وساهمت الزيادات في ضريبة الدخل وضريبة الشركات وتحصيل التأمين الوطني في إجمالي إيرادات القطاع العام في يناير.
حقق صافي اقتراض القطاع العام في المملكة المتحدة، باستثناء بنوك القطاع العام، فائضًا قياسيًا جديدًا في يناير 2024، وهو أعلى مستوى منذ بدء الاحتفاظ بالسجلات الشهرية في عام 1993، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
وشهد صافي اقتراض القطاع العام، لا يشمل بنوك القطاع العام، فائضًا بنحو 16.7 مليار جنيه إسترليني في يناير، وهو ما يزيد عن ضعف فائض يناير 2023 البالغ 7.5 مليار جنيه إسترليني. ومع ذلك، كان لا يزال أقل بقليل من توقعات المحللين البالغة 18.7 مليار جنيه إسترليني.
وارتفع إجمالي إيرادات القطاع العام بنسبة 3.4%، ليصل إلى 119.5 مليار جنيه إسترليني، ويرجع ذلك أساسًا إلى الزيادات في ضريبة الدخل والتأمين الوطني وتحصيل ضرائب الشركات.
من ناحية أخرى، انخفض إجمالي إنفاق القطاع العام بنسبة 4.8% إلى 102.8 مليار جنيه إسترليني، على خلفية إنهاء العديد من خطط دعم الطاقة وانخفاض الفوائد المستحقة بشكل كبير. وقد قطع هذا شوطا طويلا في تعويض ارتفاع الإنفاق على المنافع العامة والخدمات.
شهد صافي اقتراض القطاع العام، بما في ذلك بنوك القطاع العام، فائضًا في الميزانية قدره 17.62 مليار جنيه إسترليني في يناير 2024، وهو ما يقرب من ضعف فائض يناير 2023 البالغ 8.46 مليار جنيه إسترليني. ومع ذلك، كان هذا أيضًا أقل من توقعات السوق البالغة 18.4 مليار جنيه إسترليني.
ماذا يعني هذا الفائض بالنسبة لموازنة المملكة المتحدة المقبلة؟
عادة، من المتوقع عادة حدوث فائض في الميزانية في شهر يناير، وذلك بسبب ارتفاع عدد مدفوعات ضريبة التقييم الذاتي.
وعلى الرغم من أن فائض اقتراض القطاع العام في يناير كان قياسيا، إلا أنه لا يزال أقل مما كان متوقعا في السابق. ومن المحتمل أن يمنح هذا وزير الخزانة، جيريمي هانت، فرصة أقل للإعلان عن تخفيضات ضريبية، في ميزانية الربيع المقبلة، المقرر إصدارها في 6 مارس.
وبالنسبة للأسر والشركات التي ربما كانت تعتمد على هذه التخفيضات الضريبية لتخفيف بعض من أزمة تكاليف المعيشة الحالية، فقد يكون هذا بمثابة ضربة ساحقة. ويرجع ذلك بشكل خاص إلى التوقعات بأن ارتفاع الأسعار قد يزداد سوءًا في الأشهر القليلة المقبلة، إذا لم تهدأ الهجمات المستمرة على البحر الأحمر.
وبسبب هذه الهجمات، اضطرت العديد من شركات الشحن مثل ميرسك وهاباغ لويد وشركة البحر الأبيض المتوسط للشحن (MSC) إلى إضافة وقت سفر كبير إلى رحلاتها من خلال التجول حول القارة الأفريقية، بدلاً من المرور عبر البحر الأحمر وقناة السويس.
وقد أبرزت شركات الشحن أنها قد تضطر إلى نقل التكاليف إلى المستهلكين. وقد أدى ذلك إلى تحذير العديد من سلاسل المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة وأوروبا، مثل تيسكو، وماركس آند سبنسر، ونكست، وبريمارك، من أن أسعار العديد من المنتجات قد ترتفع، في حين يمكن أن تكون منتجات أخرى متاحة بشكل متقطع.
وقال جورا سوري، الخبير الاقتصادي في شركة برايس ووترهاوس كوبرز في المملكة المتحدة، وفقًا لما أوردته Express & Star: “مع استمرار تراجع الضغوط التضخمية خلال الأشهر المقبلة، من المفترض أن يؤدي ذلك إلى تقليل عبء مدفوعات الفائدة على الخزانة العامة.
“كل الأنظار تتجه نحو المستشارة قبل ميزانية الربيع القادمة. ومع ثبات افتراضات التوقعات النهائية لمكتب مسؤولية الميزانية الآن، فمن المرجح أن يكون لدى هانت نطاق محدود لخفض الضرائب أو الإنفاق الإضافي مقارنة بأسلافه.
“قد يكون لدى المستشارة هامش أكبر مما توقعه مكتب مسؤولية الميزانية في نوفمبر، بسبب انخفاض توقعات السوق لأسعار الفائدة وعائدات السندات الحكومية، لكن انخفاض عائدات الضرائب من اقتصاد نقدي أصغر قد يؤدي إلى انخفاض الارتفاع”.
