفات الغازية. “إنه ليس شيئًا يمكن استبداله بسهولة بالذكاء الاصطناعي.”
يقول مايك لاهار ، مدير الشؤون التنظيمية في وسيط الجمارك الأمريكي العملاق: “هؤلاء ليسوا أهلك العاديين”. “هؤلاء كانوا أفرادًا مدربين تدريباً عالياً – المشاركين وعلماء الحشرات وعلماء التصنيف.”
يحذر Lahar وغيره من خبراء سلسلة التوريد من أن الخسائر قد تتسبب في تعفن الغذاء أثناء الانتظار في الموانئ وقد يؤدي إلى ارتفاع أسعار البقالة ، بالإضافة إلى زيادة فرص الأنواع الغازية المدمرة التي تدمر إلى البلاد. هذه المخاطر حادة بشكل خاص في لحظة تتراجع فيها سلاسل إمدادات البقالة الأمريكية بالفعل عن اضطرابات عمل أخرى مثل أنفلونزا الطيور والتعريفات الجديدة للرئيس ترامب.
“إذا كنا نتفقد كميات أقل من الطعام ، فإن أول شيء أساسي يحدث هو قدر من هذا الطعام الذي لا نتفقده من المرجح أن يصبح سيئًا. يقول جو هودكا ، الرئيس التنفيذي لشركة Supply Industry ، إننا سننتهي في النهاية إلى خسارة الموارد.
يتم الشعور بتخفيضات وزارة الزراعة الأمريكية خاصة في الولايات الساحلية موطن موانئ الشحن الرئيسية. تقدر مصادر وزارة الزراعة الأمريكية التي تحدثت إلى Wired أن ميناء لوس أنجلوس ، وهو أحد أكثرها ازدحامًا في الولايات المتحدة ، فقدت حوالي 35 في المائة من إجمالي موظفي الحماية من النباتات والحجر الصحي و 60 في المائة من موظفي “التهريب والتقاطع” ، الذين كلفوا بمنع الآفات غير القانونية والسلع من دخول البلاد. فقد ميناء ميامي ، الذي يتولى كميات كبيرة من واردات النباتات الأمريكية ، حوالي 35 في المائة من مفتشي النباتات.
