توفر اللدائن الدقيقة المتشابكة في الأعشاب البحرية مكانًا مثاليًا لنمو البكتيريا.
كتلة ضخمة من الأعشاب البحرية تطفو عبر خليج المكسيك. مع بدء الأمواج المتساقطة منه على شواطئ فلوريدا ، توصل العلماء إلى اكتشاف مثير للقلق.
كشفت دراسة جديدة أن الغابة ، المعروفة باسم حزام سارجاسوم الأطلسي العظيم ، يمكن أن تكتسح ببكتيريا الضمة. حذر علماء الأحياء البحرية من جامعة فلوريدا أتلانتيك من أنه مع تحلل أكوام هذه الأعشاب البحرية على الشواطئ ، يمكن أن تكون البكتيريا كامنة في الغطاء النباتي.
العينات التي تم جمعها في منطقة البحر الكاريبي ووجد أن بحر سارجاسو يحتوي على كميات كبيرة من البلاستيك المتشابك في الأعشاب البحرية مما يعطي الميكروبات سطحًا للتشبث به.
وهذا يخلق “عاصفة ممرضة مثالية” يقول العلماء إن لها آثارًا على كل من الصحة البحرية والعامة.
هل يجب أن يقلق مرتادي الشواطئ بشأن الأعشاب البحرية؟
هناك عدد من بكتيريا الضمة المختلفة وحوالي اثني عشر نوعًا تسبب مرضًا يسمى الضمة في البشر. يحدث عندما يبتلع الناس البكتيريا – مما يؤدي إلى الإسهال وتشنجات المعدة والحمى والقيء – أو عندما تصيب الميكروبات جرحًا مفتوحًا.
من المعروف أن نوعًا واحدًا يسمى Vibrio vulnificus يسبب التهابات “أكل اللحم” أو التهاب اللفافة الناخر الذي يقتل الجلد حول الجرح بسرعة.
لم يجد العلماء أيًا من الأنواع الرئيسية المعروفة لـ بكتيريا التي تصيب البشر في عينات السرجسوم. لكنهم وجدوا بعض الأنواع الجديدة ذات الجينات المماثلة لتلك الموجودة.
لذلك ، في حين أنه لا يجب على مرتادي الشواطئ أن يصابوا بالذعر عند غسل جزء من كتلة الأعشاب البحرية ، فلا يزال يتعين عليهم توخي الحذر. ال بلاستيك يمكن أن يعني التشابك داخلها أن بكتيريا Vibrio قادرة على الالتصاق والبدء في التكاثر بسرعة.
بدون مزيد من البحث في الأنواع غير المعروفة ، لا يعرف الخبراء بالضبط ما هي المخاطر التي يشكلونها. تم العثور بالفعل على بعضها لاستهداف مضيفين من البشر والحيوانات.
حتى إذا كانت أكوام النباتات المتحللة لا تحتوي على بكتيريا أكل اللحم ، فإنها يمكن أن تكون ضارة بصحتك. يتم إطلاق غاز يسمى كبريتيد الهيدروجين ، وتنبعث منه رائحة البيض الفاسد ، حيث يتحلل مما قد يتسبب في تهيج العين والحلق.
كإجراء احترازي ضد التهديدات المحتملة ، بما في ذلك التهابات Vibrio ، فإن فلوريدا تنصح وزارة الصحة الناس بتجنب لمس أو السباحة حول السرجسوم ، خاصة إذا كانت لديهم جروح مفتوحة.
لماذا تنتشر الأعشاب البحرية على شواطئ فلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي؟
كل عام تقريبًا منذ 2011 ، غمر السرجسوم خليج المكسيك ومنطقة البحر الكاريبي وفلوريدا. أصبح من الطبيعي أن تتشكل كتل كبيرة من الأعشاب البحرية في المحيط الأطلسي ثم تغسل على شواطئ المنطقة خلال شهري يونيو ويوليو.
لكن التيار حزام عملاق تمتد على طول الطريق من الساحل الأفريقي إلى خليج المكسيك.
يبلغ طوله حوالي 8000 كيلومتر ويقدر بنحو 13.5 مليون طن. ومن المتوقع أن يهبط الجزء الأكبر منه على طول ساحل البحر الكاريبي وشرق فلوريدا في يونيو ويوليو. يمكن رؤية الحزام من الفضاء وتشير البيانات من وكالة ناسا إلى أن ازدهار هذا العام يمكن أن يكون واحدًا من أكبر الازهار المسجلة على الإطلاق.
بالفعل هذا العام ، وجهة العطلات الشعبية أبلغت تولوم في المكسيك عن رؤية كتل من الطحالب البنية ذات الرائحة الكريهة. شهدت جزر الكاريبي مثل جامايكا وجمهورية الدومينيكان وبورتوريكو سواحلها مغطاة بالأعشاب البحرية وبدأت الكتل في الانجراف في فلوريدا أيضًا.
تنفق العديد من المدن والولايات الآلاف إن لم يكن الملايين من اليورو لتنظيفها كل عام للتأكد من أن الشواطئ خالية من المصطافين والسكان المحليين للاستمتاع بها. حتى أن البعض استثمر في إنشاء حواجز عائمة وشبكات ومضخات عملاقة لمنع السرجسوم من الوصول إلى الشاطئ.
