عشاق السيارات حزنوا على تسليع الدفع. ذات يوم، كان محبو البنزين يختارون سيارة BMW لمحركها الرنان ذو الست أسطوانات على التوالي أو سيارة مرسيدس-AMG لمحركها المدوي V8. يعتقد الكثيرون الآن أن التميز يتضاءل بسرعة. قد توفر السيارات الكهربائية قوة دفع صامتة ومجنونة، ولكن الشكوى الشائعة هي أنه لا يمكن تمييزها في الغالب بالنسبة لطبيعة محركاتها.
شركات صناعة السيارات تقلق بشأن هذا أيضا. إن الحمض النووي الهندسي الخاص بهم أقل وضوحًا في عصر السيارات الكهربائية، مما يجعلهم أكثر اعتمادًا على التصميم وقوة العلامة التجارية وأنواع أخرى من التكنولوجيا لتمييز سياراتهم والحفاظ على عملائهم. لا فائدة من محاولة التفوق على المنافسة على القوة عندما تمتلك أسرع سيارات Teslas وLucids بالفعل أكثر بكثير مما يمكنك نشره على الطريق العام. المزيد ليس أفضل عندما يكون لديك الكثير بالفعل.
ولكن قريبًا سيكون هناك خيار مرة أخرى: بين محركات التدفق الشعاعي التقليدية التي تشغل كل السيارات الكهربائية تقريبًا حتى الآن وشيء مختلف جذريًا.
لن توفر محركات التدفق المحوري بالضرورة المزيد من القوة، لكنها أخف وزنًا وأصغر حجمًا بكثير لدرجة أن أنصارها يقولون إن لديها القدرة على تغيير كل المقاييس الرئيسية الأخرى تقريبًا لأداء السيارة الكهربائية – والهندسة المعمارية الكاملة للسيارة المصممة حولها .
من خلال تركيب محركات التدفق المحوري في العجلات، يمكن إخلاء المساحات الموجودة في جسم السيارة التي تشغلها المحركات حاليًا إلى حد كبير، مما يمهد الطريق لمزيد من البطاريات أو الأشخاص أو الأشياء، ويسمح بنوع من حيوية التصميم التي وعدت بها المركبات الكهربائية منذ فترة طويلة ولكن لم يحدث ذلك أبدًا تسليمها تماما.
والأهم من ذلك، أن هذا التصميم الجديد للمحرك قد يساعد في معالجة رد الفعل العام المتزايد ضد السيارات الكهربائية ذات الوزن الزائد والمكلفة. قد تقلل من وزن السيارة الكهربائية النموذجية بحوالي 200 كيلوجرام (440 رطلاً) – نصفها في المحركات نفسها، والنصف الآخر من تأثير مضاعفة الكتلة الذي يسمح لك بتقليل وزن الأنظمة الأخرى مثل البطاريات والمكابح نتيجة لذلك .
ومن خلال إرسال الكتلة إلى دوامة تنازلية حميدة، يمكن لشركات صناعة السيارات زيادة المدى، وخفض التكلفة، وربما حتى الحفاظ على التعامل الرشيق مع السيارات خفيفة الوزن، والتي يخشى المتحمسون أيضًا أنها قد تختفي مع ظهور السيارات الكهربائية.
قدرة التدفق
المبدأ ليس جديدا. تم عرض محرك التدفق المحوري لأول مرة بواسطة مايكل فاراداي في عام 1821، ولكن في القرنين الماضيين لم يتمكن أحد من اكتشاف كيفية إنتاج محرك على نطاق واسع بشكل موثوق.
لكن الأكاديمي البريطاني تيم وولمر يحب التحدي. كرس درجة الدكتوراه في جامعة أكسفورد لتصميم المحرك الأمثل للسيارة الكهربائية. لقد قرر أن محرك التدفق المحوري سيكون أكثر منطقية من تصميم التدفق الشعاعي المنتشر في كل مكان والذي يسهل تصنيعه بكميات كبيرة. ولكن لم يقتصر الأمر على أن التصميم الذي اختاره بالكاد خرج من المختبر منذ ما يقرب من 200 عام، بل لم يكن هناك سوق له عندما بدأ في عام 2005: فقد تم تصنيع سيارة EV1 من جنرال موتورز منذ فترة طويلة، وكانت سيارة تيسلا رودستر لا تزال على بعد ثلاث سنوات. .
في المحرك “الفطيرة” ذي التدفق المحوري، يكون الجزء الثابت (الجزء الثابت من المحرك الكهربائي) والدوارات عبارة عن أقراص، تجلس جنبًا إلى جنب على مسافة تقل عن ملليمتر واحد، ويتدفق التدفق عبر الجزء الثابت بشكل محوري أو بالتوازي مع العمود، و يعمل على المغناطيس الدائم الموجود في الدوارات على كلا الجانبين لتدويرها.
