وكان الطلاب في طريقهم لحضور مؤتمر في ولاية بينو عندما اختطفهم مسلحون.
قالت الشرطة النيجيرية إن عشرين طالبا طبيا اختطفوا أثناء توجههم إلى مؤتمر تم إطلاق سراحهم بعد أكثر من أسبوع من اختطافهم.
وكان مسلحون قد اختطفوا الطلاب في 15 أغسطس/آب أثناء توجههم لحضور مؤتمر في ولاية بينو، في وسط البلاد، ثم طالبوا لاحقا بفدية.
وقال المتحدث باسم الشرطة النيجيرية أولومويا أديجوبي يوم السبت “نؤكد إطلاق سراح إخواننا وأخواتنا وبعض النيجيريين الآخرين الذين كانوا في الأسر في غابة نتونكون بولاية بينو يوم الجمعة”.
وقالت شرطة الولاية في بيان إنها “أكدت إطلاق سراح 20 طالبًا من جامعة مايدوجوري وجامعة جوس”.
وأضاف أدجوبي أن الطلاب تم تحريرهم “دون دفع أي فدية”، وأن المجموعة “تم إنقاذها تكتيكيًا ومهنيًا”.
وكان قائد شرطة البلاد قد نشر هذا الأسبوع “فرقة تكتيكية” في ولاية بينو كجزء من الجهود المبذولة للعثور على أحدث ضحايا موجة الاختطاف المتزايدة في أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان.
وأكد فورتشن أولاي، الأمين العام لجمعية طلاب الطب النيجيريين، نبأ الإفراج عنهم لوكالة فرانس برس. وقال أولاي: “تحدثنا إليهم عبر الهاتف. إنهم بخير”.
تم اختطاف الطلاب أثناء وجودهم على الطريق في قافلة من حافلتين بالقرب من بلدة أوتوكبو، على بعد أقل من 150 كيلومترا (93 ميلا) من إينوجو، والتي تشهد في كثير من الأحيان هجمات واختطافات.
اختطفت عصابات مسلحة قرويين وطلابا وسائقي سيارات في شمال نيجيريا للحصول على فدية، مع عجز قوات الأمن عن إنهاء هذه الممارسة.
يُختطف الآلاف من الناس في نيجيريا كل عام من أجل الحصول على فدية، على الرغم من عدم وجود إحصاءات موثوقة حيث لا يتم الإبلاغ عن العديد من الحالات. وقد زادت حالات الاختطاف بشكل كبير بسبب الأزمة الاقتصادية الحادة التي تدفع المزيد من الناس نحو الجريمة.
وقالت شركة الاستشارات النيجيرية “إس بي إم إنتليجنس” إنها سجلت 4777 حالة اختطاف في البلاد منذ تولي الرئيس بولا أحمد تينوبو السلطة في مايو/أيار 2023 ويناير/كانون الثاني 2024.
