يقول سيلر: “يختلف الأمر تمامًا إذا كانت (الأداة عبر الإنترنت) تأتي من مجموعة مستقلة، مثل True the Vote، والتي من الواضح أن لها ميول سياسية معينة، والمعلومات التي تقدمها هي من خلال العدسة”، بدلاً من “شيء ما”. مثل (Ballot Verifier)، وهو متاح للجميع وشفاف حقًا. ويقول الفريق إن البيانات خاصة أيضًا. يقول تريبل: “لا يوجد شيء مطبوع على بطاقة الاقتراع هذه سوى العلامات الفردية، (لا شيء) من شأنه أن يربطها بناخب معين”. “الاقتراع خاص تماما.”
ومع ذلك، أعرب بعض خبراء الانتخابات عن مخاوفهم بشأن احتمال أن تشكل أنظمة مثل Ballot Verifier مخاطر تتعلق بالخصوصية للناخبين، خاصة في الدوائر الانتخابية الصغيرة أو في الحالات التي يترك فيها الناخبون ملاحظات على بطاقات الاقتراع يمكن أن تحدد هويتهم.
وكتب باحثون من مركز السياسات الحزبية في أغسطس: “على الرغم من الفوائد الواضحة للشفافية المتمثلة في نشر سجلات التصويت وصور الاقتراع، فإن نشر هذه السجلات علنًا يأتي مع مقايضات”. “قد تتعرض خصوصية الناخبين للخطر، ويصبح شراء الأصوات ممكنًا عندما يتم انتهاك سرية الاقتراع – وهو تداعيات محتملة متطرفة، وإن كانت أقل احتمالًا، لنشر صور الاقتراع للعامة.”
كانت هناك أيضًا بعض الجهود السابقة لمنح الناخبين إمكانية الوصول إلى صور الاقتراع، كما هو الحال في مقاطعة بويبلو في كولورادو في عام 2021، لكن هذه الجهود لم تكن شاملة أو فعالة من الناحية الفنية مثل أداة التحقق من الاقتراع.
وفي الوقت نفسه الذي كان فيه تريبل وسيلر يحاولان التفكير في حل أفضل، كانت أيداهو تستخدم أداة تسمى إحصاءات الانتخابات لمنح الناخبين إمكانية الوصول إلى الإحصاءات المتعلقة بنتائج الانتخابات. تم إنشاء هذه الأداة بواسطة شركة Civera Software، وهي شركة تكنولوجيا مدنية انتهى بها الأمر إلى العمل جنبًا إلى جنب مع مسؤولي الانتخابات في مقاطعة Ada لبناء أداة التحقق من الاقتراع الجديدة.
وحتى قبل إطلاق النظام، دعا تريبل أودونيل وغيره من المتشككين ليكونوا من بين أول من اختبروه.
“أعتقد أنه جيد حقًا. “لقد حدث أكثر مما كنت أعتقد أنه سيحدث، لأنه عندما نطلب صورنا الآن، نحصل فقط على مستودع بيانات للملفات”، كما قال أودونيل لـ WIRED، مضيفًا أن مجموعة Telegram استجابت بشكل إيجابي لإطلاق أداة التحقق من الاقتراع.
قامت WIRED أيضًا باختبار أداة التحقق من الاقتراع، والنظر في دوائر انتخابية وأعراق محددة، وتصفية الأصوات حسب النوع (الاقتراع عبر البريد، والاقتراع الغيابي، وما إلى ذلك) ووجدت أن النظام يعمل بسلاسة ويعرض على الفور صورًا لكل عملية اقتراع.
لم تكن الانتخابات الأمريكية أكثر أمانا من أي وقت مضى، وقد أعلن مسؤولو ترامب أن انتخابات 2020 هي “الأكثر أمانا”. لكن الكثير من الناس ما زالوا يؤمنون بمؤامرات لا أساس لها حول الانتخابات، وتطبيق هذه الأداة في مقاطعة واحدة في ولاية واحدة لن يغير بالضرورة ذلك بين عشية وضحاها. في الواقع، أظهرت مراجعة لقناة أودونيل على Telegram التي تضم 400 شخص بواسطة WIRED هذا الأسبوع أن الكثيرين داخل مجموعة نزاهة الانتخابات ما زالوا يشاركون بانتظام مؤامرات مفضوحة على نطاق واسع حول التصويت.
يعتقد آدم فريدمان، مؤسس سيفيرا، أن جزءًا من السبب وراء ذلك هو الافتقار إلى الشفافية، وهو أمر يمكن لأداة التحقق من الاقتراع معالجته.
يقول فريدمان: “إن الكثير من نظريات المؤامرة والانقسام والخطاب السام وانعدام الثقة حول الانتخابات في أمريكا تسير جنبًا إلى جنب مع عدم قدرة الناس على رؤية ما يكفي وإدراك الناس للتصويت على أنه تجربة الصندوق الأسود”. “إن أداة التحقق من الاقتراع هي في الواقع وسيلة لتحويل الصندوق الأسود إلى صندوق زجاجي.”
