افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كان حزب المحافظين بزعامة ريشي سوناك في حالة من الفوضى يوم الجمعة بعد هزيمة الحزب أمام حزب العمال في الانتخابات الفرعية البرلمانية في جنوب بلاكبول وتعرضه لخسائر فادحة في الانتخابات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا وويلز.
وقال السير كير ستارمر، زعيم حزب العمال، إن فوز حزبه في بلاكبول، الذي حصل عليه بفارق 26 في المائة، كان “زلزالاً”، في حين أشارت النتائج المبكرة إلى أن المحافظين قد يخسرون نصف مقاعد المجلس التي كانوا يدافعون عنها.
ومن المتوقع أن تتعرض قيادة سوناك للحزب الحاكم في المملكة المتحدة لضغوط متجددة مع استيقاظ أعضاء البرلمان من حزب المحافظين على المذبحة الانتخابية، مدركين أنهم سيواجهون قريبًا انتخابات عامة يجب الدعوة إليها هذا العام.
ويأمل حلفاء رئيس الوزراء أن يتمكن المحافظون من الحفاظ على مناصب البلديات الرئيسية في تيز فالي، حيث من المقرر أن تظهر النتيجة وقت الغداء يوم الجمعة، وويست ميدلاندز، حيث لن تُعرف النتيجة حتى يوم السبت.
في هذه الأثناء، لم يكن بوسع سوناك سوى مشاهدة الهزائم الانتخابية وهي تتراكم، حيث قدرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) صباح الجمعة أن الحزب قد يخسر ما يصل إلى 516 مقعدًا، أي أكثر من نصف المقاعد التي كان يشغلها قبل المنافسة.
واستندت هذه الأرقام إلى نتائج 33 من أصل 107 مجالس يجري التنافس عليها، في حين انتخب بعض الناخبين في إنجلترا وويلز أيضًا رؤساء البلديات ومفوضي الشرطة والجريمة.
وقال السير جون كيرتس، خبير الانتخابات المخضرم، إن النتائج “ليست أقل بكثير” من الكارثية بالنسبة للمحافظين و”واحدة من أسوأ النتائج، إن لم تكن الأسوأ” للحزب في الانتخابات المحلية منذ 40 عامًا.
وكان تركيز ستارمر بين عشية وضحاها على فوز حزب العمال في الانتخابات البرلمانية الفرعية، حيث تغلب النائب الجديد كريس ويب على ديفيد جونز من حزب المحافظين بنسبة 26 في المائة. وجاء الإصلاح في المملكة المتحدة في المركز الثالث بفارق ضئيل.
قال ستارمر: “هذا الفوز الزلزالي في بلاكبول ساوث هو النتيجة الأكثر أهمية اليوم”. “هذه هي المسابقة الوحيدة التي أتيحت للناخبين فيها فرصة إرسال رسالة إلى المحافظين بزعامة ريشي سوناك مباشرة، وهذه الرسالة هي تصويت ساحق من أجل التغيير”.
كان فوز حزب العمال في بلاكبول ساوث هو ثالث أكبر تأرجح له ضد المحافظين في الانتخابات الفرعية التي تلت الحرب، وهو ينذر بالسوء بالنسبة لأعضاء البرلمان من حزب المحافظين الذين يدافعون عن مقاعد مماثلة للطبقة العاملة في “الجدار الأحمر” في شمال إنجلترا.
وقال كيرتيس لبي بي سي إن التأرجح بنسبة 26 في المائة “ليس حالة معزولة” وكان خامس انتخابات فرعية من نوعها منذ عام 2019 حيث تجاوز التأرجح 20 نقطة مئوية.
وتغلب حزب العمال على أغلبية ضئيلة لحزب المحافظين بلغت 3690 صوتًا ليشغل المقعد البرلماني بأغلبية 7607 أصوات. كان المقعد يشغله سابقًا سكوت بينتون، الذي أُجبر على الاستقالة في فضيحة ضغط. وبلغت نسبة المشاركة حوالي 32 في المائة، بانخفاض عن 57 في المائة في الانتخابات العامة لعام 2019.
وحصل حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سابقا، على 17 في المائة من الأصوات في بلاكبول ساوث، وهو أحد السباقات التي ركز عليها، بعد أن قدم مرشحين لـ 12 في المائة فقط من مقاعد المجالس المتنازع عليها.
وحقيقة أن حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، الذي أسسه نايجل فاراج، لم يأت في المرتبة الثانية سوف يكون بمثابة قدر ضئيل من الراحة بالنسبة للاستراتيجيين في حزب المحافظين، على الرغم من أن أدائه كان بمثابة تذكير آخر لكيفية تقسيم الأصوات على اليمين.
وقال متحدث باسم حزب المحافظين: “كانت هذه دائمًا انتخابات صعبة نظرًا للظروف المحددة المتعلقة بالرئيس السابق.
“ما كان واضحًا هو أن التصويت لصالح الإصلاح هو تصويت للسير كير ستارمر – مما يعيدنا إلى المربع الأول”.
ومع استمرار عملية الفرز، حقق حزب العمال مكاسب صافية بلغت 62 مقعدًا في المجلس بحلول الفجر مقابل 90 خسارة لحزب المحافظين. كما أحرز الديمقراطيون الليبراليون والخضر تقدمًا بحصولهم على تسعة مقاعد و13 مقعدًا جديدًا على التوالي.
وقام نحو ثلث المجالس التي تجري الانتخابات بإحصاء النتائج خلال الليل ونشرها في الساعات الأولى من صباح الجمعة.
سيتم الإعلان عن النتائج الأولى للانتخابات البلدية في إيست ميدلاندز وشمال شرق وتيز فالي ويورك ونورث يوركشاير، في وقت الغداء تقريبًا يوم الجمعة، بينما سيتم إعلان النتائج من لندن وويست ميدلاندز يوم السبت.
وسيستغل سوناك الفوز في أي من منصبي بلديتي تيز فالي وويست ميدلاندز أو كليهما لمحاولة طمأنة حزبه المضطرب، لكن داونينج ستريت يستعد لانتقادات جديدة لقيادته في الساعات المقبلة.
رقم 10 في حالة تأهب لاحتمال أن يقدم المزيد من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين خطابات حجب الثقة عن قيادته؛ 52 من شأنه أن يؤدي إلى تصويت على الثقة.
