مايكل فيلبس لقد انفتحت حول الحقائق المالية القاسية التي يواجهها العديد من الرياضيين الأولمبيين.
“لا أعتقد أنك ستذهب إلى الفضاء الأولمبي لتصبح مليونيراً”، هذا ما اعترف به فيلبس، البالغ من العمر 41 عاماً، في نسخة الثلاثاء 7 يوليو من برنامج “حياة أكثر ثراءً”. “أعتقد أنك تفعل ذلك فقط لأنك تحب الرياضة.”
فاز السباح التنافسي بميداليات أولمبية أكثر من أي رياضي آخر في أي رياضة، بإجمالي 28 ميدالية في أربع ألعاب صيفية. (يحمل فيلبس أيضًا الرقم القياسي على الإطلاق لمعظم الميداليات الذهبية التي فاز بها بـ 23 ميدالية، بالإضافة إلى ثلاث ميداليات فضية وميداليتين برونزيتين.)
استغل فيلبس نجاحه في مهنة إعلامية شملت صفقات تأييد كبيرة وحتى لعبة فيديو خاصة به – ولكن هذا ليس المسار الذي يكرره العديد من الرياضيين الأولمبيين.
وأشار إلى أنه “أعتقد أن هناك نسبة صغيرة جدًا من الرياضيين الأولمبيين الذين يمكنهم بالفعل كسب عيشهم من خلال ذلك”. “لقد كنت محظوظاً جداً لكوني واحداً من هؤلاء. كان علي أن أستيقظ كل يوم وأقوم بما أحبه.”
وأشار الرياضي إلى أنه كانت هناك «أوقات أراد فيها اعتزال» السباحة قبل نجاحه في الأولمبياد، فقط من أجل والدته، ديبيلتذكيره بالواقع المالي لهذا القرار.
“تقول أمي: “إذا كنت تريد الاستقالة، هل ترغب في العمل في وظيفة من الساعة 9 إلى 5؟” يتذكر المضيف قائلاً: “لقد كنت مثل” مكالمة جيدة ” فيفيان تو. “بالنسبة لي، كنت سأسبح… ثماني إلى 10 مرات في الأسبوع، هل هذه وظيفة؟ أنا أتقاضى أجراً مقابل القيام بما أحب”.
يتذكر فيلبس شعوره بأن حياته كانت “تدور حول الرياضة” عندما كان طفلاً على الرغم من أنها “لم تشعر أبدًا بأنها وظيفة”.
قال: “كنت ألعب دائمًا بالخارج. كنت أستمتع. كنت أتصرف على طبيعتي”. “لقد كنت محظوظًا جدًا لأنني وجدت مهنة حيث يمكنني أن أكون أنا، ذاتي الحقيقية. لقد استمتعت كثيرًا بالقيام بذلك.”
في وقت لاحق من البودكاست، أكد فيلبس أنه تلقى تعليمًا مبكرًا من مستشار مالي في سن 15 عامًا. والآن، يميل إلى التأييد حيث يُعرض عليه حصة مالية في الشركات التي يوقع معها.
وقال: “بمرور الوقت، أصبح وكيل أعمالي ذكياً في محاولته هيكلة العقود بطريقة مختلفة. سواء كنت أتلقى أسهماً أو أتلقى أموالاً فقط”. “مجرد وجود وكيل قادر على هيكلة الصفقات بطرق مختلفة، والتفكير على المدى الطويل. أنت تستثمر فيه. وتريد (هذه الشركات) أن تصبح ضخمة. وبدلاً من مجرد الحصول على كومة من النقود، بالنسبة لي، أنا أرافقك في الرحلة”.
وتطرق فيلبس أيضًا إلى التغلب على الخلافات العامة، بما في ذلك اعتقاله السابق في وثيقة الهوية الوحيدة. (أقر اللاعب الأولمبي بالذنب في تهمة القيادة بينما كان معاقًا في عام 2004، ثم اعترف لاحقًا بالذنب في القيادة تحت تأثير الكحول في عام 2014).
كما ابتعد مؤقتًا عن عالم السباحة التنافسية بعد أولمبياد لندن 2012، بسبب الإرهاق والإحباط من هذه الرياضة. (وقال للصحفيين في ذلك الوقت إنه “أراد فقط أن ينتهي من السباحة ولم يعد يريد أي علاقة بالرياضة بعد الآن”.)
واعترف قائلا: “في تلك المرحلة، لم أهتم (بالآثار المالية)”. “لقد عدت حرفيًا إلى أولمبياد 2012 لأنه كان علي ذلك. كان لدي التزامات تعاقدية كان علي الوفاء بها.”
قال إنه كان يشعر بخيبة أمل كبيرة من هذه الرياضة في ذلك الوقت لدرجة أنه “تخلى” عن التدريب لمدة أسبوع لمجرد نزوة.
واعترف فيلبس قائلاً: “لقد كنت أمارس الرياضة بشدة لأنني أردت الحصول على فترة راحة”. “بعد وثيقة الهوية الوحيدة الثانية الخاصة بي، في تلك المرحلة، لم أشعر أنني يجب أن أعيش بعد الآن. شعرت أنني لا أستحق أن أكون على قيد الحياة بعد الآن.”
وتابع: “في تلك المرحلة، أصبحت خائفًا. أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي أطلب فيها المساعدة. أشعر أننا لفترة طويلة كنا نكتسح الأمر تحت السجادة. لم يرغب أحد في التحدث عن ذلك… كنت أرغب تقريبًا في إحداث تحول بين الأجيال. إحداث تغيير حقيقي”.
وأضاف: “ليس محرجًا الذهاب إلى العلاج. وليس محرجًا طلب المساعدة”، مشيرًا إلى مدى تقديره لصفقة رعايته مع بوابة العلاج عبر الإنترنت TalkSpace.
عاد فيلبس في النهاية للسباحة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية 2016 في ريو، حيث فاز بخمس ميداليات ذهبية وفضية. اعتزل ممارسة الرياضة في أغسطس 2016.
إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه تعاني أو تمر بأزمة، فالمساعدة متاحة. اتصل أو أرسل رسالة نصية إلى 988 أو قم بالدردشة على 988lifeline.org.
