احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
رفعت ولاية كاليفورنيا دعوى قضائية ضد شركة إكسون موبيل متهمة إياها بالترويج بشكل زائف لإمكانية إعادة تدوير البلاستيك، لتصبح أول ولاية أمريكية تسعى إلى محاسبة شركة نفطية كبرى على تلوث البلاستيك.
تزعم الدعوى القضائية أن شركة إكسون، وهي واحدة من أكبر شركات إنتاج البلاستيك في العالم، خدعت الجمهور لمدة نصف قرن بشأن استدامة منتجاتها البلاستيكية. وتسعى الدعوى القضائية إلى الحصول على تعويضات من مجموعة النفط عن الأضرار التي لحقت بها نتيجة لإنتاج البلاستيك.
وقال المدعي العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا في بيان: “لقد خدعت شركة إكسون موبيل الجمهور لعقود من الزمن لإقناعنا بأن إعادة تدوير البلاستيك يمكن أن تحل أزمة النفايات البلاستيكية والتلوث، في حين كانت تعرف بوضوح أن هذا غير ممكن”. وأضاف: “لقد كذبت شركة إكسون موبيل لتعزيز أرباحها القياسية على حساب كوكبنا وربما تعريض صحتنا للخطر”.
ولم ترد شركة إكسون على طلب التعليق فورًا.
وتأتي هذه الاتهامات في وقت تلعب فيه المواد البلاستيكية دورا متزايدا في دعم الطلب على النفط، وفي الوقت الذي تستعد فيه الأمم المتحدة للتوسط في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني في أول اتفاق ملزم في العالم لخفض تلوث البلاستيك في كوريا الجنوبية، وهو الاتفاق الذي تم تشبيهه باتفاقية باريس للمناخ لعام 2015.
ومن المتوقع أن يتضاعف الاستهلاك العالمي للبلاستيك، وهو المحرك الرئيسي للطلب على البتروكيماويات، ثلاث مرات بحلول عام 2060، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، ليصل إلى 1.3 مليار طن. وكانت الصين أكبر منتج للبلاستيك في العام الماضي، متجاوزة أمريكا الشمالية بهامش ضئيل، وفقًا لشركة S&P Global Commodity Insights.
وتشير وكالة الطاقة الدولية إلى قطاع البتروكيماويات باعتباره “المساهم الأكبر” في نمو الطلب على النفط خلال السنوات الأربع المقبلة، حيث تعمل كهربة قطاعي الطاقة والنقل على الحد من الطلب العالمي على النفط الخام. ومن المتوقع أن تشكل صناعة البلاستيك 10% من الانبعاثات العالمية بحلول منتصف القرن، ارتفاعًا من 5% في عام 2019، وفقًا لتقرير صادر عن مختبر لورانس بيركلي الوطني.
وتأتي دعوى كاليفورنيا ضد إكسون في أعقاب التحقيق الذي أطلقته في قطاعي الوقود الأحفوري والبتروكيماويات ودورهما في تلوث البلاستيك في عام 2022. ورفعت مجموعة من المنظمات غير الربحية بما في ذلك سييرا كلوب ومؤسسة سيرفريدر دعوى قضائية مماثلة يوم الاثنين تستهدف إكسون بسبب مزاعم مضللة حول أعمالها في مجال البلاستيك.
وتبذل حكومات الولايات والحكومات المحلية جهودا متزايدة لمحاسبة الشركات على نفاياتها البلاستيكية. وفي وقت سابق من هذا العام، رفعت المدعية العامة في نيويورك ليتيتيا جيمس دعوى قضائية ضد شركة بيبسيكو، مطالبة شركة الأغذية والمشروبات بتقليص تلوثها بالبلاستيك ودفع تعويضات عن الأضرار.
دعت البلدان النامية والمدافعون عن البيئة والشركات إلى إدراج حد لإنتاج البلاستيك في معاهدة الأمم المتحدة النهائية بشأن البلاستيك والتي من المتوقع صدورها بحلول نهاية العام، بحجة أن الاعتماد على حلول إدارة النفايات مثل إعادة التدوير غير كاف.
وقالت كارين ماكي، رئيسة أعمال حلول المنتجات في شركة إكسون، لصحيفة فاينانشال تايمز في وقت سابق من هذا العام إن فرض قيود على الإنتاج لن يحل مشكلة التلوث وإن المفاوضين التابعين للأمم المتحدة بحاجة إلى أن يكونوا “منفتحين” بشأن الحلول.
أنتجت شركة إكسون 11.2 مليون طن متري من البولي إيثيلين العام الماضي وتدير مصنعًا لإعادة تدوير المواد الكيميائية للبلاستيك في بايتاون بولاية تكساس.
ووفقا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، يتم إعادة تدوير حوالي 10 في المائة من جميع البلاستيك، وتقدر المنظمة أن الاستثمار في إعادة التدوير يجب أن يصل إلى تريليون دولار بحلول عام 2040، ارتفاعا من أقل من 20 مليار دولار اليوم.
