افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
انضمت ثلاث دول أخرى من أعضاء الاتحاد الأوروبي ــ بما في ذلك ألمانيا الأكثر اكتظاظا بالسكان ــ إلى قائمة البلدان ذات معدلات الخصوبة “المنخفضة للغاية”، مما يسلط الضوء على مدى التحديات الديموغرافية التي تواجهها المنطقة.
تظهر الإحصاءات الرسمية أن معدل المواليد في ألمانيا انخفض إلى 1.35 طفل لكل امرأة في عام 2023، أي أقل من عتبة الأمم المتحدة “المنخفضة للغاية” البالغة 1.4 – وهو ما يميز سيناريو حيث يصبح من الصعب عكس انخفاض معدلات المواليد.
كما تجاوزت إستونيا والنمسا عتبة 1.4، لتنضما إلى دول الاتحاد الأوروبي التسع – بما في ذلك إسبانيا واليونان وإيطاليا – التي كانت معدلات الخصوبة فيها في عام 2022 أقل من 1.4 طفل لكل امرأة.
وقال ويليم أديما، كبير الاقتصاديين في جامعة هارفارد، إن الانخفاض في معدلات المواليد يعكس جزئيا “تأجيل الأبوة حتى الثلاثينيات”، وهو ما ينطوي على “احتمال أكبر لعدم إنجاب العدد الذي تريده من الأطفال بسبب الساعة البيولوجية”. منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وبدون الهجرة، يعني انخفاض معدلات الخصوبة تقلص عدد السكان في سن العمل، مما يزيد من الضغوط على المالية العامة ويحد من النمو الاقتصادي.
ومع وصول الشباب إلى معالم الحياة، مثل شراء منزل، في وقت لاحق من حياتهم، ارتفع متوسط عمر نساء الاتحاد الأوروبي عند الولادة إلى 31.1 سنة في عام 2023، أي بعد عام واحد عما كان عليه قبل عقد من الزمن. ويرتفع الرقم إلى 31.4 في ألمانيا، وأكثر من 32 عاماً في إسبانيا وإيطاليا وإيرلندا.
أبلغت النمسا عن انخفاض إلى 1.32 طفل لكل امرأة في عام 2023، بانخفاض من 1.41 في العام السابق. وفي إستونيا، وصل المعدل إلى 1.31 في عام 2023، بانخفاض عن 1.41 في العام السابق.
وانخفضت معدلات المواليد في جميع أنحاء أوروبا – حتى في دول مثل فنلندا والسويد وفرنسا، حيث ساعدت السياسات الصديقة للأسرة وزيادة المساواة بين الجنسين في السابق على زيادة عدد الأطفال.
وفي فنلندا، كان معدل المواليد أعلى من متوسط الاتحاد الأوروبي حتى عام 2010، لكنه انخفض إلى 1.26 في عام 2023، وهو أدنى مستوى منذ بدء التسجيل في عام 1776، وفقا للبيانات الرسمية.
وسجلت فرنسا أعلى معدل مواليد عند 1.79 طفل لكل امرأة في عام 2022، لكن الأرقام الوطنية أظهرت أنه انخفض إلى 1.67 العام الماضي، وهو أدنى معدل على الإطلاق.
وانخفضت المعدلات أيضًا في البلدان التي كانت فيها منخفضة للغاية بالفعل، حيث وصلت إلى 1.12 في إسبانيا و1.2 في إيطاليا في عام 2023.
ودعا غوانغيو تشانغ، مسؤول شؤون السكان في الأمم المتحدة، الحكومات إلى “وضع المزيد من التدابير السياسية الملائمة للأسرة والمستجيبة للنوع الاجتماعي”، قائلاً إن هذا سيمكن النساء والرجال من إنجاب العديد من الأطفال الذين تدعي الدراسات الاستقصائية أنهم يريدونهم.
ويعتقد الخبراء أن الاضطرابات الاقتصادية والسياسية تفسر جزئيا اتجاه الناس إلى إنجاب عدد أقل من الأطفال.
تقول آن بيرنجتون، أستاذة الديموغرافيا بجامعة ساوثامبتون: “قد يكون لديك وظيفة، ولكن إذا كنت قلقًا بشأن فقدانها، أو قلقًا بشأن التضخم، أو قلقًا بشأن الصراع في أوكرانيا، فقد تظل مترددًا في إنجاب الأطفال”. .
وقد يكون للتغيرات في المواقف الاجتماعية دور أيضاً.
قالت أديما: «إن معايير ما يعنيه أن تكون والدًا صالحًا ومدى كثافة المشاركة في ذلك هي أن عددًا لا بأس به من الشباب يقولون: حسنًا، بالإضافة إلى حقيقة أنني لست بحاجة إلى أن أكون أطفالًا سعيد، سيكون أيضًا عملًا صعبًا جدًا بالنسبة لي، ولست متأكدًا من أنني أستطيع تحمل هذه المسؤولية.
