مونرو، جورجيا – بعد يومين من قيام طالب يبلغ من العمر 14 عامًا بإطلاق النار على اثنين من زملائه في الفصل ومعلمين في مدرسة أبالاتشي الثانوية في ويندر وقتلهما، تجمع مجتمع ما زال حزينًا ليضعوا أذرعهم حول بعضهم البعض.
وتطوع المسؤولون في مدرسة مونرو الثانوية المجاورة في الحرم الجامعي المترامي الأطراف لاستضافة وقفة احتجاجية يوم الجمعة، وألقى آلاف الأشخاص – كثير منهم غير مرتبطين حتى بالضحايا أو مدرسة أبالاتشي الثانوية – الدموع واحتضنوا ذكرى الطلاب والمعلمين الذين سقطوا.
أجبرت الأمطار على نقل الوقفة الاحتجاجية إلى داخل صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة واكتظت المدرجات. كان الحدث الذي استمر 48 دقيقة، والذي شارك فيه العديد من الزعماء الدينيين – بما في ذلك تومي فاونتن الأب، قس كنيسة 1025 في مونرو – مبهجًا في الغالب، ولكنه كان أيضًا عاطفيًا، حيث خرج العديد من الحاضرين من صالة الألعاب الرياضية لإراقة دموعهم. وبكى آخرون حيث جلسوا.
وفي كلتا الحالتين، سعى الناس على الفور إلى الشعور بالراحة من خلال العناق والكلمات المشجعة.
وقالت باميلا باركس، مستشارة المدرسة الثانوية في مقاطعة جوينيت القريبة، بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها، إنها انجذبت إلى الوقفة الاحتجاجية بسبب طبيعة المأساة.
قالت باركس: “عندما تفقد شخصًا مرتبطًا بمدرسة، يكون الأمر مروعًا ومأساويًا للغاية، ونحن جميعًا نحزن ونشعر بذلك”. لقد سمح لها التواجد في المدرسة بفرصة “نشر الدعم والحب لأنه مع شيء مثل هذا، نشعر جميعًا بالحزن. وأحيانًا لا يتعين عليك قول الكثير؛ فقط كن هناك ودعهم يصرخون”.
قُتل الطالبان ماسون شيرمرهورن وكريستيان أنجولو، اللذان يبلغان من العمر 14 عامًا، والمعلمان ريتشارد أسبينوال، 39 عامًا، وكريستينا إيريمي، 53 عامًا، في إطلاق النار يوم الأربعاء. وأصيب تسعة آخرون.
أقام فريق كرة القدم وقفة احتجاجية خاصة يوم الخميس لأسبينوال، مدرب خط الدفاع في فريق كرة القدم بالمدرسة.
قال إيزايا هوكس، 15 عامًا، لاعب خط الدفاع: “لقد كان مدربي ومن الصعب أن أعرف أنه لن يعود. لقد كان رجلاً طيبًا، ويعمل بجد دائمًا. إنها خسارة لنا لأنه كان إنسانًا طيبًا”.
وفي وقت سابق من يوم الجمعة، مثل المشتبه به أمام محكمة مقاطعة بارو العليا، حيث يتم التعامل معه كشخص بالغ في أربع تهم تتعلق بالقتل العمد. ولن يواجه عقوبة الإعدام.
وظهر والده كولين جراي (54 عاما) في نفس قاعة المحكمة ووجهت إليه اتهامات بالقتل غير العمد وتهمتين بالقتل من الدرجة الثانية وثماني تهم بالقسوة على الأطفال. وقيل له إنه قد يواجه عقوبة قصوى بالسجن 180 عاما إذا أدين بجميع التهم.
وقال مصدران في وكالات إنفاذ القانون مطلعان على التحقيق لشبكة إن بي سي نيوز مساء الخميس إن جراي أعطى ابنه بندقية من طراز AR-15 كهدية.
وقال مصدران في وكالات إنفاذ القانون إن جراي أهدى ابنه السلاح في وقت ما بعد أن أجرى مسؤولو إنفاذ القانون مقابلة مع الاثنين في مايو 2023 فيما يتعلق بالتهديدات عبر الإنترنت بتنفيذ إطلاق نار في مدرسة.
ولم يتم القبض على المراهق بعد تلك المقابلة لأنه لم يكن من الممكن ربطه بحساب على الإنترنت أطلق التهديدات، بحسب ما تظهره الوثائق القانونية.
ولم يتم ذكر عائلة جرايز إلا بالكاد في الوقفة الاحتجاجية، التي أعقبت مراسم تأبين في حديقة جوغ تافيرن في ويندر، على بعد حوالي 50 ميلاً شمال غرب أتلانتا، في وقت سابق من مساء الجمعة. وقال أندرو كونلي من ويندر إن الأحداث كانت كلها تدور حول الضحايا و”الناجين”.
“ربما لم نكن في المدرسة أو ربما لم يكن لدينا حتى طالب في المدرسة. لكنها قريبة منا جميعًا”، كما قال. “نحن جميعًا ناجون لأننا مجتمع واحد”.
حضر بعض أعضاء فريق كرة القدم بمدرسة أبالاتشي الثانوية الوقفة الاحتجاجية. تم نقلهم إلى صالة الألعاب الرياضية وأحاط بهم رجال الدين بينما صلى أحد القساوسة من أجلهم.
“قال هوكس: “نحن بحاجة إلى الصلاة. نحن بخير، ولكننا لسنا بخير. لكننا نشعر بحب ودعم المجتمع منذ وقوع المأساة”.
وقال فاونتن للاعبين: “أعلم مدى صعوبة هذا الأمر، ولكنني أقول لكم: ارتدوا الخوذة، وارتدوا تلك الوسادات. وقوموا باللعب كما لو لم تلعبوا من قبل”.
هتف الجمهور.
ولكن لم يكن هناك مفر من الصدمة. تقول باركس إن مأساة إطلاق النار في المدرسة كانت مختلفة بشكل كبير عن المواقف التي عملت فيها عندما قُتل الطلاب في حوادث سيارات.
قالت: “هذا أمر محبط. ولكن عندما يأتي طالب آخر إلى المدرسة ويطلق النار على زملائه في الفصل والمعلمين، فمن الصعب التغلب على هذا الأمر. يتعين على هؤلاء الطلاب العودة إلى المبنى. كيف يفعلون ذلك؟”
