قد يتم استبعاد الرئيس السابق من الترشح في أكثر الانتخابات تنافسية في تاريخ ما بعد الفصل العنصري في 29 مايو.
ستبت المحكمة الدستورية في جنوب أفريقيا في استئناف يشكك في أهلية الرئيس السابق جاكوب زوما لخوض الانتخابات المقررة هذا الشهر، وهو سباق قد يرجح كفة الميزان في البرلمان ويحدد الزعيم القادم للبلاد.
وتنظر المحكمة في جوهانسبرج اليوم الجمعة في الاستئناف الذي قدمته هيئة الانتخابات في البلاد بعد أن قضت محكمة أدنى درجة بأن زوما يمكنه الترشح لمنصب الرئاسة.
وفي وقت سابق، منعت اللجنة الانتخابية المستقلة زوما من خوض الانتخابات المقررة يوم 29 مايو.
ويواجه زوما (82 عاما) حزبا معارضا جديدا أصبح مصدرا محتملا لعرقلة الانتخابات العامة.
وفي حين أنه من غير المتوقع أن يفوز حزبه، أومكونتو ويسيزوي (MK)، بما يكفي من الأصوات لإعادة الزعيم السابق إلى الرئاسة، إلا أنه قد يخفض حصة الأصوات لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم المهيمن، ويحدد من سيتولى السلطة. الزعيم القادم للبلاد.
وفي دستور جنوب أفريقيا، يتم انتخاب الرئيس من قبل أعضاء البرلمان.
وكانت اللجنة الانتخابية المستقلة قد جادلت بأنه يجب منع السياسي الملوث بالفساد من خوض السباق بسبب ازدراء إدانة المحكمة في عام 2021.
التهديد بالعنف
وتدور قضية الأهلية ضد زوما حول تفسير القاعدة الدستورية التي تمنع أي شخص محكوم عليه بالسجن لأكثر من 12 شهراً من العمل في البرلمان.
وينقضي الحظر بعد خمس سنوات من انتهاء العقوبة.
وقالت اللجنة الانتخابية المستقلة إن هذا البند ينطبق على زوما. لكن محاميي زوما قالوا إن ذلك لا ينطبق على الزعيم السابق، لأن مدة عقوبته تم اختصارها.
والآن يعود الأمر للمحكمة الدستورية للبت في هذه القضية التي يقول الخبراء إنها قد تستغرق أياما.
والمحكمة العليا هي نفس الهيئة التي حكمت على زوما في عام 2021 بالسجن لمدة 15 شهرًا بعد أن رفض الإدلاء بشهادته أمام لجنة تحقيق في الفساد المالي والمحسوبية خلال فترة رئاسته. ورئيس تلك اللجنة هو الآن رئيس المحكمة.
وفي ملفاتهم، قال محامو زوما إنه وخمسة قضاة آخرين جلسوا على المنصة التي أدانت موكلهم، يجب أن يتنحوا عن أنفسهم باعتبارهم “ملوثين بالتحيز”.
ولو حدث ذلك، فلن يكون لدى المحكمة عدد كاف من الأعضاء للنظر في القضية.
وتأتي هذه القضية قبل أسابيع فقط من التصويت الذي من المتوقع أن يكون الأكثر تنافسية منذ ظهور الديمقراطية في عام 1994، وقد أثارت هذه القضية قلق بعض المراقبين.
وأثار سجن زوما عام 2021 موجة من الاضطرابات وأعمال الشغب والنهب التي خلفت أكثر من 350 قتيلا.
لكن هناك مخاوف من تكرار أعمال العنف، حيث يتهم أنصار الزعيم السابق المحكمة بأنها حزبية.
وقال زاكيلي ندلوفو، المحاضر السياسي في جامعة كوازولو ناتال، لوكالة فرانس برس إن “أنصار زوما هددوا بالعنف مرة أخرى هذا العام إذا لم تسر الأمور كما يريدون”.
وبصرف النظر عن قضية عدم الأهلية، يخضع حزب الكنيست الذي ينتمي إليه زوما أيضًا لتحقيقات الشرطة بسبب مزاعم بأنه قام بتزوير توقيعات مؤيديه للتسجيل في الانتخابات الوطنية المقبلة.
