اسأل فقط عن أي شخص ما هو الخطأ في المواعدة الحديثة ومن المرجح أن يخبرك بنفس الشيء: التطبيقات سيئة. لقد تم بناؤها على نموذج الدفع مقابل الفوز. يجد عدد أقل من الأشخاص شركاء جيدين. حتى أن بعض الدراسات أشارت إلى أن زيادة الوقت الذي تقضيه فيها يؤدي إلى زيادة الاكتئاب والقلق بينما يساهم أيضًا في الشعور بالوحدة بين الرجال. أخيرًا، أدى السعي للعثور على الحب من خلال التمرير السريع إلى إنشاء جيل من العزاب المنهكين عديمي الجنس الذين لا يثقون في تطبيقات المواعدة.
لكن تطبيقات المواعدة لم تعد المشكلة الوحيدة، على الأقل لم تعد المشكلة الرئيسية بعد الآن. وفقًا لأبحاث حديثة، فإن تكلفة المواعدة في عام 2026 قد تجاوزت تكلفة الشخص الأعزب العادي، وأصبحت الفجوة بين من يستطيع تحمل تكاليف المواعدة أوسع من أي وقت مضى.
تقول الغالبية العظمى من العزاب في الولايات المتحدة (86%) أن المخاوف المالية دفعتهم إلى تأخير المواعدة أو العودة إلى مجموعة المواعدة، وفقًا لاستطلاع نشرته شركة الخدمات المالية جي جي وينتورث في أبريل. وجد تقرير مؤشر التقدم المالي الحقيقي الصادر عن BMO في وقت سابق من هذا العام أن “تضخم التمور” آخذ في الارتفاع، مع زيادة متوسط تكلفة التمور بنسبة 12.5% في عام 2026، إلى 189 دولارًا، وهو معدل يفوق تكلفة المعيشة. وأصحاب الدخل المنخفض هم الأكثر تضرراً – حيث يقول 33 في المائة من الأشخاص الذين يقل دخلهم عن 50 ألف دولار سنوياً أنهم توقفوا عن المواعدة تماماً، في حين أن 15 في المائة من الأشخاص الذين يكسبون أكثر من 100 ألف دولار أخذوا استراحة كاملة من عملية المواعدة، وفقاً لبحث حديث أجراه لويس جادوت ومورنينج كونسلت.
يقول فارنوش ترابي، المحلل المالي ومضيف البرنامج: “بالنسبة لي، يشير هذا إلى تحول حقيقي: لم يعد الاتصال شيئًا يسعى إليه الناس بشكل عفوي؛ إنه شيء يتعين عليهم وضع ميزانية له، وتبريره، وأحيانًا الانسحاب منه تمامًا”. حتى المال بودكاست. “هذا يمكن أن يجعل الناس أكثر قصدا، لكنه يمكن أيضا أن يجعل المواعدة أكثر محدودية وأكثر عدم مساواة.”
إن ما خلقته هذه الضغوط الاقتصادية الجديدة هو احتكاك لا مفر منه: فالناس، كما أشار الترابي، يريدون أن يكونوا أكثر نية في المواعدة – فقد كانت أحداث المواعدة الشخصية في ارتفاع في عام 2025، وفقًا للبيانات التي شاركتها منصة التذاكر Eventbrite مع WIRED – لكن القيام بذلك أصبح أكثر صعوبة من الناحية المالية.
في هذه الأوقات الاقتصادية غير المستقرة، تتحول المواعدة ببطء إلى رفاهية حصرية للأثرياء.
كما يرى براندون ويد، الرئيس التنفيذي المشارك لموقع المواعدة الفاخرة Seeking، أنه لا ينبغي عليك المواعدة إذا كنت لا تستطيع تحمل تكاليفها. “إلى أن نحقق مستوى من الأمان المالي لنقدمه، كيف نحب؟ أنت لا تحب وتعطي من مكان الوفرة. أنت تعطي من مكان النقص”.
يبدو أن الرجال من الجيل Z إلى الجيل X يختارون عدم المشاركة في المواعدة. أصبح السرد، الذي يركز في المقام الأول على العلاقات المباشرة، شائعًا للغاية عبر وسائل التواصل الاجتماعي حيث يشعر المزيد من الناس بالضرر.
ونشر مستخدم TikTok @eddieeye71، وهو أب أعزب وموسيقي هاوٍ، مقطع فيديو حديثًا يتحدث فيه عن التكاليف الباهظة التي شاهدها، مشيرًا إلى أنه توقف عن المواعدة منذ 18 شهرًا. ويقول: “أشعر وكأنني أتمتع بقدر أكبر من السيطرة على أموالي”. نشر مستخدم TikTok @Imjustln مقطع فيديو يقول فيه إنه يشعر أيضًا بالتوتر: “لا أستطيع المواعدة في هذا الاقتصاد. لا أنفق 80 دولارًا فقط مقابل خزان غاز، بل أقود السيارة لمدة 45 دقيقة إلى ساعة للذهاب لرؤية الناس في موعد غرامي، ثم أنخفض من 80 إلى 100 دولار لكل موعد – مثل ما يحدث؟ لقد فعلت ذلك للتو لليلتين متتاليتين. الجحيم لا!”
قد تفسر هذه المشكلة أيضًا، جزئيًا، سبب استحواذ خطاب أطفال السكر – والحقائق الاقتصادية للمواعدة – على روح العصر مؤخرًا.
