- تم اكتشاف “طريق سريع للديناصورات” يحتوي على ما يقرب من 200 مسار يعود تاريخها إلى 166 مليون سنة في جنوب إنجلترا.
- تُظهر بعض الآثار المسارات التي سلكها السيتيوصور، وهو ديناصور نما طوله إلى ما يقرب من 60 قدمًا. مجموعة أخرى تنتمي إلى الميجالوصور، وهو حيوان مفترس يبلغ طوله 30 قدمًا وأول ديناصور يتم تسميته علميًا منذ مائتي عام.
- وسيتم عرض النتائج في معرض جديد في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد وسيبث على برنامج “الحفر من أجل بريطانيا” على قناة بي بي سي الأسبوع المقبل.
قال باحثون، الخميس، إن عاملاً كان يحفر طيناً في محجر للحجر الجيري بجنوب إنجلترا لاحظ نتوءات غير عادية أدت إلى اكتشاف “طريق سريع للديناصورات” وما يقرب من 200 أثر يعود تاريخها إلى 166 مليون سنة.
وقال باحثون في جامعتي أكسفورد وبرمنجهام إن هذا الاكتشاف الاستثنائي، الذي تم التوصل إليه بعد قيام فريق يضم أكثر من 100 شخص بالتنقيب في محجر مزرعة ديوارز في أوكسفوردشاير في يونيو، يتوسع في أعمال علم الحفريات السابقة في المنطقة ويقدم رؤى أكبر عن العصر الجوراسي الأوسط. .
أول هيكل عظمي لديناصور أخضر من نوعه تم العثور عليه في ولاية يوتا يمكن أن يكون نوعا جديدا، كما تقول ناشيونال جيوغرافيك
وقالت كيرستي إدغار، أستاذة علم الحفريات الدقيقة بجامعة برمنغهام: “تقدم آثار الأقدام هذه نافذة غير عادية على حياة الديناصورات، وتكشف تفاصيل حول تحركاتها وتفاعلاتها والبيئة الاستوائية التي كانت تسكنها”.
وتظهر أربع مجموعات من المسارات التي تشكل ما يسمى بالطريق السريع مسارات سلكتها حيوانات عاشبة عملاقة طويلة العنق تسمى الصوربودات، ويعتقد أنها ديناصور سيتيوصور الذي نما إلى ما يقرب من 60 قدمًا. وتعود المجموعة الخامسة إلى الميجالوصور، وهو حيوان مفترس شرس يبلغ طوله 30 قدمًا وترك بصمة ثلاثية مخالب مميزة، وكان أول ديناصور يتم تسميته علميًا منذ قرنين من الزمن.
تثير المنطقة التي تتقاطع فيها المسارات تساؤلات حول التفاعلات المحتملة بين الحيوانات آكلة اللحوم والحيوانات العاشبة.
وقالت إيما نيكولز، عالمة الحفريات الفقارية في جامعة كاليفورنيا: “لقد عرف العلماء عن الميجالوصور وقاموا بدراسته لفترة أطول من أي ديناصور آخر على وجه الأرض، ومع ذلك فإن هذه الاكتشافات الأخيرة تثبت أنه لا يزال هناك دليل جديد على وجود هذه الحيوانات هناك، في انتظار العثور عليها”. متحف جامعة أكسفورد للتاريخ الطبيعي.
منذ ما يقرب من 30 عامًا، تم اكتشاف 40 مجموعة من آثار الأقدام في محجر الحجر الجيري بالمنطقة، وكانت تعتبر واحدة من أهم مواقع آثار الديناصورات في العالم. لكن هذه المنطقة لا يمكن الوصول إليها في الغالب الآن وهناك أدلة فوتوغرافية محدودة لأنها سبقت استخدام الكاميرات الرقمية والطائرات بدون طيار لتسجيل النتائج.
التقطت المجموعة التي عملت في الموقع هذا الصيف أكثر من 20 ألف صورة رقمية واستخدمت طائرات بدون طيار لإنشاء نماذج ثلاثية الأبعاد للمطبوعات. ستساعد مجموعة الوثائق هذه الدراسات المستقبلية، ويمكن أن تسلط الضوء على حجم الديناصورات، وكيفية مشيها، والسرعة التي تتحرك بها.
وقال دنكان موردوك، عالم الأرض في متحف أكسفورد: “إن عملية الحفظ مفصلة للغاية بحيث يمكننا أن نرى كيف تشوه الطين عندما انضغطت أقدام الديناصورات داخل وخارج”. “إلى جانب الحفريات الأخرى مثل الجحور والأصداف والنباتات، يمكننا إعادة الحياة إلى بيئة البحيرة الموحلة التي مرت بها الديناصورات.”
وسيتم عرض النتائج في معرض جديد في المتحف، كما سيتم بثه على برنامج “Digging for Britain” على قناة بي بي سي الأسبوع المقبل.
