وجدت بلجيكا نفسها موضع العديد من النكات على الإنترنت، بعد أن ذكرت وسائل إعلام فرنسية مختلفة أن البلاد اشترت أسطولًا من الطائرات المقاتلة من طراز F-35 التي لن تتمكن من استخدامها، لأن مجالها الجوي صغير جدًا.
تبدأ جميع المقالات بنفس المشاعر، وتميل إلى التنافس الودي بين فرنسا وبلجيكا من خلال الإشارة إلى “النكتة البلجيكية”، والإشارة إلى مبلغ 5.6 مليار يورو الذي دفعته الحكومة في بروكسل مقابل 34 طائرة أمريكية الصنع في عام 2018.
ومع ذلك، هناك مشكلة واحدة فقط، وفقًا للمقالات الفرنسية: كونها دولة صغيرة، لن يكون لديها مساحة كافية لإجراء أي تدريبات معهم، لأن القيام بذلك سيؤثر على الطيران المدني.
ومع ذلك، فإن النكات تصنع جبلًا من التلال، وفقًا لوزير الدفاع البلجيكي ثيو فرانكين.
وفي حديثه إلى X، أوضح أن الحجم الصغير للمجال الجوي البلجيكي ليس بالأمر الجديد، وأنه للتعويض عن ذلك، تقوم البلاد بإجراء تدريبات جوية في الداخل والخارج مع طائرات أخرى منذ سنوات.
وقال إنها نفس القصة بالنسبة لطائرات إف-35، مشيرا إلى أنها أكثر تطورا ولديها مدى أكبر من طائرات إف-16 التي استخدمتها بلجيكا من قبلها.
ويقال إن طائرات F-35 مزودة بأجهزة استشعار تعمل على زيادة نطاق تشغيلها بشكل كبير.
وبالإضافة إلى التدريبات المخطط لها في بلجيكا، قال إن البلاد تجري حاليًا محادثات مع هولندا والنرويج وإيطاليا ودول أخرى للسماح لطياريها بالتدريب في مجالاتها الجوية، وهذا في النهاية هو ما يهدف إليه حلف الناتو.
وأكد أيضًا أن التدريبات العسكرية لن تؤثر على الرحلات الجوية التجارية وأنه سيكون هناك مساحة كافية لكليهما في سماء بلجيكا، على الرغم من زيادة الحركة المدنية فوق البلاد بنسبة 700٪ منذ عام 1980.
يبلغ متوسط إجمالي عدد الرحلات الجوية في بلجيكا ولوكسمبورغ في عام 2025 حوالي 3300 رحلة يوميًا، وفقًا لمنظمة الطيران الدولية يوروكونترول، بمتوسط حوالي 70٪ من حركة المرور تتكون من الرحلات الجوية. الأرقام تتقلب تبعا للموسم.
كما تواصل فريق التحقق في يورونيوز The Cube مع فيرجيني فلاوين، الكابتن الأول في القوات الجوية البلجيكية، التي أكدت الكثير مما قاله فرانكين.
وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا يزال من الممكن إجراء جزء من التدريب في بلجيكا”. “ومع ذلك، فإن التدريب بطريقة واقعية وفعالة لمواجهة أحدث التهديدات يتطلب الوصول إلى مجال جوي أكبر للتدريب في بلجيكا وخارجها.”
وقالت إن الحاجة إلى التدريب خارج حدود البلاد ليست مطلبًا جديدًا، ولكنها أصبحت أكثر أهمية مع تطور المهام وقدرات خصوم بلجيكا.
وقال فلاوين: “المناطق الحالية صغيرة جدًا بالفعل بالنسبة لأنواع معينة من المهام التي تقوم بها طائرات إف-16”. “ونتيجة لذلك، سيتعين الاستمرار في إجراء التدريبات المعقدة، إلى جانب استخدام أجهزة محاكاة الطيران، في الخارج”.
وأضافت: “الحل المقترح هو التعاون الدولي أكثر من أي وقت مضى”.
ولم تستجب المديرية العامة للنقل الجوي في بلجيكا لطلبنا للتعليق حتى وقت النشر.
“صراع عنيف” بين فرنسا وبلجيكا
إن حجم بلجيكا ومجالها الجوي ليسا الشيء الوحيد الذي سخرت منه وسائل الإعلام الفرنسية بشأن الطائرات المقاتلة.
أفاد العديد أنه كان من المفترض تسليم أربع طائرات من طراز F-35 إلى بلجيكا في 13 أكتوبر، لكن ثلاث طائرات فقط وصلت.
والرابع عالق حاليًا في جزيرة تيرسيرا البرتغالية، في أرخبيل الأزور، إثر عطل فني. وتم إرسال فريق من الشركة المصنعة للطائرات، شركة لوكهيد مارتن، لإصلاحها.
كما تحدثت بعض المقالات الفرنسية عن التفوق المفترض للطائرات المقاتلة الفرنسية الصنع من طراز داسو رافال مقارنة بطائرات إف-35، وذلك بناءً على تقارير تفيد بأن الطائرتين شارك في محاكاة قتال عنيف كجزء من تدريبات الناتو في فنلندا العام الماضي، والتي شهدت خروج الرافال منتصرة.
يقول المؤيدون الفرنسيون للرافال إنها أكثر مرونة وموثوقية وتتميز بتكاليف تشغيل أرخص في الساعة. ويقولون أيضًا إنهم يمنحون فرنسا قدرًا أكبر من الاستقلال الاستراتيجي، حيث يعتمدون على الشركة المصنعة المحلية بدلاً من الموردين الأجانب (وخاصة الولايات المتحدة).
ومع ذلك، فقد نفى فرانكن، وهو عضو في حزب N-VA القومي الفلمنكي المحافظ، هذه الادعاءات أيضًا، قائلاً في مقابلة مع منفذ الأخبار الفلمنكي دي مورغن أن الطائرة F-35 هي “بكل بساطة أفضل طائرة مقاتلة”.
“الروسي طائرات بدون طيار فوق بولندا وبحسب ما ورد قال: “أسقطتها طائرات هولندية من طراز F-35. أنظمة الرادار في رافال وF-16 لا ترى حتى هذه الأشياء”.
وبالمثل، قال جورين فيرميرش، مستشار N-VA، مؤخرًا قال في مقال افتتاحي أن طائرة F-35 تتفوق على البقية.
وقال “في مصنع واحد، تصنع شركة لوكهيد مارتن 15 طائرة من طراز إف-35 شهريا. وهذا يعادل كامل الإنتاج السنوي لطائرة رافال الفرنسية”. “علاوة على ذلك، من الناحية التكنولوجية، ليس هناك منافس للطائرة F-35.”
