بالتيمور – أعيد فتح قناة الشحن الرئيسية المؤدية إلى ميناء بالتيمور بالكامل إلى عمقها الأصلي وعرضها بعد انهيار جسر فرانسيس سكوت كي في 26 مارس، مما أدى إلى منع معظم حركة المرور البحرية إلى الميناء.
أعلن المسؤولون عن إعادة الافتتاح الكامل في بيان صحفي مساء الاثنين. ويأتي ذلك بعد جهود تنظيف ضخمة حيث قامت أطقم العمل بإزالة ما يقدر بنحو 50 ألف طن من الفولاذ والخرسانة من نهر باتابسكو.
تم إغلاق القناة بسبب حطام الجسر المنهار، الذي انهار بعد أن فقدت سفينة حاويات قوتها واصطدمت بأحد الأعمدة الداعمة لها، مما أدى إلى سقوط ستة من أفراد طاقم العمل في الطريق حتى وفاتهم. وكان جميع الضحايا من المهاجرين اللاتينيين الذين يعملون في نوبة ليلية لسد الحفر على الجسر.
تم إغلاق ميناء بالتيمور، الذي يعالج عددًا أكبر من السيارات والمعدات الزراعية أكثر من أي ميناء آخر في البلاد، لعدة أسابيع حتى تتم إزالة الحطام. تمكنت أطقم العمل من إعادة فتح أجزاء من القناة العميقة على مراحل، مما أدى إلى استعادة بعض الحركة التجارية في الأسابيع الأخيرة.
في 20 مايو، تم إعادة تعويم سفينة الشحن الضالة دالي وإعادتها إلى الميناء. ظلت السفينة عالقة وسط الحطام لمدة شهرين تقريبًا، مع التفاف دعامات فولاذية ضخمة على مقدمتها المتضررة.
بعد نقل دالي، فتح الطاقم قناة يبلغ عمقها 50 قدمًا وعرضها 400 قدم. وقال المسؤولون إن قناة الشحن الفيدرالية الكاملة يبلغ عرضها 700 قدم، مما يعني إمكانية استئناف حركة المرور في الاتجاهين. قالوا إن متطلبات السلامة الإضافية الأخرى قد تم رفعها أيضًا بسبب العرض المتزايد.
وقد شهد الآلاف من عمال الشحن والتفريغ وسائقي الشاحنات وأصحاب الأعمال الصغيرة وظائفهم تتأثر بالانهيار، مما دفع المسؤولين المحليين والدوليين إلى إعطاء الأولوية لإعادة فتح الميناء واستعادة حركة المرور إلى طاقتها الطبيعية على أمل تخفيف الآثار الاقتصادية.
ويعني إعلان يوم الاثنين أن التجارة التي تعتمد على الميناء المزدحم يمكن أن تبدأ في التعافي مرة أخرى.
وقال المسؤولون إن إجمالي 56 وكالة اتحادية وحكومية ومحلية شاركت في عمليات الإنقاذ، بما في ذلك حوالي 500 متخصص من جميع أنحاء العالم قاموا بتشغيل أسطول مكون من 18 بارجة و22 زورق قطر و13 رافعة عائمة و10 حفارات وأربعة قوارب مسح.
قال العقيد إستي بينشاسين، قائد منطقة بالتيمور لفيلق المهندسين بالجيش: “لا أستطيع أن أبالغ في التعبير عن مدى فخري بفريقنا”. “كان أمرًا لا يصدق رؤية هذا العدد الكبير من الأشخاص من مختلف أقسام حكومتنا، من جميع أنحاء بلدنا ومن جميع أنحاء العالم، يجتمعون معًا في القيادة الموحدة وينجزون الكثير في هذا القدر من الوقت.”
وفي بيان صدر يوم الاثنين، اعترف بينشاسين أيضًا بخسارة عائلات الضحايا.
وقالت: “لم يمر يوم دون أن نفكر في كل هذه الأمور، وهذا ما جعلنا نستمر”.
فقدت دالي الطاقة بعد وقت قصير من مغادرتها بالتيمور متجهة إلى سريلانكا في الساعات الأولى من يوم 26 مارس. ووجد تحقيق أجراه المجلس الوطني لسلامة النقل أنها تعرضت لانقطاع التيار الكهربائي قبل بدء رحلتها، لكن الأسباب الدقيقة للمشكلات الكهربائية لم يتم تحديدها بعد. ويجري مكتب التحقيقات الفيدرالي أيضًا تحقيقًا جنائيًا في الظروف التي أدت إلى الانهيار.
