اجتاحت حرائق غابات مستعرة أججتها رياح قوية حي باسيفيك باليساديس الغني في لوس أنجلوس يوم الثلاثاء، مما أدى إلى حرق المنازل ودفع المدينة إلى إصدار أوامر إخلاء لنحو 30 ألف شخص.
قالت إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس يوم الثلاثاء إن ما يقرب من 1200 فدان احترقت في التلال المحيطة بمنطقة باليساديس، وهو مجتمع ساحلي ثري يضم بعض أغلى العقارات في الولايات المتحدة. ولم ترد تقارير عن كيفية بدء الحريق.
وأدى الدخان إلى اسوداد السماء فوق المنطقة حيث وصلت سرعة الرياح إلى 60 ميلا في الساعة. ومن المتوقع أن تتسارع الرياح حتى يوم الأربعاء ويمكن أن تصل سرعتها إلى 100 ميل في الساعة، وهي الأقوى منذ عقد بالنسبة لجنوب كاليفورنيا.
وقال مسؤولو الإطفاء إن نحو 13 ألف مبنى معرضة للخطر في منطقة باليساديس، موطن نجوم هوليوود مثل توم هانكس وجيمس وودز. وقال جافين نيوسوم، حاكم ولاية كاليفورنيا، إن “العديد من المباني دمرت بالفعل”.
وبعد اندلاع الحرائق صباح الثلاثاء، اكتظت الطرق المتعرجة عبر وديانها بسرعة بحركة المرور بينما حاول السكان الإخلاء. وقال شهود إن سائقيها تركوا العديد من السيارات وفروا سيرا على الأقدام باتجاه الساحل. وأرسلت إدارة الإطفاء شاحنات لسحب السيارات لتسهيل وصولها إلى الحرائق.
وقالت سوزان فاش، التي تم إجلاؤها بعد ظهر الثلاثاء وتقيم مع عائلتها في سانتا مونيكا، وهي مدينة ساحلية تقع إلى الجنوب مباشرة: “لقد تم إجلاؤنا ثلاث مرات (من حرائق سابقة) ولكن هذا هو الأكثر رعباً الذي رأيناه”. لقد عاشت في منطقة ماندفيل كانيون في باليساديس منذ عام 1998. “في كل مرة يحدث هذا نقول إن علينا أن نتحرك، لكننا لا نفعل ذلك أبدًا”.
وهدد الحريق فيلا جيتي، واحترقت بعض الأشجار والنباتات الموجودة على قمة التل. وقال رئيس المتحف إن المجموعة ظلت آمنة.
قامت طائرات الهليكوبتر وطائرات “سوبر سكوبر” بإلقاء المياه على النيران، على الرغم من أن الرياح القوية شكلت مشكلة للطائرات. قامت شركات المرافق بقطع الكهرباء عن أكثر من 8000 منزل لمنع الأسلاك الكهربائية الحية من زيادة مخاطر الحرائق.
وقال الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إن الحرائق انتشرت بسرعة بحلول منتصف الصباح، مما أجبر الآباء على الإسراع إلى المدارس لإحضار أطفالهم. وقال شهود إنهم لا يستطيعون التأكد مما إذا كانت المنازل التي فروا منها لا تزال قائمة. وقال مسؤولو الإطفاء إن الأمر قد يستغرق أياما قبل أن يتمكن رجال الإطفاء من السيطرة على الحريق، وحتى وقتا أطول قبل السماح للسكان بالعودة.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من “عواصف رياح تهدد الحياة”، مما أدى إلى تسريع انتشار الحرائق عبر الأراضي القاحلة التي لم تهطل عليها أمطار قليلة منذ أشهر.
وحذر مسؤولو الإطفاء من أن الرياح لن تزداد سوءا بين عشية وضحاها. وقال أنتوني مارون، رئيس إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس: “اعلموا أننا لم نخرج من دائرة الخطر”.
