يمكن لناميبيا أن تضاعف نمو ناتجها المحلي الإجمالي السنوي إلى 8 في المائة في غضون عقد من الزمن، وأن تقلل اعتمادها على الماس بسبب الاكتشافات البحرية الجديدة للنفط والغاز، وفقا لوزير التعدين والطاقة في الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي، توم ألويندو.
ويأمل حزب سوابو الذي يتزعمه ألويندو، والذي يتولى السلطة منذ الاستقلال في عام 1990، أن يساعده الوعد بالثروات الناتجة عن اكتشافات الطاقة الكبيرة في السنوات الخمس الماضية – والتي جذبت توتال إنيرجيز وشل وشيفرون وإكسون موبيل وجالب إلى ناميبيا – على الفوز في انتخابات 27 تشرين الثاني (نوفمبر).
لكن عدم الرضا عن الاقتصاد بين سكان ناميبيا البالغ عددهم ثلاثة ملايين نسمة آخذ في الارتفاع، مما يزيد من خطر خسارة حزب سوابو أغلبيته البرلمانية كما فعلت “أحزاب التحرير” الأخرى في جنوب أفريقيا وبوتسوانا المجاورتين هذا العام.
“إذا تم تطوير هذه الاكتشافات النفطية إلى أقصى إمكاناتها، فيمكن لناميبيا بسهولة مضاعفة ناتجها المحلي الإجمالي (النمو). وقال ألويندو في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز، عندما سئل عن معدل النمو: “هذا أمر ضخم”.
“لكن التركيز الرئيسي بالنسبة لنا سيكون على الكيفية التي يمكن بها لهذا المورد أن يساعد في تحسين معيشة المواطن الناميبي العادي.”
واستشهد ألويندو – وهو زعيم مؤثر في سوابو والذي أصبح في عام 1997 أول محافظ ناميبي للبنك المركزي في البلاد – بالحكايات التحذيرية لأنجولا ونيجيريا، اللتين اكتشفتا النفط منذ عقود، لكنهما لا تزالان تعانيان من معدلات فقر مرتفعة.
“نأمل أن تكون ناميبيا قد تعلمت ما يكفي من الدروس من الآخرين. لذلك، نخطط لاستخدام هذه الاكتشافات لخلق فرص اقتصادية أخرى، وسنصر على الحوكمة القوية”.
وقد واجهت حكومة ناميبيا انتقادات بسبب عدم قدرتها على معالجة البطالة التي تبلغ نحو 20 في المائة وارتفاع عدم المساواة – في المرتبة الثانية بعد جنوب أفريقيا – على الرغم من ثروتها من الماس.
وقالت تيريسيا كاوكوهوا، الأستاذة في جامعة العلوم والتكنولوجيا في ناميبيا، إن الانتخابات الأخرى في المنطقة هذا العام تأثرت بالإحباطات الاقتصادية. ويتعين على زعماء ناميبيا أن ينتبهوا إلى هذه المشاعر وأن يوجهوا عائدات النفط والغاز المحتملة نحو سياسات شاملة، مثل خلق فرص العمل التي تتطلب عمالة كثيفة.
وقال ألويندو إن الحكومة حققت تقدما في مجال عدم المساواة، ولكن ليس بالسرعة الكافية بالنسبة لعدد السكان الذي تضاعف خلال ثلاثة عقود. واعترف بأن هذا يمثل خطراً على سوابو.
“إن ما رأيناه في الانتخابات التي جرت في أماكن أخرى من أفريقيا هذا العام، يتعلق بالاقتصاد. الناس قلقون بشأن سبل العيش ولم يعد الناس على استعداد للتصويت لحزب ما مثلما فعل والده وأجداده قبل ذلك”.
وقال إن ناميبيا بحاجة إلى “تسريع” اكتشافات النفط والغاز – مع احتمال بدء الإنتاج في وقت مبكر من عام 2027 – حتى يمكن تمرير الإيرادات الناتجة قريبًا. وأضاف: “نريد جميعًا تطويرات سريعة في مجال النفط والغاز”.
ويرجع ذلك جزئياً إلى أن ميزانية ناميبيا تضررت نتيجة لانخفاض أسعار الماس المستخرج من المناجم، والذي كان يوفر حتى الآن نحو نصف عائدات البلاد من التصدير. وقد انخفضت قيمتها مع انتشار الماس المنتج في المختبرات.
وقال بول إاردلي تايلور، خبير النفط والغاز في جنوب أفريقيا لدى بنك ستاندرد، إن هذه الاكتشافات مهمة بما يكفي لإعادة تشكيل اقتصاد ناميبيا.
وقال إن مجموعة بيانات الطاقة وود ماكنزي قدرت أنها تشمل 8.9 مليار برميل من مكافئ النفط، “وهو أمر كبير”. وقالت إاردلي تايلور: “لكن تم حفر 11 بئراً فقط حتى الآن، لذلك يمكننا أن نرى هذا العدد يرتفع بشكل حاد في السنوات القليلة المقبلة”.
واستشهد بجويانا في أمريكا الجنوبية، التي اكتشفت النفط في عام 2015 – قبل سبع سنوات من ناميبيا – والتي نما ناتجها المحلي الإجمالي بنسبة 62 في المائة في عام 2022 و38 في المائة في العام الماضي، مع توقع نمو بنسبة 42 في المائة هذا العام.
وقال: “تمثل غيانا أكبر اكتشاف بحري في الأسواق الناشئة في الآونة الأخيرة، ولكن من المحتمل أن تكون احتياطيات ناميبيا أكبر من ذلك”.
وقالت إاردلي تايلور إن هدف ألويندو المتمثل في تسريع الإنتاج حتى عام 2027 “ليس مستحيلاً”، لكنه سيعتمد على مدى إمكانية الوصول إلى النفط في المياه الضحلة، ومرونة التشريعات.
ويقول المحللون إن الموارد الطبيعية في ناميبيا ستلعب دورا كبيرا في الانتخابات.
وقال المحلل السياسي ندومبا كاموانياه: “يشعر الكثير من الناميبيين أنه بعد مرور 34 عاماً على الاستقلال، لم تتحسن حياتهم كثيراً من الناحية الاقتصادية، على الرغم من الموارد مثل الماس واليورانيوم”. “يشكك الناس في أن الاكتشافات الجديدة للنفط والغاز، وكذلك الهيدروجين الأخضر، ستفيد الأغلبية”.
وقال إن العلامات الخاصة بسوابو تنذر بالسوء. وفي انتخابات 2019، خسرت سوابو أغلبية الثلثين للمرة الأولى، في حين انخفض الدعم للرئيس الراحل حاج جينجوب من 87 في المائة إلى 56 في المائة. لقد خسرت مزيدًا من الأرض في الانتخابات المحلية لعام 2020.
هذه المرة رشحت سوابو ناندي ندايتواه نيتومبو لمنصب الرئيس، والتي ستكون أول امرأة تتولى رئاسة الدولة.
“من الممكن أن يفوز سوابو في الانتخابات، لكنه لن يكون بأغلبية ساحقة. وقال كاموانياه: “إذا لم يكن هناك فائز واضح، وكانت هناك جولة إعادة، فسيكون ذلك بمثابة أخبار سيئة لسوابو”.
وتواجه حكومة ناميبيا أيضًا ضغوطًا من الناشطين في مجال البيئة. البلاد غنية بمصادر الطاقة المتجددة، في شكل الشمس والرياح.
وقال ألويندو: “في النهاية، نريد جميعًا العدالة المناخية”. لكن هل هناك أي عدالة في القول لناميبيا، لا تطوروا هذا الاكتشاف، في حين أن دولاً أخرى استفادت من هذا (النفط والغاز) لعقود من الزمن؟ وإذا تمكنت أفريقيا من تحويل جميع أنواع الوقود الأحفوري إلى نقود، فإنها ستظل تساهم بأقل من 5 في المائة من الانبعاثات العالمية.
