تخطط مجموعة من الناشطين المجتمعيين المخضرمين لاتخاذ إجراء قانوني لمنع إعادة فتح محطة ثري مايل آيلاند النووية في اختبار لما إذا كان الجمهور الأمريكي سيدعم طفرة الطاقة الذرية التي تمولها شركات التكنولوجيا الكبرى ودافعو الضرائب الأمريكيون.
قالت مجموعة Three Mile Island Alert، وهي مجموعة تأسست منذ ما يقرب من نصف قرن للضغط من أجل إغلاق المحطة في ميدلتاون بولاية بنسلفانيا – موقع أسوأ حادث نووي في تاريخ الولايات المتحدة – إنها ستتحدى التراخيص الحكومية التي تطلبها شركة Constellation Energy المشغلة، والتي تستهدف إعادة التشغيل في عام 2028.
يعد التهديد القانوني أحد العقبات العديدة التي تواجه الشركة في سعيها للوفاء بشروط صفقة إمدادات الطاقة لمدة 20 عامًا المبرمة مع Microsoft. ويمكن أن يصبح المشروع الذي تبلغ قيمته 1.6 مليار دولار رمزا قويا لإحياء الطاقة النووية في الولايات المتحدة.
يجب أن تحصل شركة Constellation على العديد من الموافقات التنظيمية، وأن تقوم بتدريب مئات الموظفين وتحديث المعدات في وقت تعاني فيه سلاسل التوريد النووية من ضغوط شديدة. ويجب عليها أيضًا إقناع المجتمع المحلي – وإدارة دونالد ترامب القادمة – بأن فوائد إعادة تشغيل المحطة تفوق المخاطر.
قال إريك إبستاين، أستاذ التاريخ السابق ورئيس TMI Alert، البالغ من العمر 64 عاما، لصحيفة فاينانشيال تايمز: “لن تتم إعادة التشغيل بحلول عام 2028: هذا محض خيال”.
“لم نقم حتى بتنظيف وحدة ثري مايل آيلاند الثانية، حيث لا يزال موقع الحادث مشعًا للغاية. . . والآن سنقوم بتوليد المزيد من النفايات النووية. إنه أمر مخيب للآمال وغير عادل بشكل واضح”.
تم إغلاق المفاعل الثاني لشركة TMI في عام 1979 بعد أن تسبب الانهيار الجزئي في حدوث تسرب إشعاعي، مما أدى إلى استجابة فوضوية من شركة متروبوليتان إديسون التي كانت المشغلة آنذاك والسلطات العامة، مما أدى إلى إضعاف ثقة الجمهور. تم إغلاق المفاعل الأول للمحطة في عام 2019 لأسباب اقتصادية عندما أنتجت ثورة الصخر الزيتي في الولايات المتحدة الكثير من الغاز الرخيص لدرجة أن الطاقة النووية لم تتمكن من المنافسة.
لكن الزيادة في الطلب على الطاقة من مراكز البيانات، وإعادة التصنيع إلى الوطن، وكهربة وسائل النقل، والتي من المتوقع أن تؤدي إلى مضاعفة نمو الطلب على الكهرباء خلال العقد المقبل، تعمل على تغذية طفرة الاستثمار النووي.
تدعم شركات التكنولوجيا الكبرى وإدارة بايدن الطاقة الذرية لتوفير نوع الطاقة الموثوقة والخالية من الانبعاثات على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، والتي يصرون على أنها ضرورية لضمان احتفاظ أمريكا بريادتها في تقنيات الذكاء الاصطناعي.
في سبتمبر/أيلول، حصلت شركة Holtec International على قرض فيدرالي بقيمة 1.5 مليار دولار للمساعدة في تمويل إعادة تشغيل محطة Palisades للطاقة النووية في ميشيغان في عام 2025، والتي تم إيقافها في عام 2022. وفي الشهر الماضي، وقعت Google وAmazon صفقات مع شركات تقوم ببناء مفاعلات معيارية صغيرة، وهي تقنية جديدة. يُنظر إلى توليد التكنولوجيا النووية على أنها أقل خطورة في البناء من المفاعلات واسعة النطاق.
وتقوم وزارة الطاقة الأمريكية بمراجعة طلبات قروض بقيمة 65 مليار دولار من الشركات التي تسعى لبناء مفاعلات جديدة. تدرس شركة Constellation السعي للحصول على ضمان قرض فيدرالي بقيمة 1.6 مليار دولار لمساعدتها في تمويل إعادة تشغيل TMI.
وتدرس شركة NextEra، وهي شركة أمريكية أخرى، إعادة تشغيل محطة نووية في ولاية أيوا، والتي سيتم إغلاقها في عام 2020.
لكن الأسعار المرتفعة للكهرباء الخالية من الانبعاثات التي ترغب شركات التكنولوجيا الكبرى في دفعها لتحقيق الأهداف المناخية هي التي يقول المحللون إنها يمكن أن تحافظ على إحياء القطاع، الذي بدا أنه في حالة تراجع نهائي بعد كارثة فوكوشيما في اليابان عام 2011.
وتدفع مايكروسوفت ما بين 110 إلى 115 دولارًا لكل ميجاوات في الساعة مقابل الكهرباء بموجب اتفاقية إمدادات الطاقة لمدة 20 عامًا المتفق عليها مع شركة كونستيليشن، وفقًا لجيفريز. وقال البنك الاستثماري إن هذا يمثل ضعف سعر صفقات الطاقة القياسية في المنطقة تقريبًا.
وقال بريان هانسون: “إن الطلب على الكهرباء الخالية من الكربون يتزايد وهناك أشخاص يدركون أن ارتفاع درجة حرارة المناخ يمثل تحديًا حقيقيًا وهم على استعداد للدفع من أجل إعادة مثل هذه المشاريع إلى الحياة للمساعدة في تقليل انبعاثات الكربون الخاصة بهم”. كبير مسؤولي الإنشاء في Constellation، والذي يدير إعادة تشغيل TMI.
خلال جولة في شركة TMI، أصر هانسون، وهو من ذوي الخبرة في الصناعة لمدة 37 عامًا، على أن الشركة يمكن أن تتجنب التأخير وتجاوز التكاليف التي أفسدت المشاريع النووية الأخيرة في الدول الغربية.
أبراج التبريد العملاقة التي لعبت ذات يوم دورًا حاسمًا في العمليات النووية لشركة TMI، أصبحت الآن مغطاة بالعشب وتحتاج إلى التجديد.
إن غرفة التحكم التي استخدمها المشغلون ذات يوم لتشغيل المفاعل رقم 1، والذي يولد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل 800 ألف منزل، هي بمثابة ارتداد إلى سبعينيات القرن العشرين مع مئات الرافعات والأقراص، وبالكاد علامة على التقنيات الرقمية الشائعة في محطات الطاقة الحديثة.
لكن هانسون قال إن معظم التحديثات المطلوبة لإعادة التشغيل هي صيانة روتينية بصرف النظر عن استبدال محول الطاقة الرئيسي في المحطة، والذي تم طلبه بالفعل بتكلفة 100 مليون دولار.
وقال هانسون: “لا حاجة إلى صب أوقية واحدة من الخرسانة، ولا حاجة إلى ربط قطعة واحدة من حديد التسليح، ولا حاجة إلى سحب كابل واحد: فالبنية التحتية موجودة هنا”.
ستكون السلامة ذات أهمية قصوى عندما يتخذ المنظمون قرارًا نهائيًا بشأن إعادة التشغيل، خاصة بالنظر إلى الانهيار الجزئي الذي حدث في المفاعل رقم اثنين بسبب الأعطال الفنية والخطأ البشري في عام 1979.
الموقع، الذي يقع على بعد 300 متر من المفاعل الأول، مملوك الآن لشركة منفصلة، هي شركة Energy Solutions، التي تخطط لتنظيف المفاعل وإيقاف تشغيله بحلول عام 2052.
يقول هانسون: “لقد علمنا حادث عام 1979 أن معاييرنا لم تكن صحيحة في ذلك الوقت”، مضيفًا أن معايير السلامة تعتبر الآن الأفضل في العالم.
إن تأكيدات شركة كونستيليشن لا تعني الكثير بالنسبة لباتريشيا لونجنيكر، وهي ناشطة مناهضة للطاقة النووية تبلغ من العمر 81 عامًا وتعيش على بعد حوالي 3 أميال من TMI وقد احتجت ضد المصنع منذ وقوع الحادث في عام 1979.
قالت لونجنيكر عندما سئلت عن شعورها عندما أعلنت كونستيليشن في سبتمبر عن خططها لإعادة فتح TMI: “لقد كان الأمر بمثابة لكمة في القناة الهضمية”. “شعرت بالخيانة لأن المسؤولين وممثلي حكومتنا سيشجعون ذلك عندما تكون هناك خيارات أخرى”.
وكان لونجنيكر واحدًا من بين أكثر من 140 ألف شخص قاموا بإخلاء منازلهم في أعقاب الحادث. وتعتقد أن الصناعة تواصل إعطاء الأولوية للربح على السلامة، وتشير إلى أن الولايات المتحدة لا يزال ليس لديها موقع دائم للتخلص من النفايات النووية. وقالت إن هذا يعني استمرار تخزين عشرات البراميل من الوقود المستهلك عالي الإشعاع في الموقع في TMI.
تستشهد شركة Constellation باستطلاع أجرته وأظهر أن 57 في المائة من ناخبي بنسلفانيا أيدوا إعادة فتح TM1. ومن شأن المصنع أن يخلق أكثر من 600 فرصة عمل دائمة ويساهم بمبلغ 3.6 مليار دولار سنويا في الضرائب، وفقا للشركة.
تدعم النقابات العمالية والشركات المحلية إعادة الافتتاح. قال جو جوسلر، من شركة بنسلفانيا ستيت بيلدينغ تريدس، الذي ساعد والده في بناء تي إم آي: “نحن متحمسون للغاية للحصول على وظائف الطبقة المتوسطة هذه”.
“بالتأكيد، كان هناك حادث، ولكن يجب على الجميع أن يتذكروا أن هذا الحادث كان في الوحدة الثانية، وأن تلك الوحدة لم تعمل مرة أخرى أبدًا.”
لكن لا تزال هناك العديد من العقبات التنظيمية قبل أن تتمكن TMI من إعادة التشغيل – وهي نقطة تم تسليط الضوء عليها عندما رفض المنظمون الفيدراليون الأسبوع الماضي بشكل مفاجئ طلب الربط البيني للشبكة لمركز بيانات Amazon Web Services في موقع محطة الطاقة النووية Susquehanna التابعة لشركة Talen Energy Corp.
وأعربت الهيئة التنظيمية عن قلقها من أن تحويل كميات كبيرة من الطاقة من الشبكة الإقليمية لخدمة مركز البيانات يمكن أن يقوض استقرار العرض ويزيد من فواتير الطاقة للمستهلكين.
تصر شركة Constellation على أن قرار Talen-Amazon ليس له أي تأثير على صفقة TMI مع Microsoft، حيث أن إعادة تشغيل مفاعل TMI توفر طاقة إضافية للشبكة. لدى الشركة أيضًا حلفاء أقوياء، بما في ذلك جوش شابيرو، حاكم ولاية بنسلفانيا، الذي طلب في سبتمبر من المنظمين تسريع ربط TMI بالشبكة.
هانسون من شركة Constellation واثق من قدرة الشركة على تلبية الجدول الزمني الضيق لشركة Microsoft للوصول إلى الطاقة لأسطول مراكز البيانات المتنامي لديها.
وأضاف: “2028 أمر قابل للتنفيذ”. “التحدي المتمثل في التأخير، كما تعلمون، أنا لا أرى ذلك. أنا لا.”
