فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
أعطى ريتشارد ووكر ، الرئيس التنفيذي لمتاجر التجزئة للأغذية أيسلندا ، لحزب العمل باهتة “ستة من أصل 10” لأدائها في الحكومة على الرغم من تقديمه للسيد كير ستارمر عند إطلاق بيانه الانتخابي في الصيف الماضي.
وقال ووكر إن ارتفاع مساهمات التأمين الوطنية لصاحب العمل “أضافت بشكل كبير إلى تكلفة الأعمال” وأن خطط بناء مدرج ثالث في هيثرو و “قوس أوكسفورد-كامبريدج” لن يفعل الكثير من أجل النمو الاقتصادي على المدى المتوسط.
ودعا الوزراء إلى بذل المزيد من الجهد لمعالجة أزمة إنتاجية بريطانيا. “إن المشروع الذي لن يتم إكماله منذ عقود لا يساعد على الشركات التي تحتاج إلى الاستثمار اليوم.”
وقال ووكر إنه يريد أن تفعل الحكومة المزيد من التخطيط لإصلاح وإصلاح العلاقات مع أوروبا. في عام 2016 ، صوت لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على “قرار حافة سكين” لأنه أحب فكرة “سوق التجارة الحرة العالمية” ورأى الاتحاد الأوروبي “مضرب حماية”.
“إذا نظرنا إلى الوراء ، فأنت تعتقد أنه قد يكون من السذاجة الاعتقاد بأن ذلك كان ممكنًا” ، اعترف.
لقد رحب الآن بتصميم حكومة العمل على “إعادة ضبط” العلاقات مع بروكسل. وقال “يجب أن نتنفس الصعداء من أن هذه الحكومة ليست عصبية مثل المحافظين على الانخراط مع الاتحاد الأوروبي”. “أرحب بأي خطوات يمكنهم اتخاذها لتقليل الاحتكاك على حدودنا.”
وقال ووكر إنه يريد إصلاحات تخطيط أسرع لتسهيل فتح متاجر جديدة ، بالنظر إلى أن أيسلندا لديها 30 متجرًا في خط أنابيب التخطيط لها جميعًا “تأخر”.
كما أنه يحث حزب العمال على إحياء فكرته عن ضريبة المبيعات عبر الإنترنت لإنشاء “توازن عادل” بين تجار التجزئة الرقميين والمادي – على الرغم من أن أعمال البقالة على الإنترنت في أيسلندا لديها حصة سوقية أكبر من الطوب ومماهي الملاط.
وقال “أنا لا أدافع عن دفع ضريبة أقل ، أنا فقط أدافع عن ملعب مستوي”. “إذا احترق مستودع أمازون ، فستخفّن خدمة الإطفاء. موظفيهم يستخدمون NHS. شاحناتهم تذهب على الطرق. لديهم وكالة في مجتمعنا بقدر ما يفعله الآخرون ، ومع ذلك لا يدفعون حصتهم الأجرة. “
على الرغم من بعض التحفظات حول استراتيجية الحكومة حتى الآن ، قال ووكر إنه لم يندم على دعم حزب العمل في الانتخابات العامة.
وقال: “لقد وقفت إلى جانب راشيل ريفز في إطلاق بيان حزب العمل في يونيو الماضي لأنني آمنت برسالة الحزب المؤيدة للزواج والمؤيد للنمو”.
“لم يتغير هذا الاعتقاد ، وأنا أرحب بالتحول الأخير إلى نغمة أكثر تفاؤلاً ، على عكس الكآبة التي يهيمن عليها الثقب الأسود الذي ساد قبل وبعد ميزانية الخريف. الخطاب مهم للغاية. “
قام ووكر ، ابن مؤسس أيسلندا ، مالكولم ووكر – الذي يقول أنه أكثر من “رجل فراج” – أثار الحواجب عندما تحول إلى دعم حزب العمل في عام 2023 ، بعد أن حاول دون جدوى أن يصبح مرشحًا حزب المحافظين.
“حصلت على بعض النصوص المضحكة عندما خرجت أنني كنت أدير ظهري على المحافظين. ديفيد كاميرون أرسل لي كلمة واحدة تقول “حقا؟”
كرئيس تنفيذي لأيسلندا ، سعى إلى اتخاذ “إجراء مباشر” ، على سبيل المثال من خلال توظيف ما يقرب من 1000 من المجرمين السابقين من خلال “مبادرة الفرصة الثانية” ومن خلال تقديم قروض صغيرة للعملاء الذين يكافحون.
وقال إن أيسلندا ، بائع تجزئة للميزانية مع أكثر من 950 متجرا ، لديها خبرة مباشرة من المجتمعات التي ضربت تكلفة الأزمة المعيشية. وقال: “نرى الشوارع المرتفعة المنهارة ، وأغلقت قاعات المدينة ، وطرق الحافلات الملغاة ، وأنا أفهم اقتصاد المطبخ أكثر من معظم”.
سوف يرتفع مشروع قانون التأمين الوطني في أيسلندا بعشرات الملايين من الجنيهات بسبب ميزانية أكتوبر.
وقال ووكر إنه على الرغم من أن ارتفاع NIC كان مفاجأة غير مرحب بها ، إلا أن أيسلندا يمكن أن تتحمل التكلفة الإضافية بعد أن نجت من الصدمات أسوأ – مثل ارتفاع أسعار الطاقة العالمي الحاد.
“بعض الشركات تقطع الوظائف تحسبا ، لكننا سنقوم بتوظيف 600 شخص إضافي هذا العام ، ونحن نفتح المتاجر. . . نحن شركة خاصة ويمكننا التفكير في المدى الطويل. “إذا تم إنفاق هذه الضرائب بحكمة ، وعلى النمو الشامل المناسب للجميع ، نمو الإنتاجية ، فلن يحجبها أي عمل في غضون أربع سنوات.”
في حين أن المديرين التنفيذيين الآخرين اشتكوا من إصلاحات العمالة الطموحة لحكومة العمل ، فإن ووكر أكثر تفاؤلاً. “إذا كانوا يريدون تقليل فاتورة الرعاية الاجتماعية وإعادة المزيد من الأشخاص إلى العمل ، لأن لدينا 9 ملايين غير نشط اقتصاديًا ، فمن الجيد إعطاء العمال المزيد من الدعم. . . نحن لا نستند أي محامين للنظر إليه “.
كان ووكر يتحدث إلى The Financial Times في مطعم Piccolino في Mayfair ، وهو جزء من سلسلة من المطاعم التي تملكها أيسلندا.
اللاعب البالغ من العمر 44 عامًا هو سيرفر وجبال ماونتينير شيد في عام 2023 ويخطط لرحلة إلى “فائقة التقنية ، المروعة للغاية” في باكستان.
قال إنه تخلى عن غزوته في السياسة البرلمانية: “لا ، لا أريد أن أكون نائبا الآن. لقد انتهيت من ذلك ، كان لدي أرجوحة وفقدان “.
“لقد أمضيت سنة في تطرق الأبواب وأظنح الأظرف (للحزب). . . بعد عام من ذلك قالوا: “أنت صريح للغاية على بنوك الطعام ومياه الصرف الصحي ، لذلك تحتاج إلى الاتصال في ملف تعريف الإعلام الخاص بك”.
“كنت رئيسًا لمتصفحي ضد مياه الصرف الصحي ، وأعطاني ريشي (سوناك) حجماً للحملات حملته ضد براز في المحيطات ، قيل لي أن أسقط”.
