افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال المستشار الخاص للرئيس جو بايدن للمنطقة إن القلق بشأن النفوذ الاقتصادي للصين خلق “فرصة هائلة” للولايات المتحدة لتمرير تشريع يمهد الطريق لمزيد من اتفاقيات التجارة الحرة مع دول أمريكا اللاتينية.
وقال السيناتور السابق كريس دود إنه متفائل بشكل متزايد بشأن تمرير قانون الأمريكتين إلى الكونجرس هذا العام – والذي من شأنه تنسيق وتوسيع الصفقات التجارية الأمريكية الحالية مع دول أمريكا اللاتينية وتقديم حوافز للإنتاج “القريب” من الصين.
وقال دود لصحيفة فايننشال تايمز على هامش قمة كونكورديا للأمريكتين التي انعقدت في ميامي هذا الأسبوع: “إننا نود أن نرى قانون الأمريكتين يتم إقراره”.
وعندما سُئل عن فرص مشروع القانون في عام انتخابي، قال: “لو سألتني هذا السؤال في أي وقت آخر، لقلت “ليس كثيرًا”، ولكن في هذه البيئة لديه فرصة هائلة. لقد حصلت على اقتراح من الحزبين والمجلسين من أشخاص يتمتعون بتقدير واحترام كبيرين.
لقد نجحت الصين في توسيع تجارتها واستثماراتها في أميركا اللاتينية إلى حد كبير خلال هذا القرن، الأمر الذي أدى إلى إزاحة الولايات المتحدة باعتبارها الشريك التجاري الأكبر في المنطقة. وأثار ذلك مخاوف في واشنطن من أنها تفقد نفوذها في منطقة تقع تقليديا تحت سيطرتها.
لكن الولايات المتحدة كانت تفتقر إلى الأدوات اللازمة للرد بعد سنوات من معارضة الكونجرس لتوسيع التجارة الحرة.
ومع ذلك، قدم المشرعون في كلا المجلسين مشروع القانون في مارس بدعم من الحزبين. ووصفت مؤسسة جلوبال أمريكان البحثية قانون الأمريكتين بأنه “محاولة السياسة الأمريكية الأكثر شمولاً لتعميق العلاقات مع نصف الكرة الغربي منذ أكثر من عقدين”.
ويمثل مشروع القانون محاولة للعودة نحو الرؤية الطموحة التي روج لها في التسعينيات الرئيسان جورج بوش الأب وبيل كلينتون بشأن منطقة تجارة حرة تمتد من ألاسكا إلى تييرا ديل فويغو.
وقد مات هذا الحلم عندما أدت معارضة حكومات أمريكا اللاتينية اليسارية في السنوات الأولى من هذا القرن إلى نسف المحادثات، مما دفع واشنطن إلى التحول نحو الصفقات الفردية.
واليوم، لدى الولايات المتحدة خليط من الاتفاقيات التجارية مع 12 دولة في الأمريكتين. وتُعَد الاتفاقية بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا (USMCA) هي الأكثر أهمية على الإطلاق، في حين أن أمريكا الوسطى وجمهورية الدومينيكان لديها اتفاق خاص بها.
ولا توجد لدى البرازيل والأرجنتين، الدولة صاحبة أكبر وثالث أكبر اقتصاد في المنطقة، اتفاقيات تجارة حرة مع الولايات المتحدة.
وقال دود إن المخاوف بشأن القوة الاقتصادية المتنامية للصين في أمريكا اللاتينية “ساهمت بالتأكيد” في تغيير مزاج الكونجرس في واشنطن بشأن التجارة والاستثمار.
ويتطلب قانون الأمريكتين من الدول المشاركة التوقيع على المعايير المتعلقة بالديمقراطية وسيادة القانون وكذلك التجارة. فهو يؤسس لعملية محتملة للدول للانضمام إلى اتفاق الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، حيث يُنظر إلى أوروغواي وكوستاريكا على أنهما مرشحان أوليان مثاليان.
وقال دود إنه إذا كانت الحوافز التجارية والاستثمارية الأمريكية جذابة، فيمكن تقديم الحزمة إلى أي دولة ترغب في قبول الشروط.
وأضاف: “إذا تمكنت من تحقيق نمو اقتصادي حتى في فنزويلا، فسوف تتجنب السنوات الخمس والعشرين المقبلة من كوبا أخرى وثمانية ملايين فنزويلي (مهاجر) في كولومبيا والبرازيل والإكوادور والولايات المتحدة”.
وخففت الولايات المتحدة العقوبات الاقتصادية الصارمة المفروضة على فنزويلا في أكتوبر/تشرين الأول في محاولة لتشجيع التحرك نحو إجراء انتخابات حرة ونزيهة. لكن هذه البادرة تم التراجع عنها جزئيا هذا الشهر عندما قالت واشنطن إن كراكاس “لم تلتزم” بوعودها.
ونقل دود عن بايدن قوله للرئيس الكولومبي اليساري جوستافو بيترو في البيت الأبيض العام الماضي «أنا أكره العقوبات كرئيس للولايات المتحدة. أعتقد أنهم مروعون. لا أعتقد أنهم يعملون.
“أعتقد أنها مؤلمة للناس وأنا على استعداد للتخلص منها في فنزويلا، لكن الأمر سيكون بمثابة انتقام. . . (إذا) قامت فنزويلا بأشياء معينة، سأبدأ في سحب (العقوبات)”. يتذكر دود أن بترو “أذهل”.
