افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
وكان الكاتب الممثل التجاري للولايات المتحدة في إدارة ترامب
يزعم منتقدو مقترحات الرسوم الجمركية الشعبية التي قدمها دونالد ترامب أنها ستكون تضخمية وتضر بالاقتصاد. وحقيقة أن هذا لم يحدث قط خلال فترة ولاية ترامب الأولى، عندما رفعنا التعريفات الجمركية، هي سبب كاف للتشكيك في مثل هذه الانتقادات. لكن المشاكل معهم أعمق. وقليل من أولئك الذين ينتقدون هذه التعريفات يتوقفون عن التفكير في ما فعلته التجارة الحرة التي روجوا لها لأميركا والعمال الأميركيين على مدى السنوات الثلاثين الماضية.
وفي العقود الثلاثة الماضية، فقدنا ملايين الوظائف، والعديد منها في وظائف التصنيع ذات الأجور المرتفعة. لقد شهدنا ركود الأجور المتوسطة، باستثناء فترة خلال إدارة ترامب. لقد تم تدمير المجتمعات في جميع أنحاء أمريكا. إن ثلثي القوى العاملة لدينا الذين يحملون شهادات الدراسة الثانوية فقط يعيشون في المتوسط ثماني سنوات أقل من خريجي الجامعات.
وقد شهدنا أيضاً نمواً في التفاوت في الدخل والثروة، وهو أمر غريب على أميركا. والآن أصبح لدى شريحة الواحد في المائة من مواطنينا ثروة أكبر من ثروة شريحة الـ60 في المائة من الطبقة المتوسطة، وهي سابقة أخرى. وفي السنوات الستين الماضية، شهدت الأسر التي تنتمي إلى شريحة الـ 1 في المائة الأعلى ثروة تنمو من 36 مرة ضعف ثروة الأسر في الشريحة المئوية الخمسين إلى 71 مرة ضعف ثروتها.
وعلى مستوى الاقتصاد الكلي، كانت النتائج مثيرة للقلق بنفس القدر. لقد ظللنا نعاني من عجز تجاري ضخم كل عام منذ عقود. وهذا يحول تريليونات الدولارات من ثرواتنا إلى الخارج مقابل الاستهلاك الحالي. ومن المثير للدهشة أن الأجانب يمتلكون الآن ما يزيد عن 22 تريليون دولار من الأصول الأمريكية أكثر مما يمتلكه الأمريكيون في جميع أنحاء العالم.
كما أننا نفقد الابتكار المستقبلي الذي يرتبط بالتصنيع. لقد فقدنا بشكل أساسي الصناعات النووية والإلكترونية والمنسوجات والمواد الكيميائية. يمكنني الاستمرار. لقد تأخر الابتكار أيضًا. ووجد معهد السياسة الاستراتيجية الأسترالي أن الولايات المتحدة تتخلف عن الصين في 57 من 64 تقنية مهمة.
كما تباطأ النمو الاقتصادي. ففي العقدين اللذين سبقا عام 1980، نما اقتصادنا بمعدل أسرع من 3 في المائة في 14 سنة منفصلة. وفي الفترة ما بين 1980 و2000 تجاوزت 3 في المائة 14 مرة أخرى. منذ عام 2000، حدث ذلك ثلاث مرات فقط، وكانت إحداها سنة التعافي غير الطبيعية من كوفيد.
والنظام التجاري ليس المتهم الوحيد في هذه المأساة، ولكنه مسؤول رئيسي. إن وصفات التجارة الحرة التي يقدمها خبراء الاقتصاد تفشل لأنها لا تعكس الواقع الحديث. أخبرنا الاقتصاديون الكلاسيكيون أن الدولة تصدر من أجل الاستيراد. وهذه هي الطريقة التي تحصل بها على “المنفعة التجارية” – النبيذ البرتغالي للصوف الإنجليزي حسب آدم سميث. لقد حصلنا على نظرية الميزة النسبية من ديفيد ريكاردو، وهي أن الدولة تنتج ما تقول قوى السوق إنها تنتجه بشكل أفضل، وليس كل شيء.
ومع ذلك، فإن ما شهدناه في العقود الأخيرة هو أن البلدان تتبنى سياسات صناعية مصممة ليس لرفع مستوى معيشتها بل لزيادة الصادرات – من أجل مراكمة الأصول في الخارج وترسيخ مزاياها في الصناعات الرائدة. هذه ليست قوى السوق كما قال سميث وريكاردو. وهذه هي سياسات إفقار الجار التي تمت إدانتها في أوائل القرن الماضي.
فالبلدان التي تحقق فوائض ضخمة على نحو مستمر هي من أنصار تدابير الحماية في الاقتصاد العالمي. أما الدول الأخرى، مثل الولايات المتحدة، التي تعاني من عجز تجاري ضخم دائم فهي الضحية. وينتهي بهم الأمر إلى تداول أصولهم والدخل المستقبلي من تلك الأصول للاستهلاك الحالي. وسوف يقول العديد من خبراء الاقتصاد إن هذا كله خطأ الضحية، وأن معدل الادخار في الولايات المتحدة منخفض للغاية. لا شك أن العجز التجاري يساوي الفارق بين استثمارات الدولة ومدخراتها، ولكن السببية تسير في الاتجاه الآخر. وتؤدي السياسة الصناعية الخارجية إلى خلق العجز، ومع تحديد الاستثمار حسب الطلب على الاستثمار المحلي، يجب أن تنخفض المدخرات. المشكلة ليست في معدل الادخار المصاحب. إنها السياسات الصناعية المفترسة.
وفي مواجهة نظام يخذل بلادنا بشكل خطير، قرر ترامب أنه يجب اتخاذ الإجراءات اللازمة. هناك في الأساس ثلاث طرق لتحقيق العدالة والتوازن، وبالتالي مساعدة الشركات والعاملين. فأولاً، تستطيع الولايات المتحدة أن تفرض نظاماً لشهادات الاستيراد/التصدير. ثانياً، من الممكن أن يتم تشريع رسوم الوصول إلى رأس المال على الاستثمارات الواردة، مما يعني أن شراء أصولنا سيكون أكثر تكلفة. أو أخيرا، تستطيع الولايات المتحدة استخدام التعريفات الجمركية للتعويض عن السياسات الصناعية غير العادلة التي ينتهجها المفترسون.
ونحن نعلم من إدارة ترامب الأولى أن آخر هذه العلاجات ناجح. كان التصنيع في ارتفاع، وكانت الواردات تتجه نحو الانخفاض قبل كوفيد، وحقق العمال أعلى زيادة حقيقية في الأجور على الإطلاق. لقد حان الوقت للتغيير. ولا ينبغي لشركائنا التجاريين، وخاصة أولئك الذين يتمتعون بفوائض تجارية ضخمة، أن يلومونا على تغيير السياسة. سنرد فقط على الضرر الذي سببوه.
