لكن الزيادات الضريبية التي فرضها ويكريمسينغه وغيرها من التدابير، والتي فُرضت بموجب شروط خطة الإنقاذ التي قدمها صندوق النقد الدولي بقيمة 2.9 مليار دولار، جعلت الملايين يكافحون لتغطية نفقاتهم.
وقالت المحامية والموسيقية سونداري ديفيد رودريغو لوكالة فرانس برس بعد الإدلاء بصوتها في كولومبو: “لقد مرت البلاد بالكثير”.
“لذلك لا أريد أن أرى اضطرابات أخرى قادمة قريبًا.”
من المتوقع أن يخسر ويكرمسينغ أمام أحد المنافسين الأقوياء. أحدهما هو أنورا كومارا ديساناياكا، زعيم الحزب الماركسي الذي كان هامشياً ذات يوم والذي شوه ماضيه العنيف.
وقاد الحزب انتفاضتين فاشلتين في السبعينيات والثمانينيات خلفتا أكثر من 80 ألف قتيل، وفاز بأقل من أربعة في المائة من الأصوات في الانتخابات البرلمانية السابقة.
لكن الأزمة في سريلانكا أثبتت أنها فرصة بالنسبة لديساناياكا البالغ من العمر 55 عاماً، والذي شهد موجة من الدعم استناداً إلى تعهده بتغيير الثقافة السياسية “الفاسدة” في الجزيرة.
وقال في أحد مراكز الاقتراع إنه واثق من حصوله على المنصب الأعلى.
وقال “بعد النصر يجب ألا تكون هناك اشتباكات أو أعمال عنف”. “بلادنا بحاجة إلى ثقافة سياسية جديدة.”
ومن المتوقع أيضًا أن يقدم زميله زعيم المعارضة ساجيت بريماداسا، 57 عامًا، نجل رئيس سابق اغتيل عام 1993 خلال الحرب الأهلية التي استمرت عقودًا في البلاد، عرضًا قويًا.
وقد تعهد بريماداسا بمحاربة الفساد المستشري، كما تعهد هو وديساناياكا بإعادة التفاوض على شروط حزمة الإنقاذ التي قدمها صندوق النقد الدولي.
سباق ثلاثي
وقال المحلل السياسي كوسال بيريرا لوكالة فرانس برس إنه من الصعب التنبؤ بالفائز من السباق الثلاثي – الأول في تاريخ الجزيرة.
وقال “الأمر الواضح هو أنه لن يتجاوز أي مرشح نسبة الـ50 في المائة” المطلوبة للفوز بشكل مباشر.
ثم يقوم المسؤولون بعد ذلك بإحصاء أصوات التفضيل الثاني والثالث لتحديد الفائز.
وقال مرتضى جعفري من مركز أدفوكاتا البحثي لوكالة فرانس برس “هناك عدد كبير من الناخبين يحاولون إرسال رسالة قوية… مفادها أنهم يشعرون بخيبة أمل كبيرة إزاء الطريقة التي يُحكم بها هذا البلد”.
ويتنافس 39 شخصًا في التصويت، من بينهم مرشح يبلغ من العمر 79 عامًا لا يزال على بطاقة الاقتراع على الرغم من وفاته بأزمة قلبية الشهر الماضي.
