دعا وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن بكين إلى استئناف المحادثات الأمنية الثنائية ، محذرًا من أن الحوادث قد “تخرج عن نطاق السيطرة” إذا استمر الجيش الصيني في اتخاذ إجراءات استفزازية في المياه الدولية والمجال الجوي.
في مؤتمر صحفي في طوكيو ، قال أوستن إنه من “المؤسف” أن بكين رفضت طلب البنتاغون له لمقابلة وزير الدفاع الصيني لي شانجفو في منتدى أمني في سنغافورة هذا الأسبوع.
“أنا قلق بشأن. . . قال أوستن عقب اجتماع مع نظيره الياباني ياسوكازو هامادا يوم الخميس ، إن وقوع حادث يمكن أن يخرج عن نطاق السيطرة بسرعة كبيرة جدًا. “أعتقد أن وزارات الدفاع يجب أن تتحدث مع بعضها البعض على أساس روتيني”.
يأتي التحذير في الوقت الذي تستعد فيه أوستن لحضور منتدى Shangri-La Dialogue الأمني في سنغافورة ، حيث من المحتمل أن تكون قضية المناورات الخطيرة موضوعًا للنقاش. اتهمت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الثلاثاء طائرة مقاتلة صينية بإجراء “مناورة عدوانية غير ضرورية” بالقرب من طائرة عسكرية أمريكية فوق بحر الصين الجنوبي الأسبوع الماضي.
وقبيل المنتدى نفسه قبل عام ، أثارت الولايات المتحدة مخاوف بشأن العدد المتزايد من حوادث الطائرات الصينية التي يُزعم أنها تقوم بعمليات مقلقة بالقرب من الطائرات الأمريكية والكندية والأسترالية. أثار المسؤولون الأمريكيون القضية مع نظرائهم عندما التقى أوستن بوزير الدفاع الصيني آنذاك وي فنغي.
قال أوستن: “إننا نشعر بقلق عميق إزاء السلوك القسري لجمهورية الصين الشعبية (جمهورية الصين الشعبية) ومحاولاتها لتقويض النظام الدولي القائم على القواعد”.
حذر مسؤولو دفاع أميركيون من أن عدم وجود اشتباك بين الجيوش وسط تصاعد التوترات الجيوسياسية يعني أنه ليس لديهم آلية اتصالات الأزمات في حالة وقوع حادث في البحر أو في الجو. في عام 2001 ، اصطدمت طائرة تجسس أمريكية بطائرة مقاتلة صينية قبالة ساحل جزيرة هاينان ، مما أجبر الطائرة الأمريكية على الهبوط الاضطراري.
وشدد حمادة أيضا على أهمية استمرار الحوار مع الصين ، مشيرا إلى أن الخط الدفاعي الساخن طوكيو وبكين بدأ العمل الشهر الماضي لتقليل مخاطر المواجهة العرضية بين جيشيهما ، وفقا لمسؤول بوزارة الدفاع.
رفضت بكين اجتماعًا بين أوستن ولي في حوار شانغريلا هذا العام لأن الولايات المتحدة لم ترفع العقوبات المفروضة على مسؤولها الدفاعي الكبير.
فرضت إدارة ترامب عقوبات على لي في 2018 فيما يتعلق بشراء الصين مقاتلات وصواريخ روسية. وكان البنتاغون قد أبلغ بكين في وقت سابق بأن العقوبات لا تمنع عقد اجتماع في سنغافورة ، لكن المسؤولين الصينيين قالوا إنه لن يكون من المناسب مع استمرار العقوبات.
كما ناقشت الولايات المتحدة واليابان يوم الخميس العمل معًا لتطوير قدرات دفاع صاروخي تفوق سرعة الصوت باستخدام صواريخ اعتراضية وتعزيز الأمن السيبراني والاستخبارات والمراقبة باستخدام طائرات بدون طيار. وقال أوستن إن الدولتين ستتعاونان أيضًا في سلاسل التوريد الدفاعية لتعميق العلاقات بين قواعدهما الصناعية.
بعد يوم من محاولة كوريا الشمالية الفاشلة لإطلاق قمر صناعي استطلاع إلى الفضاء ، قال حمادة إن الجانبين اتفقا على تعزيز التدريب ومجالات أخرى للتعاون مع الحلفاء بما في ذلك كوريا الجنوبية وأستراليا.
