لقد سقط نظام الرئيس بشار الأسد في سوريا، بعد مرور ما يقرب من 14 عامًا على بدء الانتفاضة ضده، وبعد مرور أكثر من نصف قرن على إطلاق والده الدكتاتورية الوحشية للأسد.
سيطر مقاتلو المعارضة بقيادة هيئة تحرير الشام الإسلامية على دمشق في وقت مبكر من يوم الأحد بعد أن اجتاحوا البلاد خلال الأيام الـ 12 الماضية.
أثارت النهاية السريعة للطغيان الدائم ابتهاجاً لدى العديد من السوريين، لكنها أثارت حالة من عدم اليقين العميق بشأن ما سيحدث بعد ذلك في بلد يقع في القلب الاستراتيجي للشرق الأوسط.
كيف وصلنا إلى هذه اللحظة؟
إن المشاهد غير العادية للمتمردين والمدنيين المعارضين للنظام وهم يحتفلون في جميع أنحاء البلاد هي نهاية قوس طويل من انتفاضات “الربيع العربي” التي بدأت في أواخر عام 2010.
في أوائل عام 2011، استبعد الأسد احتمال أن تجتاح سوريا ثورات مثل تلك التي شهدتها تونس ومصر. لقد كان مخطئا. وفي مارس من ذلك العام، بدأت احتجاجات على تعذيب الأطفال المتهمين برسم شعارات مناهضة للنظام في مدينة درعا الجنوبية. رد النظام بإطلاق النار على المتظاهرين، مما أدى إلى انتفاضة أوسع نطاقاً سرعان ما انتشرت على الصعيد الوطني وتطورت إلى حرب أهلية.
وتعرض حكم الأسد لضغوط شديدة خلال السنوات الأولى من الصراع. لكن الدعم الذي قدمته إيران وحزب الله اللبناني التابع لها، وكذلك روسيا منذ عام 2015، ساعد في تحويل الصراع لصالح النظام.
وساعد إطلاق النظام المتعمد للمسلحين المسجونين في تغذية صعود الحركات الجهادية، ولا سيما تنظيم داعش. شنت الدول الغربية عمليات عسكرية بما في ذلك الغارات الجوية ضد داعش بعد عمليات قطع رؤوس الرهائن الغربيين والهجمات الإرهابية القاتلة في الدول الأوروبية.
وساعدت هذه الأحداث الأسد على استعادة السيطرة على غالبية الأراضي السورية، مع دفع الجماعات المتمردة السنية إلى شمال غرب محافظة إدلب تحت حماية تركيا. ونشرت تركيا أيضًا قوات في مناطق شمالية أخرى، وسيطرت على جيوب تتمركز فيها فصائل متمردة أخرى، حيث سعت أنقرة إلى إبعاد المسلحين الأكراد عن حدودها.
لماذا تحظى سوريا بهذه الأهمية في المنطقة؟
وتقع سوريا على مفترق طرق إقليمي، حيث تقع تركيا من الشمال، والعراق وإيران من الشرق، والأردن ودول الخليج من الجنوب، ولبنان وإسرائيل والبحر الأبيض المتوسط من الغرب. العاصمة دمشق ومدينة حلب الثانية في الشمال مأهولة بالسكان منذ آلاف السنين، مما يجعلها من بين أطول المراكز الحضرية المستقرة باستمرار في العالم. لطالما كانت سوريا جذابة ومحتلة كليًا أو جزئيًا من قبل القوى الأجنبية، بما في ذلك الرومان والصليبيون والعثمانيون.
حصلت البلاد على استقلالها عن فرنسا بعد الحرب العالمية الثانية، ولكن تبع ذلك عدم استقرار سياسي، مع محاولات انقلاب متعددة حيث تقاتلت الفصائل المتنافسة من أجل السيطرة.
أدى انقلاب عام 1963 إلى تأسيس حكم الحزب الواحد لحزب البعث. استولى والد بشار حافظ الأسد، وزير الدفاع والقائد السابق للقوات الجوية، على السلطة في عام 1970. وقدم نفسه على أنه اشتراكي عربي وقومي وعلماني، لكنه أدار سوريا كدولة أمنية.
لقد سحق حافظ الأسد المعارضة بلا رحمة، وكان أشهرها المذبحة التي راح ضحيتها عشرات الآلاف في مدينة حماة بوسط البلاد في عام 1982. وكانت سوريا تربطها علاقات وثيقة بالاتحاد السوفييتي قبل انهياره، حيث كان العديد من المسؤولين والضباط العسكريين يتدربون هناك.
كيف حكم بشار الأسد؟
وبعد وفاة حافظ الأسد عام 2000، تولى السلطة ابنه بشار البالغ من العمر 34 عاماً. بشار، طبيب العيون الذي تلقى تدريبه في المملكة المتحدة والمتزوج من مصرفي بريطاني سوري، عرض صورة للحداثة والإصلاح. وقد رحب به الزعماء الغربيون مثل رئيس الوزراء البريطاني توني بلير، الذي استضاف الأسد وزوجته أسماء في داونينج ستريت عام 2002.
ولم يعكس رد الفعل الدولي الأحداث في سوريا. فقد خنق النظام موجة قصيرة من النشاط السياسي الأكثر حرية بعد وفاة حافظ الأسد، والمعروفة باسم ربيع دمشق. واستمرت في إحكام قبضتها على البلاد، حتى اندلعت المعارضة المكبوتة في عام 2011.
ما هي قاعدة قوة الأسد وماذا سيحدث لها الآن؟
تنتمي عائلة الأسد إلى طائفة تعرف بالعلويين، ويقع معقلها في المنطقة الغربية من البلاد بما في ذلك ساحل البحر الأبيض المتوسط. وتتشابه المعتقدات العلوية مع معتقدات الشيعة، الدين الرسمي لإيران. تسببت هيمنة العلويين في النظام وشركات المحسوبية المربحة في استياء عميق بين العديد من السوريين.
غالبية السكان هم من المسلمين السنة العرب، ولكن البلاد لديها العديد من الأقليات العرقية والدينية. وتشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 10 في المائة من السكان هم من الأكراد، ومعظمهم في الشمال الشرقي. وكان يُعتقد أيضاً أن المسيحيين يشكلون ما يصل إلى 10% من السكان قبل الحرب.
ويخشى العديد من العلويين، بما في ذلك معارضو النظام، من احتمال حدوث أعمال انتقامية بعد رحيل الأسد. وينتظر سوريون آخرون من خلفيات عديدة بتوتر ليروا كيف سيحكم الإسلاميون المنتصرون.
ما هي الآثار الأوسع نطاقا لاستيلاء المتمردين على السلطة؟
وكان للصراع السوري تأثير عالمي وإقليمي أيضا، إذ اجتذب القوى العالمية وأدى إلى أزمة لاجئين دولية.
وسمح الدعم العسكري الروسي للأسد لموسكو بتعزيز وتوسيع وجودها في سوريا، وهي موطئ قدم حيوي في الشرق الأوسط للرئيس فلاديمير بوتين. ولديها قاعدة بحرية في البحر الأبيض المتوسط في طرطوس، بالإضافة إلى قاعدة جوية في حميميم. ولا يزال مصير تلك المنشآت، بالإضافة إلى العمليات الروسية الأخرى في البلاد، غير واضح.
وأدى الصراع في سوريا إلى نزوح أكثر من 14 مليون شخص، بحسب الأمم المتحدة. ويوجد ما يقرب من 5 ملايين لاجئ سوري مسجلين في تركيا ولبنان والأردن والعراق ومصر وحدها. وأكثر من نصف هؤلاء موجودون في تركيا.
وتسببت الهجرة الجماعية في توترات سياسية في أوروبا، خاصة خلال سنوات الذروة لتدفقات طالبي اللجوء في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقالت الأمم المتحدة إنه بحلول عام 2021، ستستضيف ألمانيا أكثر من نصف مليون لاجئ سوري. وازدادت شعبية الأحزاب اليمينية المتطرفة في العديد من الدول الأوروبية من خلال الحملات ضد وصول السوريين وطالبي اللجوء الآخرين.
خلال الحرب، كانت سوريا مصدرًا كبيرًا للمخدرات المنشطة الشائعة في الشرق الأوسط والتي تسمى الكبتاجون. وتشير التقديرات إلى أن هذا قد در مليارات الدولارات على النظام وحلفائه خلال الصراع. وهذا هو أحد الأصول العديدة التي يمكن الاستيلاء عليها الآن بعد انتهاء عهد الأسد.
لماذا تتواجد القوات الأمريكية في سوريا؟
وجاء التدخل العسكري الأمريكي الرئيسي في سوريا في حملة عام 2014 لإجبار داعش على الخروج من الخلافة التي أعلنها والتي تمتد على مساحات واسعة من العراق وسوريا.
وعملت القوات الأمريكية مع قوات سوريا الديمقراطية المتمردة التي يهيمن عليها الأكراد في شمال وشرق البلاد. بقيت وحدة عسكرية أمريكية في سوريا بعد طرد داعش.
ويتمركز جنود أمريكيون آخرون في حامية التنف القريبة من الحدود العراقية والأردنية. ويتواجد الآن نحو 900 جندي أمريكي في سوريا إجمالاً، بحسب البنتاغون.
ولن يعتمد الوجود العسكري الأميركي على التطورات السياسية في دمشق فحسب، بل على عودة دونالد ترامب رئيساً للولايات المتحدة الشهر المقبل.
في عام 2018، خلال فترة ولاية ترامب الأولى، دعا إلى سحب القوات الأمريكية من سوريا – لكن الانسحاب الكامل لم يحدث أبدًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المخاوف بشأن ما إذا كانت روسيا وإيران ستستفيدان من ذلك.
رسم الخرائط لستيفن برنارد
