افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
فشل اقتصاد المملكة المتحدة في النمو في الربع الثالث، في أحدث ضربة للحكومة التي تتعرض بالفعل لانتقادات من الشركات بسبب ميزانيتها لزيادة الضرائب.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الاثنين إن الناتج المحلي الإجمالي لم يسجل أي نمو في الأشهر الثلاثة حتى سبتمبر، بانخفاض عن تقديراته الأولى التي أشارت إلى نمو بنسبة 0.1 في المائة.
وقد تم إعاقة الاقتصاد من قبل قطاع الخدمات المهيمن، والذي تعرض للركود خلال هذا الربع. وانخفض إنتاج الإنتاج بنسبة 0.4 في المائة، مما عوض زيادة بنسبة 0.7 في المائة في قطاع البناء.
وتظهر الأرقام أن الاقتصاد تعثر في أعقاب فوز حزب العمال في انتخابات يوليو، حتى قبل أن تؤدي ميزانية المستشارة راشيل ريفز إلى إضعاف ثقة الأعمال.
واعترف ريفز يوم الاثنين بأن الحكومة تواجه تحديا “ضخما” لكنه أصر على أن الميزانية وضعت الأسس للنمو على المدى الطويل.
إذا كان النمو أقل من التوقعات الواردة في الميزانية، فإن ذلك يزيد من احتمال أن تحتاج المستشارة إلى خفض الإنفاق أو زيادة الضرائب في العام المقبل لضمان استمرارها في تلبية قواعد الاقتراض الخاصة بها.
وقال ريفز: “إن التحدي الذي نواجهه لإصلاح اقتصادنا وتمويل مواردنا المالية العامة بشكل صحيح بعد 15 عامًا من الإهمال هو تحدي هائل”. “لكن هذا لا يؤدي إلا إلى تأجيج نيراننا لخدمة العاملين”.
وقد وضعت الحكومة تعزيز النمو في قلب جدول أعمالها، لكنها تواجه الآن التهديد المتمثل في احتمال انكماش الاقتصاد في الربع الأخير من العام.
وفي علامة أخرى على ضعف الاقتصاد، قام مكتب الإحصاءات الوطنية أيضًا بتعديل تقديراته للنمو في الربع الثاني من 0.5 في المائة إلى 0.4 في المائة.
وتشير الأرقام الأخيرة إلى تراجع سوق العمل والتضخم العنيد وتراجع الثقة في الأعمال. وانكمش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.1 في المائة في أكتوبر، وهو الانكماش الشهري الثاني على التوالي.
وتوقع بنك إنجلترا الأسبوع الماضي توسعًا صفريًا في الربع الرابع، بانخفاض عن توقعاته السابقة البالغة 0.3 في المائة.
قال بول ديلز، من شركة كابيتال إيكونوميكس الاستشارية، إن التعديل النزولي في الربع الثالث “يرجع بشكل رئيسي إلى التأثيرات الخارجية وليس الاقتصاد المحلي”، بما في ذلك التراجع الأكبر من صافي التجارة.
لكنه قال إن الصورة العامة تظهر أن النمو “توقف تماما…”. . . بسبب مزيج من السحب المستمر من ارتفاع أسعار الفائدة وضعف الطلب الخارجي وبعض المخاوف بشأن السياسات في الميزانية.
وقال اقتصاديون إن تفاصيل المراجعات النزولية للربع الثالث كانت أقل إثارة للقلق من الصورة العامة، ولكن مع انتعاش الاستثمار في الأعمال التجارية، وما زال الإنفاق الاستهلاكي ينمو بوتيرة صحية، ولم تعد الأسر تتراكم المزيد من الأموال في مدخراتها.
وقال إليوت جوردان دواك، كبير الاقتصاديين البريطانيين في شركة بانثيون ماكروإيكونوميكس الاستشارية، إن التعديل لن يغير تفكير بنك إنجلترا بشأن أسعار الفائدة، لأن معظم الضعف كان في الإنفاق الحكومي وسوف “يتلاشى” في العام المقبل.
في الأسبوع الماضي، ادعى أندرو جريفيث، وزير أعمال الظل، أن المملكة المتحدة تتجه نحو “شهر كانون الثاني (يناير) من السخط” واحتمال الركود. وقال إنه إذا كان هناك ركود فإنه “سيُصنع في داونينج ستريت”.
