في الساعة الثانية بعد ظهر يوم عيد الميلاد، تلقى النائب براندون ويليامز، النائب الجمهوري عن ولاية نيويورك، مكالمة هاتفية عاجلة من مكتب عمدة المدينة المحلي في شمال ولاية نيويورك: كان هناك إطلاق نار في منزله، وكان النواب في طريقهم.
إلا أنه لم يكن صحيحا. كان ويليامز في المنزل مع عائلته وكان الجميع بأمان.
وقال: “بالطبع أخبرتهم أن كل شيء على ما يرام هناك، وقمت بتحيتهم في الخارج فقط حتى يشعروا بالارتياح ولا يتصاعد الأمر”.
اقرأ المزيد عن هذه القصة في NBCNews.com وشاهد “NBC Nightly News with Lester Holt” الليلة الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت الشرقي/5:30 مساءً بالتوقيت المركزي.
وحتى قبل وصول سلطات إنفاذ القانون، أدرك ويليامز، الذي انضم إلى الكونغرس في يناير/كانون الثاني 2023، أنه كان ضحية محاولة “الضرب”، حيث يتم إجراء مكالمة خادعة للشرطة تدعي أن هناك موقفًا يهدد حياته. يهدف العمل الخادع إلى جذب فريق SWAT مسلح إلى مكان معين، وقد تحول في بعض الأحيان إلى قاتل.
ومثل ويليامز، وقعت شخصيات سياسية وأعضاء في السلطة القضائية في شرك حوادث عنف في الأسابيع الأخيرة، وهو ما يقول خبراء إنفاذ القانون إنه نتاج لمناخ سياسي معادٍ خلال موسم الانتخابات الرئاسية المكثف. ومن بين الذين وردت أسماؤهم في التقارير النائبة مارجوري تايلور جرين، الجمهورية عن ولاية جورجيا، التي قالت إنها تعرضت للضرب أيضًا في عيد الميلاد الماضي؛ عمدة بوسطن ميشيل وو؛ السناتور ريك سكوت، جمهوري من فلوريدا؛ وزيرة خارجية ولاية ماين، شينا بيلوز، التي حكمت مؤخرًا الرئيس السابق دونالد ترامب، غير مؤهلة دستوريًا للظهور في الاقتراع الأولي بالولاية؛ والمستشار الخاص جاك سميث، الذي يشرف على محاكمة ترامب في قضيتين فيدراليتين؛ وتانيا تشوتكان، القاضية الفيدرالية المشاركة في قضية التدخل في الانتخابات الخاصة بترامب.
وتأتي موجة الحالات وسط خلفية من الترهيب والمضايقة التي يتعرض لها الموظفون العموميون.
وفي تصريحات الأسبوع الماضي تناولت جرائم العنف في جميع أنحاء الولايات المتحدة، قال المدعي العام ميريك جارلاند إن وزارة العدل ملتزمة بالتحقيق في التهديدات التي يتعرض لها عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي والقضاة الفيدراليون وأعضاء الكونجرس والعاملون في الانتخابات وغيرهم. وأشار إلى اعتقال رجل من فلوريدا في 3 كانون الثاني (يناير) الماضي على خلفية تهديدات بقتل النائب إريك سوالويل، النائب الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، وأطفاله.
وقال جارلاند: “في الوقت نفسه الذي نشهد فيه اتجاهًا نزوليًا مشجعًا في جرائم العنف، نشهد أيضًا ارتفاعًا مثيرًا للقلق للغاية في التهديدات ضد أولئك الذين يخدمون الجمهور”.
وأضاف مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه “يأخذ هذه الأنواع من التهديدات على محمل الجد لأنها تعرض الأبرياء للخطر”.
في شهر مايو، أطلق مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) قاعدة بيانات وطنية على الإنترنت حتى تتمكن أقسام الشرطة ووكالات إنفاذ القانون من تبادل المعلومات المتعلقة بحوادث الضرب. غالبًا ما يستخدم الأشخاص الذين يقومون بإجراء المكالمات التكنولوجيا لإخفاء صوتهم الحقيقي ومعلومات المتصل وموقعهم.
قال فرانك فيجليوزي، مساعد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق ومحلل الأمن القومي لشبكة إن بي سي نيوز، إن قاعدة بيانات مكتب التحقيقات الفيدرالي مهمة للوكالات “لربط النقاط” بشأن من يجري المكالمات الهاتفية وما إذا كانت الحوادث مرتبطة.
“قد تظن أنك مجهول الهوية، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي والشرطة المحلية يعملان معًا للوصول إليك، وقد يظهر فريق التدخل السريع الذي تحاول إقناعه بالذهاب إلى منزل شخص آخر في منزلك”، قال فيجليوزي. قال.
وأضاف أنه من أجل التخفيف من عدد الحوادث، من الضروري أن يتحمل الأشخاص الذين يقومون بالمكالمات المسؤولية الجنائية.
وفي كاليفورنيا، حيث شملت مكالمات الضرب منازل جاستن بيبر، ومايلي سايروس، وتوم كروز، تم سن تشريع في عام 2013 يلزم المدانين بالإبلاغ الكاذب عن حالات الطوارئ بتحمل التكلفة الكاملة لاستجابة الشرطة. وفي العام الماضي، شددت ولايتي أوهايو وفيرجينيا العقوبات على الضرب.
لكن خبراء إنفاذ القانون يقولون إن العبء المالي وتقييد الموارد هو ثمن بسيط يجب دفعه عندما تكون حياة الناس في خطر. في عام 2017، قُتل رجل من كانساس عند باب منزله على يد الشرطة استجابة لمكالمة طوارئ احتيالية، وفي عام 2021، أصيب رجل من ولاية تينيسي بنوبة قلبية قاتلة عندما داهمت الشرطة ممتلكاته.
وقال فيجليوزي إن الضرب “يخلق معضلة لإنفاذ القانون”. “لقد أصبحوا أذكياء للغاية بالطبع إلى مستوى الزيادة في أحداث الضرب، لكن هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون الاستجابة لنداء المساعدة أو لرجل يحمل سلاحًا أو لحالة الرهائن، لذا فهم يسيرون بشكل جيد الخط هنا. والخبر السار هو أنهم يدركون هذا الارتفاع لدرجة أنهم على الأرجح لن يستجيبوا بفريق التدخل السريع. إنهم يفعلون ذلك بهدوء شديد».
لكن فيجليوزي قال إن هذه الحوادث قد تتصاعد مع تزايد أعداد الأشخاص “بفضل البيئة السياسية الحالية”.
وفي حالة ويليامز، فهو يعتقد أن دعمه الصريح لإسرائيل في صراع غزة جعله هدفاً. وادعى من اتصل بإنفاذ القانون أن ويليامز استخدم مسدسًا في منزله وكان يفكر أيضًا في إيذاء نفسه. وقال إن مكتب عمدة مقاطعة كايوجا تعرف على العنوان الذي تم الاتصال بهم، مما سمح لهم بالاتصال بوليامز قبل وصولهم.
قال ويليامز: “إنها مفاجأة عندما يحدث لك ذلك”. “إنه أمر شخصي للغاية. إنه انتهاك كبير.”
وقال بريان شينك، عمدة مقاطعة كايوجا، يوم الأربعاء، إنه لم يتم إجراء أي اعتقالات، ولا يزال الدافع وراء المكالمة الاحتيالية قيد التحقيق.
