احصل على النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص المهمة عن المال والسياسة في السباق نحو البيت الأبيض
كانت إحدى المزايا التي ترتبت على إفساح جو بايدن الطريق لكامالا هاريس هي قدرته على التركيز على الرئاسة. وبعد شهرين، لا يوجد دليل يذكر على أن جدول أعماله المحرر كان له تأثير كبير. في عصر آخر، ربما كان بايدن ليحظى برفاهية الانحناء طويلاً عند خروجه من المسرح. لكن الشرق الأوسط على وشك الحرب وأوكرانيا تتجه إلى شتاء خطير. أصبحت احتمالات انتخاب هاريس وإرثه في خطر.
إن الوقت الحالي ليس مناسبا للتهرب من اتخاذ قرارات صعبة. ولكن هذا هو بالضبط ما يفعله بايدن. ومن بين هذه القرارات، فإن الأكثر إلحاحا هو شبح الحرب الشاملة بين إسرائيل وحزب الله. وحتى الآن، كان رد بايدن على الضربات الوقائية التي أعلنها رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو على حزب الله على نفس النهج الذي اتبعه في غزة. ويعتقد بايدن أنه كلما اقترب من إسرائيل، زاد نفوذه على ما تفعله. ولا يوجد دليل على أن هذا ينجح مع نتنياهو.
في الواقع، كانت تصرفات بايدن خلال الأشهر الحادي عشر والنصف منذ المذبحة التي ارتكبتها حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول والتي راح ضحيتها 1200 إسرائيلي تتبع نمطًا مألوفًا ومحبطًا. فبايدن يزود إسرائيل بكل الأسلحة والدعم الدولي الذي تحتاجه؛ ويتجاهل نتنياهو جهود بايدن للتوسط في وقف إطلاق النار أو تعديل التكتيكات العسكرية لقوات الدفاع الإسرائيلية.
إن التعريف المنسوب إلى ألبرت أينشتاين للجنون هو القيام بنفس الشيء مرارًا وتكرارًا وتوقع نتيجة مختلفة. لا أحد يعتقد أن بايدن مجنون. لكنه عالق في أخدود من المتوقع أن يكون غير منتج. إن الهدف من المقايضة هو الحصول على شيء في المقابل. مع نتنياهو، يبدو بايدن محاصرًا في مقايضة دائمة (شيء مقابل لا شيء).
إن الرهان المشكوك فيه الأخير لبايدن هو قبول حجة نتنياهو بأن إسرائيل بحاجة إلى “التصعيد من أجل خفض التصعيد” في جنوب لبنان. وهذا يعني ببساطة أنه كلما زادت شدة الضربات العسكرية الإسرائيلية على حزب الله في الأيام المقبلة، زادت احتمالية تراجع الجماعة المدعومة من إيران. لكن حزب الله لديه ترسانة كبيرة، بما في ذلك ما يقدر بنحو 200 ألف صاروخ. إنه أقوى قوة غير تابعة لدولة في العالم. وكلما ارتفع عدد القتلى المدنيين في لبنان، زاد الضغط على حزب الله للرد على نطاق واسع، حتى لو كان ذلك ينطوي على مخاطر الانتحار في نهاية المطاف.
ولكن بايدن متمسك بالخطة (أ). ففي يوم الاثنين دعا إسرائيل إلى ضبط النفس بينما أعلن في الوقت نفسه أنه سيعزز الوجود العسكري الأميركي في الشرق الأوسط. وهذا الأخير يوفر لإسرائيل طبقة إضافية من الحماية لتجاهل تحذيرات بايدن. ومن وجهة نظر هاريس، فإن سياسة حافة الهاوية التي ينتهجها نتنياهو تنذر بالسوء. فإذا احتلت إسرائيل قطاعا من جنوب لبنان لإنشاء منطقة عازلة ضد تهديد حزب الله ــ كما يحث البعض حول نتنياهو ــ فقد يؤدي هذا إلى تغيير الطقس الانتخابي في الولايات المتحدة. ومن شأن ارتفاع أسعار النفط أن يؤثر على معنويات المستهلكين الأميركيين، مما يؤدي إلى إبطال بعض التأثير التحفيزي لخفض أسعار الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية الأسبوع الماضي من قِبَل بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي.
لا شك أن دونالد ترامب لديه مصلحة في تحريض نتنياهو. كما لم يخف الزعيم الإسرائيلي رغبته في فوز الجمهوريين. إلى أي مدى قد يذهب نتنياهو لمساعدة ترامب؟ سنكتشف ذلك في الأسابيع المقبلة. إن مراوغة بايدن بشأن أوكرانيا أقل أهمية لما سيحدث في الخامس من نوفمبر. لكن فوز ترامب قد يكون وجوديًا بالنسبة لأوكرانيا. وبالتالي فإن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن لديه أيضًا مصلحة في فوز ترامب، على الرغم من أنه سخر من وسائل الإعلام بقوله إنه يدعم هاريس.
إن دفاع بايدن عن أوكرانيا وتوسع حلف شمال الأطلسي هو إرثه الأكثر قيمة في السياسة الخارجية. وكان هدفه منح أوكرانيا الأدوات اللازمة للدفاع عن نفسها دون إشعال الحرب العالمية الثالثة. لكن أوكرانيا لا تستطيع الصمود ما لم تُمنح الوسائل اللازمة لضرب الأراضي الروسية. وهذا ما يكره بايدن تقديمه. وكما قال أحد المحللين مؤخرا، فإن أوكرانيا قادرة على إسقاط بعض السهام القادمة لكنها لا تستطيع استهداف الرامي. ويحث عدد متزايد من حلفاء الولايات المتحدة، بقيادة بولندا والمملكة المتحدة، بايدن على منح أوكرانيا الإذن باستخدام المدفعية التي تزودها بها الولايات المتحدة لضرب الأراضي الروسية. لكن بايدن مرعوب من أن يتجاوز هذا الخطوط الحمراء النووية لبوتن. ونتيجة لهذا، تخوض أوكرانيا حربا ضد ثاني أكبر جيش في العالم في وضع صعب للغاية. وحتى لو فازت هاريس، فلن تغير الولايات المتحدة موقفها قبل يناير/كانون الثاني على أقرب تقدير.
إن أغلب المهن السياسية لا تنتهي بضجة كبيرة بل ببكاء، على حد تعبير الشاعر تي إس إليوت. وإذا اندلعت الحرب في الشرق الأوسط وفاز ترامب، فإن نصف القرن الذي قضاه بايدن في الحياة العامة في الولايات المتحدة سوف ينتهي بضجة كبيرة وببكاء شديد. وهذا ليس الإرث الذي يريده بالتأكيد.
ادوارد لوسي@ft.com
