عندما داهمت إدارة شرطة نيويورك قاعة هاملتون بجامعة كولومبيا ليلة الثلاثاء لاعتقال متظاهرين مؤيدين للفلسطينيين يخيمون بداخلها، كان هناك منفذ واحد لجأ إليه العديد من المتفرجين للحصول على تحديثات حية: WKCR.
كانت نسبة المستمعين لـ WKCR عالية جدًا في تلك الليلة لدرجة أن موقعها الإلكتروني تعطل. وكان الموقع لا يزال يعاني من انقطاعات متقطعة حتى بعد ظهر الأربعاء.
تعد المحطة الإذاعية واحدة من العديد من منافذ الأخبار الطلابية في جميع أنحاء البلاد – بما في ذلك The Columbia Daily Spectator، وThe Daily Bruin من جامعة كاليفورنيا، وThe Daily Trojan من جامعة جنوب كاليفورنيا، وThe Daily Texan من UT Austin – التي أصبحت مصادر موثوقة للحصول على معلومات حول الاحتجاجات في حرم الجامعات. .
في يوم الثلاثاء، قامت جامعة كولومبيا بتقييد وصول المراسلين من وسائل الإعلام الرئيسية، لذلك استخدم الطلاب الصحفيون مواقعهم الفريدة كأعضاء في المجتمع للإبلاغ عن الحدث. وفي أماكن أخرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة، قال الصحفيون في المنافذ الوطنية والمحلية أيضًا إنه تم إبعادهم عن بعض الجامعات إذا لم يكن لديهم بطاقات هوية جامعية.
ونتيجة لذلك، تحول العديد من المتابعين عبر الإنترنت إلى الطلاب – العديد منهم يتنقلون بين الفصول الدراسية أو النهائيات ويقومون بإعداد التقارير دون توقف وسط وابل من الأخبار العاجلة التي تؤثر على مجتمعاتهم.
يوم الثلاثاء كثير المستمعين من WKCR – بما في ذلك المضيف اليومي مايكل باربارو – أشاد بالطلاب على عملهم، ووصف مستقبل الصحافة بأنه مشرق.
وتم القبض على ما يقرب من 100 شخص بعد أن داهمت الشرطة هاملتون هول، وفقًا لشرطة نيويورك. وكان رئيس جامعة كولومبيا نعمت “مينوش” شفيق قد بعث برسالة إلى شرطة نيويورك يوم الثلاثاء يطلب فيها المساعدة في إخلاء المبنى من المتظاهرين. ويطالب طلاب جامعة كولومبيا، وكذلك طلاب الجامعات الأخرى في جميع أنحاء البلاد، مدارسهم بسحب كل الدعم المالي لإسرائيل.
تتمتع كولومبيا بتاريخ طويل من النشاط الطلابي. كان احتلال هاميلتون هول يذكرنا باستيلاء الطلاب على نفس المبنى في عام 1968 للاحتجاج على حرب فيتنام. كان WKCR أيضًا مصدرًا فعالاً للتحديثات الحية في الحرم الجامعي خلال تلك الفترة.
تواصلت NBC News مع الطلاب الصحفيين في WKCR لكنها لم تتلق ردًا على الفور.
وفي بثهم يوم الثلاثاء، قال صحفيو WKCR إنهم واجهوا صعوبات في تغطية الغارة على الرغم من وصولهم إلى الحرم الجامعي. وأفاد البعض أنهم مُنعوا من الخروج من قاعة بوليتزر، وإلا فسيتعرضون لخطر الاعتقال. وبحسب ما ورد تم منع موظفي WKCR الآخرين الذين كانوا خارج المبنى من الدخول لساعات.
وفي بعض الأحيان، شككوا في ادعاءات المسؤولين الحكوميين.
وقال عمدة مدينة نيويورك، إريك آدامز، يوم الأربعاء، إنه على الرغم من وجود طلاب متورطين في احتلال قاعة هاملتون، إلا أن المتظاهرين “قادهم أفراد لا ينتمون إلى الجامعة”. ولم يحدد عدد الطلاب والمسؤولين غير المنتسبين للجامعة الذين تعتقد شرطة نيويورك أنهم شاركوا في الاحتجاجات.
وقالت مراسلة WKCR أليخاندرا دياز بيزارو خلال بث يوم الثلاثاء إن “العديد” من مصادر المنفذ “أكدت أن الأشخاص الذين كانوا على متن تلك الحافلات كانوا من الطلاب”.
وقالت: “هؤلاء هم الأشخاص الذين رأوا هؤلاء الطلاب في الفصول الدراسية، والأشخاص الذين رأوهم في الحرم الجامعي، والذين ربما عاشوا في نفس طوابق المهاجع وما إلى ذلك”. “أنا متأكد من أنه لا يسعد الطلاب الإبلاغ عن تحميل أقرانهم في الحافلات الإصلاحية التابعة لشرطة نيويورك وأي إشارة ضمنية إلى أن شاغلي قاعة هاميلتون لم يكونوا طلابًا يعد بمثابة ضربة خطيرة لقدرة الطلاب على التعرف على أقرانهم ورؤيتهم “.
وقام الصحفيون أيضًا بتوثيق العقبات التي واجهوها – حيث قاموا بالإبلاغ عما وصفوه بنقص التواصل بين الجامعة والمجتمع فيما يتعلق بنشر والإبقاء على تواجد الشرطة في الحرم الجامعي لبقية العام الدراسي.
وبينما كانوا يتبادلون التحديثات الحية، بدا الصحفيون صريحين بشأن الخسائر العاطفية والجسدية التي سببتها لهم تغطية الاحتجاجات ورد فعل الإدارة عليهم.
أخبرت جورجيا ديلان، مديرة البرامج في WKCR، موقع Mother Jones سابقًا عن التحديات الفريدة التي واجهها الفريق في تغطية الاحتجاجات.
وقال ديلان للمنفذ: “أعتقد أنني أتحدث نيابة عن الكثير من الناس هنا وأننا لم نفعل شيئًا كهذا أبدًا بأجسادنا وأرواحنا”. “لذا كان هذا أمرًا يمثل تحديًا، تمامًا مثل الفهم، مثل موازنة الدافع الشديد لدينا لإيصال هذه التغطية إلى العالم، ولكن أيضًا إدراك أن هناك حدودًا لما يمكننا التعامل معه.”
وفي صباح الأربعاء، أصدرت المحطة بيانًا على وسائل التواصل الاجتماعي أعلنت فيه أنها “ستحافظ على تغطية منخفضة للوضع في الحرم الجامعي بدءًا من الغد”.
وجاء في البيان: “بينما سنأخذ بعض فترات التعافي الجسدي والعاطفي التي نحتاجها بشدة، يواصل موظفونا الاهتمام بالتطورات داخل الحرم الجامعي وما حوله، ونحن على استعداد للإبلاغ عنها حسب الضرورة”.
كلية الصحافة في كولومبيا عميد جيلاني كوب وبحسب ما ورد أرسل مذكرة مشيداً بعمل الطلاب الصحفيين.
ولم يستجب كوب على الفور لطلب التعليق.
