افتح النشرة الإخبارية لـ White House Watch مجانًا
دليلك لما تعنيه الانتخابات الأمريكية لعام 2024 لواشنطن والعالم
من المتوقع أن يقوم الرئيس جو بايدن بعرقلة صفقة بقيمة 15 مليار دولار لشركة نيبون ستيل اليابانية لشراء شركة US Steel، مما ينهي أشهراً من الضغط المحموم ويتسبب في انتكاسة لعلاقة واشنطن مع أقرب حلفائها في آسيا والمحيط الهادئ.
وفي أحد إجراءاته الأخيرة في الحكومة، من المتوقع أن يعلن بايدن – الذي عارض عملية الاستحواذ منذ فترة طويلة – يوم الجمعة قراره بإلغاء عملية الاستحواذ المقترحة على شركة صناعة الصلب الأمريكية الشهيرة، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر.
وقال أحد هؤلاء الأشخاص إن البيت الأبيض لم يخطر شركة نيبون ستيل بالقرار بعد.
وتأتي خطوة الرئيس المتوقعة بعد فشل مراجعة فحص الاستثمار المشتركة بين الوكالات، والمعروفة باسم لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة (Cfius)، في التوصل إلى توافق في الآراء بحلول الموعد النهائي في 23 ديسمبر حول ما إذا كان الاستحواذ يشكل تهديدًا للأمن القومي.
وقال شخصان مطلعان على الوضع إن شركة نيبون ستيل من المرجح أن تتخذ إجراءات قانونية ضد حكم الرئيس المنتهية ولايته.
وقال أحد الأشخاص إن مثل هذا الإجراء يمكن، أثناء عملية الاكتشاف، أن يكشف إلى أي مدى كان القرار مدفوعًا بالسياسة وليس بمخاوف تتعلق بالأمن القومي. ومن شأن هذه العملية أن تكشف أيضًا القيود المفروضة على عملية لجنة الاستثمار الأجنبي وقابلية تعرضها للمصالح السياسية.
وامتنعت نيبون ستيل عن التعليق.
كما هدد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بإلغاء الصفقة وتعهد بحماية الشركة التي يقع مقرها في بيتسبرغ من خلال مزيج من الرسوم الجمركية والحوافز الضريبية.
تمثل خاتمة الملحمة التي استمرت لمدة عام فشل مناورة جريئة قامت بها المجموعة اليابانية والتي سرعان ما تحولت إلى قضية سياسية حساسة في عام الانتخابات. كما أنه يمثل خروجاً كبيراً عن بيئة الاستثمار المفتوحة التي طال أمدها في الولايات المتحدة.
ويخاطر قرار بايدن بتقويض أربع سنوات من العمل لطمأنة الحلفاء مثل اليابان بشأن علاقتهم الخاصة مع الولايات المتحدة وسط منافسة استراتيجية مع الصين وتحول نحو الحمائية ودعم النقابات العمالية ومشاعر “أمريكا أولا” في السياسة الأمريكية.
ويخشى المسؤولون الحكوميون في الولايات المتحدة واليابان من العواقب الأوسع نطاقاً على الاستثمار وعمليات الاندماج والاستحواذ من جانب اليابان وغيرها من الشركاء في أميركا، وما قد يترتب على ذلك من عواقب على صلابة التحالف الأميركي الياباني.
تاكاهيرو موري، نائب رئيس شركة نيبون ستيل، قاد جهود اللحظة الأخيرة التي بذلتها شركة صناعة الصلب اليابانية لكسب المسؤولين الحكوميين وأعضاء النقابات في واشنطن وبنسلفانيا.
وتضمنت هذه الجهود اقتراحًا جديدًا هذا الأسبوع يعرض على الحكومة حق النقض على أي تخفيضات في قدرة صناعة الصلب في غالبية مصانع نيبون ستيل في الولايات المتحدة، إضافة إلى مجموعة من الضمانات الأخرى بشأن الوظائف والاستثمار.
وجاءت هذه البادرة في أعقاب مخاوف من CFIUS من أن شركة US Steel قد تخفض إنتاج الصلب المحلي في ظل الملكية اليابانية، مما يؤثر على الصناعات ذات الأهمية الوطنية.
ومع ذلك، لم تكن تلك التحركات ذات جدوى، حتى عندما حاول بعض كبار مستشاري بايدن إقناعه بالعدول عن عرقلة الصفقة.
ويمثل موتها انتصاراً لكاثرين تاي، الممثلة التجارية الأميركية، وديفيد ماكول، رئيس اتحاد عمال الصلب المتحدين، اللذين كانا من أشد المعارضين للصفقة.
