على الرغم من توليه منصبه منذ أقل من ثلاثة أشهر، أثار رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر الدهشة بالفعل بعد قبوله تبرعات في شكل ملابس وهدايا أخرى من رجل أعمال ثري.
نفى زعيم حزب العمال، الذي فاز بالسلطة في فوز ساحق على وعد باستعادة الثقة في السياسة، ارتكاب أي مخالفات فيما يتعلق بملابس ونظارات بقيمة آلاف الجنيهات الاسترلينية دفعها وحيد علي، رجل الأعمال الإعلامي والمانح القديم للحزب.
وتفاقمت مشكلة ستارمر بعد أن كشف تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن رئيسة موظفيه، سو جراي، تتقاضى 170 ألف جنيه إسترليني، أو 225 ألف دولار، سنويا، وهو ما يزيد بنحو 3 آلاف جنيه إسترليني عن راتب رئيس الوزراء.
اشتهر جراي، وهو موظف حكومي كبير سابق، بقيادة تحقيق في الحفلات التي خرقت الإغلاق في المباني الحكومية أثناء جائحة كوفيد-19.
الحكومة البريطانية متهمة بقمع حرية التعبير: “فكر قبل أن تنشر”
ساعدت النتائج التي توصلت إليها جراي في الإطاحة برئيس الوزراء المحافظ بوريس جونسون، كما أدى انتقالها اللاحق للعمل مع ستارمر إلى دفع المحافظين إلى الادعاء بأن تحقيق “حفلة الحزب” كان متحيزًا سياسياً – وهو الأمر الذي نفاه جراي.
في هذه الأثناء، اتهم حزب العمال المحافظين بإثارة الجدل بهدف تشويه سمعة الحكومة.
يحق للمشرعين قبول الهدايا ولكن يجب عليهم الإعلان عن التبرعات والدخل البرلماني الإضافي في غضون 28 يومًا – وهو الموعد النهائي الذي فاته ستارمر. وألقى باللوم في التأخير على موظفيه الذين طلبوا المشورة بشأن ما يجب الإعلان عنه بالضبط.
وقال ستارمر هذا الأسبوع: “أنا ثابت للغاية في اتباع القواعد”، رافضًا الاقتراحات التي تشير إلى ضرورة حصول رؤساء الوزراء على ميزانية لملابسهم.
رفض ستارمر مزاعم وجود خلافات بين موظفيه بشأن جراي وراتبها، وأصر على أنه “يسيطر بشكل كامل”.
وقال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الخميس “أنا أركز وكل يوم تكون الرسالة التي أوجهها للفريق هي نفسها تمامًا، وهي أنه يتعين علينا تحقيق ذلك. لقد انتُخبنا بناءً على تفويض كبير لإحداث التغيير، وأنا عازم على تحقيق ذلك”.
لقد حير حجم الهدايا المجانية التي قبلها ستارمر وزوجته فيكتوريا حتى مؤيديه. وذكرت قناة سكاي نيوز أن ستارمر أعلن عن “هدايا ومزايا وضيافة” تزيد قيمتها عن 100 ألف جنيه إسترليني منذ ديسمبر 2019، وهو ما يفوق ما أعلنه أي مشرع آخر.
البرلمان البريطاني الجديد يفتتح أعماله بخطاب الملك وخطط “التجديد الوطني”
وتشمل التبرعات تذاكر تصل قيمتها إلى آلاف الجنيهات الاسترلينية لمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز التي يشارك فيها فريق كرة القدم المحبوب لرئيس الوزراء، أرسنال.
بعد اندلاع الجدل، أعلن حزب العمال أن ستارمر لن يقبل أي ملابس مجانية بعد الآن.
وقالت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر، التي قبلت أيضًا التبرعات لدفع ثمن الملابس، لبي بي سي: “أتفهم غضب الناس (لكن) التبرعات للهدايا والضيافة والتبرعات النقدية كانت سمة من سمات سياستنا لفترة طويلة جدًا”.
وقال راينر “يمكن للناس البحث عن ذلك ومعرفة ما هي الأغراض التي تلقى الناس التبرعات من أجلها، والشفافية مهمة حقًا”.
ويأمل زعماء حزب العمال أن ينجح المؤتمر السنوي الذي يستمر أربعة أيام، والذي بدأ يوم الأحد، في ضخ بعض الروح المعنوية التي يحتاجها الحزب بشدة.
تواصلت قناة فوكس نيوز الرقمية مع 10 داونينج ستريت وألي للحصول على مزيد من التعليقات.
ساهمت وكالة اسوشيتد برس في هذا التقرير.
