افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تعرضت آمال ريشي سوناك في إحياء معنويات حزب المحافظين لضربة قوية يوم الأربعاء بعد أن أصبحت ناتالي إلفيك ثاني نائب محافظ خلال عدة أسابيع ينشق عن حزب العمال.
وأثارت هذه الخطوة أيضًا تساؤلات غاضبة حول حكم زعيم حزب العمال السير كير ستارمر من نوابه، بسبب آراء إلفيك السياسية السابقة، وإيقافها عن البرلمان وانتقاد سلوكها من قبل أحد كبار القضاة.
عبرت النائبة عن دوفر الكلمة في مجلس العموم قبل لحظات من بدء أسئلة رئيس الوزراء، قائلة إنها انشقت بسبب “الوعود الكاذبة” من “حكومة سوناك المتعبة والفوضوية”.
أدى انشقاق إلفيك الدراماتيكي إلى تقويض محاولات سوناك لحشد نواب حزب المحافظين الذين يعانون من نتائج الانتخابات المحلية الكئيبة للحزب من خلال إحاطة حول الحملة الوطنية للانتخابات العامة في داونينج ستريت في وقت لاحق من اليوم.
أصبحت نائبة عن دوفر في ديسمبر 2019، لتحل محل زوجها آنذاك تشارلي إلفيك، الذي استقال بعد اتهامه بالاعتداء الجنسي.
وفي يوليو 2020، أُدين بثلاث تهم بالاعتداء الجنسي على امرأتين. في ذلك العام، تعرضت ناتالي إلفيك لانتقادات من مكتب رئيس قضاة إنجلترا وويلز بسبب محاولتها “غير اللائقة” للتأثير على القاضي الذي يستمع إلى محاكمة زوجها آنذاك.
في عام 2021، كان إلفيك من بين ثلاثة نواب تم تعليق عضويتهم في البرلمان لمدة يوم واحد من قبل لجنة معايير مجلس العموم فيما يتعلق بمحاولاتهم التأثير على القاضي.
وبعد إدانة زوجها آنذاك، قالت لصحيفة ذا صن إنه كان “جذابًا ومنجذبًا للنساء”، مما جعله “هدفًا سهلاً للسياسة القذرة والادعاءات الكاذبة”.
وقد رحب ستارمر بانشقاق إلفيك، الذي جاء بشكل مفاجئ وبعد أقل من أسبوعين من إعلان النائب المحافظ دان بولتر انضمامه إلى حزب العمال. وقال إن ذلك دليل على أن “حزب المحافظين قد تغير، وخرج من الوسط”.
لكن تحركها أثار غضب بعض النواب داخل حزب المعارضة الرئيسي، نظرا لأنها كانت على يمين حزب المحافظين في بعض القضايا وانتقدت حزب العمال بشدة في الماضي.
في العام الماضي، أطلقت على ستارمر لقب “السير الناعم” في مقال نشرته صحيفة “ديلي إكسبريس” واتهمت حزبه بأنه “ليس لديه خطة لمعالجة الهجرة غير الشرعية” ويريد “حدودًا مفتوحة”.
كان جون ماكدونيل، مستشار الظل السابق، متشككا بشأن تحركها: “أنا مؤمن بشدة بقوى التحول ولكن هذا من شأنه أن يجهد كرم روح يوحنا المعمدان”.
وقال زعيم حزب العمال السابق نيل كينوك لبي بي سي إن الحزب يجب أن يكون “دقيقا” بشأن من يسمح له بالدخول، مضيفا: “إنها كنيسة واسعة للغاية، لكن الكنائس لها جدران وهناك حدود”.
وكان أحد كبار الشخصيات في حزب العمال أكثر صراحة، قائلاً: “معظمنا يفكر فقط: ماذا بحق الجحيم؟” هناك بعض الانشقاقات التي يجب عليك تمريرها. . . الناس يتساءلون: «ألسنا نمضي بعيدًا في كل هذا؟»
وقال نائب آخر من حزب العمال: “أنا قلق. إنها مسألة قيم. هل نحاول إخراج المحافظين أم إدخال المحافظين؟”
كانت عضوات البرلمان من حزب العمال منزعجات بشكل خاص من دعم إلفيك السابق لزوجها السابق بعد إدانته، ووفقًا لصحيفة بوليتيكو، قدمت إحداهن شكوى رسمية إلى رئيس السوط. وفي وقت سابق من اليوم، قال متحدث باسم حزب العمال إن النائب المنشق “تحدث بشكل مكثف عن هذه القضية” وأن الحزب ليس لديه ما يضيفه.
وسيتنحى إلفيك، الذي يتمتع بأغلبية 12278 صوتًا في دوفر، في الانتخابات العامة ولن يحل محل مرشح حزب العمال الحالي، مايك تاب.
وتساءل المطلعون على شؤون حزب العمال عما إذا كان زعماء الحزب قد توصلوا إلى اتفاق مع إلفيك، التي استشهدت بسجل سوناك في “الإسكان والسلامة والأمن على حدودنا” باعتباره العوامل الحاسمة وراء قرارها.
وأكد متحدث باسم حزب العمال أن إلفيك، الرئيس التنفيذي السابق لمعهد الإسكان والتمويل، وهو مجموعة صناعية، سيقدم استشارات غير رسمية بشأن الإسكان، لكنه أصر على أنه ليس دورًا مدفوع الأجر أو رسميًا. وأكدت علنًا أنها لم تُعرض عليها رتبة النبلاء.
كما أثار قرار إلفيك غضب أعضاء البرلمان من حزب المحافظين. وقال وزير النقل هيو ميريمان لبي بي سي إنه “مندهش للغاية” من انشقاقها “المخزي”، واتهمها بأنها انتهازية “تفتقر إلى وازع الضمير”.
وقال ستيفن مانيون، عضو حزب المحافظين في مجلس مقاطعة دوفر، إنه “شعر بالاشمئزاز” من تحركها ووصفها بأنها “ركلة في الأحشاء”.
وبينما كان نواب حزب العمال اليساريون من بين أولئك الذين غضبوا من وصول إلفيك، فقد تعززوا بقرار الحزب إعادة السوط لزميلتهم كيت أوسامور بعد التحقيق في منشور نشرته على وسائل التواصل الاجتماعي.
تم إيقاف عضو البرلمان عن مقاطعة إدمونتون في لندن عن العمل في يناير/كانون الثاني بعد أن بدا وكأنه يقترح على وسائل التواصل الاجتماعي عشية يوم ذكرى المحرقة أن الصراع في غزة يجب أن نتذكره باعتباره إبادة جماعية.
واعتذر أسامور لاحقًا عن الرسالة. وأكد متحدث باسم حزب العمال يوم الأربعاء إعادة السوط بعد “تحقيق كامل” في شكوى بشأن المنشور.
ورفض المطلعون على حزب العمال الاقتراحات القائلة بأن إعادة السوط لأوسامور قد تم توقيتها لنزع فتيل فزع اليسار بشأن انشقاق إلفيك. قال أحدهم: “لا يوجد ارتباط”.
وفي بيان استقالتها، انتقدت إلفيك، المؤيدة السابقة لبوريس جونسون، دور سوناك في “الانقلاب” الذي دفع جونسون إلى الخروج من داونينج ستريت قبل عامين وصورت نفسها على أنها وسطية.
وقال المتحدث باسم سوناك إن إلفيك “سيتعين عليها أن تشرح لناخبيها” سبب تغير موقفها من سياسة الهجرة في حزب العمال، مشيرًا إلى أن ملفها التعريفي X كان “كنزًا” من انتقادات خطط حزب المعارضة لمعالجة معابر قناة القوارب الصغيرة.
