ستجذب مسابقة الأغنية الأوروبية، المعروفة بتألقها وسحرها وغرابة أطوارها، ملايين المشاهدين من جميع أنحاء العالم عندما يبدأ النهائي الكبير يوم السبت في مالمو بالسويد.
لكن المسلسل الذي أصبح مشاهدة سنوية إلزامية بالنسبة للكثيرين له بدايات أكثر تواضعا كمحاولة لتضميد جراح أوروبا ما بعد الحرب العالمية الثانية، في حين يحقق أيضا الأعجوبة التكنولوجية المتمثلة في بث الصور التلفزيونية الحية إلى بلدان في جميع أنحاء القارة.
وقال المؤرخ دين فوليتيك لشبكة إن بي سي نيوز الشهر الماضي: “لقد كانت هذه بالفعل تجربة في تكنولوجيا التلفزيون الناشئة”. حول المسابقة، التي أقيمت لأول مرة في مدينة لوغانو السويسرية الخلابة في عام 1956 – حيث أصبحت أجهزة التلفزيون لأول مرة عنصرًا أساسيًا في منازل الناس.
وقال فيوليتيك، الذي ألف العديد من الكتب عن مسابقة يوروفيجن: “ليس لدينا أرقام المشاهدة لعام 1956، لكن ملكية التلفزيون لم تكن منتشرة على نطاق واسع في ذلك الوقت، لذا فمن المرجح أنها لم تكن مرتفعة للغاية”. لكنه قال إنه بالنسبة لمحطات البث كان اختبارا لمعرفة “ما إذا كان بإمكانهم بث نفس البرنامج التلفزيوني في نفس الوقت في جميع أنحاء أوروبا وعلى الهواء مباشرة”.
تم تصميمه على غرار مهرجان سانريمو الموسيقي الشهير في إيطاليا، وشاركت فيه سبع دول فقط. لكن من بين العارضين الذين رافقتهم أوركسترا حية، كان هناك متسابقون من دول المحور السابقة ألمانيا الغربية وإيطاليا.
ومنذ ذلك الحين، تطور الأمر ليصبح مشهدًا يستمر أسبوعًا تتنافس فيه عشرات الدول، بما في ذلك دولتان – إسرائيل، التي انضمت في عام 1973، وأستراليا، في عام 2015 – وهما ليستا حتى في القارة.
وقالت إيمي ويليامسون، زميلة تدريس الموسيقى في جامعة ساوثامبتون البريطانية: “إنها ليست كوب شاي لكل شخص، ولكنها تتحد بطريقة لا تفعلها سوى أشياء قليلة أخرى”.
سواء أحببتها أو كرهتها، ليس هناك من ينكر أن المسابقة قد وفرت نقطة انطلاق لبعض أشهر الفنانين والأغاني في العالم.
بعد عامين فقط من بدايتها، حققت أغنية دومينيكو مودونو “Nel Blu Dipinto Di Blu”، المعروفة أيضًا باسم “Volare”، نجاحًا كبيرًا في جميع أنحاء العالم على الرغم من حصولها على المركز الثالث فقط في المسابقة نفسها. تظل واحدة من أكثر الأغاني غير الإنجليزية نجاحًا تجاريًا على الإطلاق.
أصبحت فرقة ABBA أيضًا ظاهرة عالمية بعد فوزها في مسابقة عام 1974 بأغنيتها “Waterloo”، وبينما حققت سيلين ديون نجاحًا معتدلًا في موطنها كندا، فقد اكتسبت اعترافًا دوليًا بعد فوزها في مسابقة عام 1988 ممثلة لسويسرا مع أغنيتها “Ne Partez pas sans moi”. وكانت القصة مماثلة بالنسبة للمطرب الأسطوري خوليو إغليسياس بعد أن مثل إسبانيا في عام 1970.
ومع ذلك، لم يكن الأمر سلسًا دائمًا بالنسبة للمنافسة، التي شابتها الجدل حول نظام التصويت وجودة الموسيقى وتكلفة استضافة المسابقة التي تصل اليوم إلى عشرات الملايين من الدولارات.
لذلك، على مر السنين، تم إجراء تغييرات على قواعد المسابقة وشكلها. في عام 1999، تم التخلص من الأوركسترا الحية مما سمح لفناني الأداء باستخدام مسار دعم، وفي نفس العام، تم أيضًا إعادة تقديم تغيير في القاعدة يسمح لفناني الأداء بالغناء بأي لغة. قبل ذلك، وباستثناء فترة قصيرة في السبعينيات، لم يكن مسموحًا لهم بالغناء إلا باللغة الرسمية لبلادهم.
وبعد خمس سنوات، تم تقديم الدور نصف النهائي. تُقام هذه المباريات قبل ليلتين من المباراة النهائية، وتسمح لمزيد من البلدان بالمنافسة.
وفي حين تم اختيار الفائزين من قبل هيئات تحكيم محترفة من كل دولة، فإن التصويت عبر الهاتف أعطى الجمهور الأوروبي حق إبداء رأيه منذ عام 1997. وبوسعهم الآن التصويت عن طريق الهاتف أو الرسائل النصية. وإلى جانب الناخبين من بقية أنحاء العالم، يمكنهم أيضًا استخدام موقع المسابقة وتطبيقها.
يتم بعد ذلك تحويل تصويت الجمهور وتصويت لجنة التحكيم إلى نقاط ومنحها للأغاني الأكثر شعبية. الدولة التي لديها أكبر عدد من النقاط تفوز.
بعد تفكك الاتحاد السوفييتي في عام 1991 وتفكك يوغوسلافيا السابقة الذي أعقب ذلك، بدأ عدد أكبر بكثير من الدول في المنافسة، مما أدى إلى زيادة حادة في تكلفة استضافة المنافسة. لذلك بدأت الدول المضيفة في استخدام ساحات أكبر والسعي للحصول على المزيد من الرعاية التجارية لهذا الحدث.
وقال المؤرخ فيوليتيك إن المشاركين من الكتلة الشرقية بدأوا أيضًا في جعل المسابقة “أكثر سياسية”، مضيفًا أن “هذا التوسع في يوروفيجن يتعارض مع سياسات التكامل الأوروبي وتوسيع الاتحاد الأوروبي إلى دول وسط وغرب”. أوروبا الشرقية.”
في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قال دولًا مثل إستونيا ولاتفيا استخدموا المسابقة “كأداة في دبلوماسيتهم الثقافية”، للترويج لأوراق اعتمادهم الغربية واستثمار موارد كبيرة في مشاركاتهم.
وفي حين أن اتحاد البث الأوروبي (EBU)، الذي يدير المسابقة، قد وضعها تاريخياً على أنها حدث غير سياسي، فإن “السياسة دائماً ما تكون حاضرة جداً في الخلفية، ليس أقلها فيما يتعلق بالتصويت”، كما قال كريستوفر وايلي، المحاضر البارز في جامعة هارفارد. الموسيقى في جامعة سري بالمملكة المتحدة.
في المسابقة الأولى في عام 1956، مثل أحد الناجين من المحرقة ألمانيا الغربية، وقاطعت كل من اليونان وتركيا المسابقة بعد غزو تركيا لقبرص في عام 1974. وقد منع اتحاد الإذاعات الأوروبية روسيا من المشاركة في المسابقة في عام 2022 بعد غزو فلاديمير بوتين لأوكرانيا.
وأضاف ويليامسون من جامعة ساوثامبتون أن بعض الأغاني “تم حظرها أو تم سحبها نتيجة الانتقادات”. “لكن في سنوات أخرى، عندما تكون بعض هذه النقاط مدفونة أو مجازية، فإنهم يفلتون من العقاب”.
وبعضها أكثر وضوحا. بعد عامين من ضم روسيا لشبه جزيرة القرم في عام 2014، فاز المغني الأوكراني جمالا بأغنية عن الترحيل الجماعي لأقلية التتار المسلمين في شبه الجزيرة في عهد ستالين – وهي الأغنية التي لم تخضع للرقابة من قبل اتحاد الإذاعات الأوروبية.
بالنسبة للجزء الأكبر، تُعرف المسابقة بعروضها الملونة والتي غالبًا ما تكون مبهجة، والتي قال فيلوتيك إنها أدت إلى دعمها منذ فترة طويلة من قبل مجتمع LGTBQ. وقد ساعد ذلك في دفع الفنانة الإسرائيلية المتحولة جنسياً دانا إنترناشيونال للفوز في عام 1998، والمغنية النمساوية الملتحية كونشيتا فورست في عام 2014. وتضم مسابقة هذا العام فنانتين غير ثنائيتين، هما نيمو السويسرية وبامبي ثوغ الأيرلندية.
وقال فيلوتيك إن المسابقة “لم تحتضن هذه الشعبية إلا في أواخر التسعينيات عندما أصبحت أوروبا تعمل على تعزيز حقوق المثليين وتفخر بنهوضها بحقوق الأقليات الجنسية”.
وقال إنها تحولت اليوم تقريبًا إلى أكبر انتخابات في أوروبا. وقال: “لا يوجد في أي مسابقة أخرى أو أي حدث آخر أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الأشخاص من العديد من البلدان في أوروبا الذين يمكنهم التصويت”.
وأشار ويليامسون أيضًا إلى أنه في بعض أجزاء القارة، ظهرت التقاليد الثقافية حول المسابقة، وهي تهيمن على تصنيفات التلفزيون في العديد من البلدان. حصلت دول الشمال مثل السويد وفنلندا والنرويج على نسبة مشاهدة تزيد عن 80% لقناة Eurovision العام الماضي، بينما حصلت في أيسلندا على 98.7% من حصة المشاهدة.
“يتم وضعها في الحانات والبارات، ويقيم الناس حفلات يوروفيجن في المنزل. قال ويليامسون: “في كثير من الأحيان يرتدي الناس ملابس مجنونة لاحتضان الغرابة ونوع من المبالغة في الحدث بأكمله”.
